Ben Shelton inmediatamente levantó la mano para disculparse después de que su feroz servicio golpeara a un recogepelotas de Wimbledon durante su partido con Otto Virtanen. El gran saque estadounidense tomó al recogepelotas desprevenido con un as de bala, golpeándolo accidentalmente en el abdomen.
Shelton es conocido por sus aterradores servicios de alta velocidad y actualmente ha logrado el segundo más rápido de este torneo, registrando la asombrosa cifra de 146 mph ya en su primer partido. Sólo Thiago Agustín Tirante ha registrado un servicio más rápido, enviando uno a 147,8 mph.
El recogepelotas de la pista dos se enteró del amenazador saque de Shelton durante el tercer set de su partido contra Virtanen tras ser golpeado por la pelota.
El cuarto favorito levantó la mano de inmediato y se le escuchó decir: “¿Estás bien?”. El recogepelotas aseguró a Shelton que se encontraba bien antes de que el estadounidense regresara a la línea de fondo para seguir jugando.
Shelton, quien registró su mejor resultado el año pasado en SW19 al llegar a cuartos de final, estará desesperado por llegar lejos, después de haber soportado una pesadilla en el Abierto de Francia.
El jugador de 23 años fue eliminado sin contemplaciones en la segunda ronda en sets corridos. Con Carlos Alcaraz fuera por una lesión en la muñeca, el número cinco del mundo sin duda sentirá que tiene una oportunidad de oro este año.
Y eso sin considerar las preocupaciones sobre la capacidad del cuerpo de Novak Djokovic para aguantar, y los problemas físicos de Jannik Sinner en Roland Garros y su agotadora victoria en el partido inaugural del lunes.
El número cinco del mundo, sin embargo, primero tendrá que enfrentarse al clasificado Virtanen. El estadounidense sorprendentemente perdió el primer set, pero contraatacó, ganando los siguientes dos sets para acercarse a la victoria, lo que prepararía un partido de segunda ronda con el favorito local Arthur Fery, quien se convirtió en apenas el segundo británico después de Katie Swan en lograrlo después de vencer a Damir Džumhur en cuatro sets.
Hablando antes del torneo del fin de semana, Shelton envió una advertencia a sus rivales. “Tengo mucho más espacio para crecer”, dijo.
“Pero sí creo que he logrado grandes avances, y creo que lo he demostrado en ciertos momentos del año en los que jugué muy bien”.
