Ha sido una de las Copas Mundiales más apasionantes y memorables de los tiempos modernos.
Ha habido un drama interminable al final, los grandes jugadores aparecieron, hubo tres naciones anfitrionas competitivas y completamente comprometidas con los partidos en su mayoría frente a estadios llenos. Y, para colmo, hubo un final emocionante en la final.
Hemos seleccionado las mejores imágenes del torneo (todas proporcionadas por Getty Images) para contarlo.
México inicia el torneo
Fuegos artificiales saludan la llegada de México y Sudáfrica (Rodrigo Oropeza/AFP vía Getty Images)
Ha sido un gran Mundial en todos los sentidos; Más equipos y partidos, estadios enormes y abundancia de color y grandilocuencia. Las ceremonias previas a los partidos de la FIFA con banderas gigantes, música a todo volumen y todos los jugadores haciendo cola para escuchar los himnos nacionales marcaron la pauta, como en el partido inaugural del torneo, México contra Sudáfrica.
La conmovedora celebración de Raúl Jiménez
Raúl Jiménez celebra el gol contra Sudáfrica (Carl Recine/Getty Images)
Jiménez, en su primera titularidad en un Mundial a la edad de 35 años, anotó su primer gol en la Copa del Mundo en la victoria por 2-0 sobre Sudáfrica.
Se lo dedicó a su padre, fallecido este año. Su impresionante torneo (tres goles en cuatro apariciones) fue aún más notable dado que Jiménez casi muere en el campo en 2020. La diadema visible arriba es un recordatorio permanente de la lesión que sufrió.
Fanáticos de Estados Unidos celebran contra Paraguay
Una fanática del USMNT deja claros sus sentimientos afuera del estadio SoFi (Etienne Laurent/AFP vía Getty Images)
Si bien el fútbol nunca será tan grande como el fútbol americano en los Estados Unidos, parecía que el país estaba notablemente más comprometido con la Copa del Mundo que cuando se celebró aquí por última vez en 1994.
Ayudó que el USMNT inicialmente tuviera un gran comienzo en el torneo con una victoria por 4-1 sobre Paraguay frente a Tom Cruise, David Beckham y otros en Los Ángeles.
Centrarse en Cristiano Ronaldo
El capitán Cristiano Ronaldo lleva a Portugal al campo para el calentamiento previo al partido en el estadio de Houston (Alex Pantling – FIFA/FIFA vía Getty Images)
A la edad de 41 años, Cristiano Ronaldo se convirtió en el primer jugador en marcar en seis Mundiales diferentes cuando anotó dos goles contra Uzbekistán en el segundo partido de la fase de grupos de Portugal. Ronaldo, junto con su viejo amigo Lionel Messi, ahora tienen conjuntamente el récord de presencia en más Copas del Mundo (también seis).
Si bien estaba claramente lejos de sus mejores años, siguió siendo uno de los jugadores más comentados, seguidos y fotografiados del torneo.
Celebraciones de Estados Unidos contra Australia
El USMNT y sus seguidores celebran su primer gol contra Australia (Fran Santiago/Getty Images)
Durante un breve período se habló de que el USMNT se adentraría profundamente en la competición y posiblemente incluso la ganaría. El fervor nacional alcanzó su punto máximo cuando vencieron a Australia 2-0 en Seattle.
Erling Haaland vuelve a marcar
Erling Haaland anota contra Irak (Mark Smith/ISI Photos/ISI Photos vía Getty Images)
El balón Adidas Trionda fue un tema de conversación por sus patrones de vuelo ocasionalmente impredecibles, pero Erling Haaland ciertamente disfrutó jugando con él, anotando siete goles (para agregar a los 16 que anotó en la clasificación).
Contra Irak se mostró particularmente despectivo a juzgar por su expresión facial.
Hombre estatua
Michel Kuka Mboladinga, partidario de la República Democrática del Congo, realiza su rutina de estatua (Doug Zimmerman/ISI Photos/ISI Photos vía Getty Images)
Algunos de los muchos temores de que no fuera un torneo inclusivo se hicieron realidad tristemente, con los constantes problemas de Irán para viajar a los EE.UU. o al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan al que se le negó la entrada al país.
Sin embargo, fue mucho más un festival de fans de lo que muchos pensaban. El seguidor de la República Democrática del Congo, Michel Nkuka Mboladinga, también conocido como Lumumba Vea, aportó su visión única del fandom a su partido contra Colombia.
Policías sonrientes en Jordania versus Argelia
Agentes de policía posan para fotografías mientras los aficionados de Argelia vitorean en las gradas (Stu Forster/Getty Images)
A los agentes de policía también se les permite divertirse, ¿verdad? Bueno, estaban en Santa Clara, al sur de San Francisco, cuando dos sonrieron a la cámara frente a los fanáticos de Argelia. Esos fanáticos debieron estar aún más felices cuando remontaron para vencer a Jordan 2-1.
Cabo Verde enarbolando su bandera
Jovane Cabral y Bubista celebran su empate 0-0 contra Arabia Saudita en Houston (Charlotte Wilson/Getty Images)
Cabo Verde fue una de las historias del torneo. El país africano con sólo 530.000 habitantes es la única nación que se ha enfrentado a los dos finalistas del domingo durante esta Copa del Mundo, y no perdió ante ninguno de ellos en 90 minutos, empatando 0-0 con España en la fase de grupos y luego perdiendo 3-2 ante Argentina después de la prórroga en un vibrante partido de dieciseisavos de final.
El entrenador Bubista ondeó su bandera sobre los hombros de Jovane Cabral después del empate 0-0 con Arabia Saudita.
Lamine Yamal en SoFi
Lamine Yamal reza antes del saque inicial (Alex Pantling – FIFA/FIFA vía Getty Images)
El Estadio de Los Ángeles, normalmente conocido como SoFi, es el estadio deportivo más caro del mundo con un coste de 5.000 millones de dólares (3.700 millones de libras esterlinas).
El enorme y extenso estadio con capacidad para 70.000 personas nos brindó algunas de las mejores imágenes del torneo, con Lamine Yamal y España jugando dos partidos en el lugar.
Paraguay celebrando contra Alemania
Gustavo Gómez celebra después de que Paraguay ganara la tanda de penales contra Alemania (Robert Cianflone/Getty Images)
No hubo muchas sorpresas importantes en esta Copa del Mundo, ya que las cuatro primeras naciones en la clasificación de la FIFA alcanzaron las semifinales por primera vez.
La victoria de Paraguay sobre Alemania en los dieciseisavos de final fue probablemente la mayor sorpresa, y la reacción de Gustavo Gómez después del penal ganador reflejó la magnitud del éxito de su equipo.
Acrobacias de Michael Olise
Michael Olise intenta su patada contra Suecia (Justin Setterfield/Getty Images)
Michael Olise, del Bayern de Múnich, fue una de las estrellas del torneo, proporcionando un récord de siete asistencias como parte del elegante y prolífico ataque de Francia.
Su magnífico intento acrobático contra Suecia en dieciseisavos de final habría sido uno de los goles del torneo, pero se estrelló en el poste.
El abrazo belga de Balogun
Folarin Balogun es consolado por el entrenador belga Rudi García (David Ramos/Getty Images)
La suspensión pospuesta del delantero del USMNT Folarin Balogun se convirtió en una de las historias más importantes del torneo.
Se le permitió jugar contra Bélgica a pesar de haber sido expulsado en el partido anterior de su equipo, pero, después de que Bélgica ganara 4-1, su entrenador Rudi García consoló a Balogun en el tiempo completo.
neymar llorando
Neymar se arrodilla llorando tras la eliminación de Brasil ante Noruega (Buda Mendes/Getty Images)
Hubo algunas despedidas probables en la Copa del Mundo, como las de Luka Modric de Croacia, Kevin De Bruyne de Bélgica y posiblemente Ronaldo y Messi (todos por confirmar).
Un jugador que definitivamente no volveremos a ver en el escenario más importante del fútbol es el máximo goleador de todos los tiempos de Brasil, Neymar, quien se retiró después de un último gol y muchas lágrimas cuando Brasil quedó eliminado en los octavos de final.
La disputa de Noruega
Erling Haaland lidera la disputa de Noruega (Jewel Samad/AFP vía Getty Images)
Mientras Neymar lloraba, Noruega celebraba. Su carrera hacia los primeros cuartos de final fue una de las mejores historias del torneo y sus fanáticos aportaron color y cultura con su inconfundible fila de masas, que representaron en los estadios, en Times Square e incluso en los trenes subterráneos.
Haaland encabezó las celebraciones en el campo tras su victoria sobre Brasil.
La celebración del bebé de Fabián Ruiz
Fabián Ruiz celebra el primer partido de su equipo contra Bélgica (Alex Grimm/Getty Images)
España comenzó lentamente, pero hizo un progreso dramático en los octavos de final con los últimos ganadores de Mikel Merino contra Portugal y Bélgica.
El centrocampista Fabián Ruiz también marcó contra Bélgica y aprovechó el momento para celebrar el reciente nacimiento de su hijo recién nacido.
Harry Kane y Jude Bellingham
Harry Kane y Jude Bellingham dan una serenata a los aficionados ingleses en Miami (Patrick Smith – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Por primera vez en la historia de un Mundial, dos jugadores de la misma nación marcaron al menos seis goles cada uno.
Harry Kane y Jude Bellingham impulsaron a Inglaterra a las semifinales; este último anotó los dos goles en la victoria por 2-1 sobre Noruega en los cuartos de final.
Córner de Messi
Lionel Messi se prepara para sacar un córner contra Suiza (Julian Finney – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Esta impresionante imagen resume el peso de una nación expectante y siempre observando sobre los hombros caídos de Messi durante la victoria de cuartos de final sobre Suiza.
El pequeño genio se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de la Copa Mundial durante el torneo, antes de ser usurpado por Kylian Mbappé, y estableció un récord de anotar en nueve partidos consecutivos de la Copa Mundial, que se remonta a 2022.
Los festejos de Argentina ante Inglaterra
Los jugadores de Argentina sostienen su pancarta política (Thomas Coex/AFP vía Getty Images)
Muchas reglas, regulaciones y principios de la FIFA no parecían aplicarse en esta Copa del Mundo. Se supone que el torneo es inclusivo y abierto a todos (las visas rechazadas y los precios escandalosos de las entradas sugieren lo contrario), mientras que la inferencia política va en contra del espíritu de la FIFA (pero una llamada telefónica del presidente Donald Trump sobre una tarjeta roja aparentemente estuvo bien).
A Argentina también se le permitió exhibir una pancarta sobre las Islas Malvinas después de vencer a Inglaterra, que decía que las islas en disputa eran suyas.
Los jugadores de Inglaterra y Francia se unen
Inglaterra y Francia se unen en oración tras el partido por el tercer puesto (Buda Mendes/Getty Images)
Inglaterra versus Francia en el repechaje por el tercer puesto fue inesperadamente uno de los mejores partidos de la Copa Mundial de los tiempos modernos, siendo la notable victoria de Inglaterra por 6-4 el partido con mayor puntuación en el torneo desde 1982.
Fue un partido divertido jugado con un gran espíritu, personificado por los jugadores religiosos de ambos lados (Dayot Upamecano, Bukayo Saka, Maxence Lacroix, Eberechi Eze, Marc Guehi, Jean-Philippe Mateta y Trevoh Chalobah) reunidos en oración después del partido.
La roja final de Fernández
Enzo Fernández manda volar a Pau Cubarsi (Al Bello/Getty Images)
La final fue un asunto aburrido y tenso con interrupciones interminables en el juego y 46 faltas. Enzo Fernández fue expulsado por derribar a Pau Cubarsi, lo que hizo que el joven español fuera lanzado por los aires.
El ganador de Torres
Ferran Torres celebra el gol de la victoria en la final del Mundial (David Ramos/Getty Images)
España ganó 1-0 con Ferran Torres como el improbable ganador del partido.
Su expresión casi incrédula cuando los suplentes de España acudieron en masa para celebrar con él será una de las imágenes perdurables.
