Reilly Opelka tiene mala opinión de los jugadores de dobles (Imagen: Getty)
El tenista masculino Reilly Opelka ha atacado brutalmente a las estrellas de dobles después de que el ATP Tour anunciara planes para recortar sus premios en metálico y el tamaño de los sorteos en los torneos. La gira propuso cambios en una reunión en Wimbledon el martes, que podrían incluir reducir a la mitad el tamaño de los sorteos de dobles a partir de 2028.
Significaría que sólo 16 equipos podrían competir en eventos ATP Masters 1000, y sólo ocho en los torneos más pequeños del circuito masculino. El porcentaje del premio en metálico dedicado a los jugadores de dobles también podría caer del 20 por ciento al 10 por ciento, y el dinero se redistribuiría a los jugadores de individuales.
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Y Opelka, número 115 del mundo, que se retiró de Wimbledon este año pero suele ser un habitual en el torneo, ahora ha atacado a los jugadores de dobles en una declaración brutal en las redes sociales, nombrando sólo a tres estrellas que no son “el problema”. Dijo: “El problema no son los dobles… son los jugadores de dobles, aparte de (Marcel) Granollers, (Horacio) Zeballos y (Edouard) Vasselin”.
Fue más allá en su evaluación del atractivo de la disciplina, vinculando su visibilidad directamente con la calidad percibida. El cuatro veces campeón del ATP Tour dijo: “No es ciencia espacial… nadie mira porque les falta talento”.
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El jugador de dobles británico y ex campeón de dobles de Wimbledon, Henry Patten, estuvo entre los que respondieron. El jugador de 30 años publicó una foto de uno de los partidos de Opelka con poca asistencia de público.
El estadounidense llegó a los titulares en 2025 por sus controvertidos comentarios sobre los dobles, afirmando que no existen los especialistas en dobles, sino sólo “jugadores de individuales fallidos”. El jugador de 28 años también afirmó que si estuviera a cargo del juego, descartaría los dobles.
Después de que su compatriota Taylor Fritz expresara su apoyo al nuevo formato de dobles mixtos en el US Open, Opelka recurrió a Instagram y escribió en broma: “Una falta de respeto hacia los especialistas en dobles… cancelemos a este tipo @taylor_fritz”.
Cuando un usuario cuestionó a Opelka sobre su postura, el estadounidense de gran servicio respondió: “Estaba siendo sarcástico, deberían deshacerse al 100% de los doblajes. Es para jugadores de singles fracasados, no existe tal cosa como un ‘especialista en dobles’. No venden ni una sola entrada, ocupan canchas de práctica/fisioterapeutas/recursos, no obtienen ganancias, se quejan de que no ganan suficiente dinero. Ese es un comportamiento bastante codicioso si se pregunta yo.”
El ex campeón de Wimbledon, Henry Patten (derecha), devolvió el golpe a Opelka (Imagen: Getty)
Un grupo de destacados jugadores de dobles ha respondido a los planes del ATP Tour de cambiar de profesión. En un comunicado, dijeron: “Los dobles no son un espectáculo de carnaval. Es una de las partes más exitosas del tenis, parte integral del juego amateur, con el potencial de hacer mucho más”.
“Sin embargo, el impacto de las propuestas de la ATP será disminuir la excelencia deportiva que son los dobles profesionales y cerrar la línea de jugadores de dobles profesionales y toda la infraestructura que los respalda. Los dobles no son una ocurrencia tardía en la que caímos. Siempre ha sido parte de la identidad de este deporte, no una versión de descuento del mismo”.
El jugador de singles número uno del mundo, Jannik Sinner, recibió 1.151 millones de dólares (860.000 libras esterlinas) por ganar el título en Indian Wells, el primer evento Masters 1000 del año, en marzo. Guido Andreozzi y Manuel Guinard ganaron 234.000 dólares (175.000 libras esterlinas) cada uno por ganar los dobles.
Los jugadores de dobles argumentan que los cambios significan que no habrá futuro para aquellos clasificados fuera del top 30 del mundo.
El comunicado añade: “Hagan cuentas de lo que eso significa para cualquiera que esté fuera del top 30: será imposible ganarse la vida. Este no es un ajuste menor”.
“Es un plan para acabar con el doblete como profesión viable, disfrazado de medida de ahorro de costes, y se está llevando a cabo casi sin transparencia y casi sin consulta con los jugadores cuyas carreras y medios de vida están en juego”.
En respuesta a la declaración, un portavoz de la ATP dijo: “Estamos evaluando el producto de dobles, los tamaños del sorteo y la distribución de la compensación de los jugadores con el objetivo de crear un modelo más sostenible a largo plazo manteniendo al mismo tiempo el importante papel de los dobles en el circuito.
“La revisión también está evaluando si los cambios en el modelo de dobles podrían permitir una mayor inversión en premios en metálico de las primeras rondas de individuales, ayudando a más jugadores del más alto nivel a cubrir mejor los costos de competir en el circuito y construir carreras profesionales sostenibles.
“Cualquier cambio potencial se desarrollará mediante una estrecha consulta con los jugadores, los torneos y la junta directiva de la ATP, y cualquier decisión se tomará en el mejor interés a largo plazo del deporte y sus consumidores”.
