Jeff Burton cree que Greg Biffle merece estar en el Salón de la Fama de NASCAR (Imagen: Getty)
La leyenda de NASCAR, Jeff Burton, afirmó que el fallecido Greg Biffle merece ser incluido en el Salón de la Fama después de que el primero fuera consagrado en la tradición de las carreras de valores antes que él.
A principios de esta semana, Burton fue elegido oficialmente para el Salón de la Fama de NASCAR como parte de la Clase de 2027, que incluye a Larry Phillips y Kevin Harvick, quien tuvo una respuesta contundente cuando se le preguntó cómo quiere ser recordado. Inmediatamente después de su trascendental logro profesional, Burton no pudo evitar pensar en Biffle, su ex compañero de equipo en Roush Racing.
“Mire, Greg Biffle también fue piloto de Roush y compañero de equipo”, dijo Burton. “Y pasamos muchos buenos momentos juntos. Ganó muchas carreras, rallyes y campeonatos de camionetas. Y definitivamente merece estar en el Salón de la Fama en algún momento. Cuando eso sucede, no me corresponde a mí decidirlo”.
Alrededor de las 10:15 am ET del 18 de diciembre de 2025, un pequeño avión comercial perteneciente a Biffle estalló en llamas después de un aterrizaje forzoso en el Aeropuerto Regional de Statesville en Carolina del Norte. NASCAR confirmó que Biffle, su esposa Cristina y sus hijos Ryder y Emma murieron en la tragedia, junto con Dennis Dutton, su hijo Jack y Craig Wadsworth.
La noticia del fallecimiento de Biffle resonó en toda la comunidad del deporte del motor, y muchos conductores actuales y anteriores, incluido Burton, expresaron su más sincero pésame. “Es horrible, horrible, perdimos a Greg y a todos los que estaban en ese avión”, dijo Burton. “Qué momento tan devastador. Y para aquellos que se quedan atrás, verlo en el Salón significará mucho”.
Jeff Burton, Larry Phillips y Kevin Harvick fueron nombrados en la Clase 2027 de NASCAR HOF (Imagen: Getty)
Según el comunicado oficial de votación de NASCAR, Kevin Harvick obtuvo 46 de 50 votos en la boleta de la era moderna, mientras que Burton quedó en segundo lugar con el 32% de los votos emitidos. Mientras tanto, Biffle terminó quinto en la votación de los fanáticos de NASCAR.com.
Durante 14 campañas a tiempo completo en la NASCAR Cup Series, Biffle acumuló 19 victorias en 515 largadas y terminó en segundo lugar, su mejor marca personal, en la temporada 2005. El piloto semi-retirado también hizo historia al convertirse en el primer piloto en ganar títulos tanto en la Truck Series (2000) como en la Xfinity Series (2002), lo que le valió un lugar en la lista de NASCAR de los 75 mejores pilotos en 2023.
Mientras hablaba en un servicio conmemorativo público en honor a Biffle en el Bojangles Coliseum en Charlotte, Carolina del Norte, Burton recordó uno de sus recuerdos favoritos de la condecorada carrera de su amigo cercano.
Siete semanas antes de conseguir su primera victoria en la Copa, Biffle se rompió el brazo en secreto. “Ahora, Greg se rompió el brazo” (comillas aéreas) “subiendo a la casa rodante, que casualmente estaba en las dunas de arena, donde hay rieles de arena y autos y vehículos de cuatro ruedas de 1,000 caballos de fuerza”, dijo Burton.
“Había ideado un plan y necesitaba que (su gerente de relaciones públicas) Patrick (Clay Rogers) le siguiera el juego. No le va a contar a nadie sobre el brazo roto. Porque cuando eres un novato, no puedes salir y divertirte, romperte el brazo y presentarte en la pista de carreras. Esa es una buena manera de perder tu trabajo”.
A pesar del problema de salud, Biffle logró terminar en el puesto 18 en la carrera siguiente, notablemente un lugar por delante de Burton. “Y un poco de humildad por mi parte: terminé 19º sin un brazo roto”, bromeó este último. “Y siete carreras después, Greg Biffle ganó su primera carrera de la Copa en Daytona. Ese es Greg. Tenemos un problema, vamos a solucionarlo. Vamos a resolverlo”.
