Sólo tres agentes de policía serán enviados desde el Reino Unido a Estados Unidos para ayudar a los aficionados ingleses en la Copa del Mundo, un recorte del 92 por ciento de los 40 que destacaron en Alemania para la Eurocopa de 2024.
El jefe de policía Mark Roberts, líder del Consejo de Jefes de Policía Nacional (NPCC) para el fútbol, ha dicho que la policía del Reino Unido tiene que financiar a los tres oficiales que envían ellos mismos, lo que supone un cambio marcado con respecto a torneos anteriores donde las naciones anfitrionas normalmente pagan la factura.
Estados Unidos es uno de los tres coanfitriones del torneo, junto con Canadá y México.
“La forma en que se organizó la operación es que hay un elemento central con el IPCC (Centro Internacional de Cooperación Policial), pero luego cada agencia policial estatal y local está organizando sus propias operaciones locales, por lo que es complicada”, dijo Roberts en una conferencia de prensa el jueves.
“Necesitamos gestionar las expectativas. Si fueras a Alemania, en cada estación y en cada punto de entrada, habrías tenido un policía inglés trabajando junto a la policía federal y estatal alemana.
“Tomé la decisión de que pensábamos que era importante tener una huella en el terreno. Es financieramente difícil y la UKFPU (Unidad de Vigilancia del Fútbol del Reino Unido) acaba de recibir un recorte del 10 por ciento en su financiación este año, por parte del Ministerio del Interior, por lo que es un desafío”.
Cuando se le preguntó si el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca también rechazó los intentos de presionar para obtener apoyo adicional, Roberts dijo: “Ni siquiera ha habido una conversación”.
“No hay financiación”, añadió. “Eso ha quedado bastante claro desde el principio”.
Una fuente del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca, que habló bajo condición de anonimato para proteger las relaciones, dijo que el organismo recomendó que se utilizaran los conocimientos y la experiencia de la UKFPU e hizo las presentaciones necesarias para que una delegación que viajara a los EE. UU. las presentara a las autoridades locales. Sin embargo, estas autoridades locales finalmente decidieron no ofrecer financiación alguna.
El gobierno del Reino Unido también se negó a ofrecer asistencia financiera para ayudar a desplegar más de tres oficiales como parte de la unidad sobre el terreno, añadió Roberts.
Aunque dos agentes de policía adicionales estarán estacionados en el IPCC en Washington, DC durante la Copa del Mundo, una operación financiada por el gobierno de Estados Unidos, no estarán en el terreno para ayudar a los aficionados ingleses con las autoridades locales.
Estados Unidos, como uno de los coanfitriones del torneo, ha optado por no financiar policías adicionales del Reino Unido. (Michael Regan – FIFA/FIFA vía Getty Images)
La unidad de delegación móvil, encabezada por el superintendente Gareth Parkin, llegará a Estados Unidos el 14 de junio antes del primer partido de la fase de grupos de Inglaterra contra Croacia en Dallas tres días después.
Ya han hablado con todas las autoridades policiales locales pertinentes y han explicado cómo abordarán el torneo, aunque no tendrán poderes policiales sobre el terreno y definirán su papel como “intérpretes culturales”.
En la rueda de prensa, que tuvo lugar en el centro de Londres, también se reveló cuántos aficionados ingleses habían comprado entradas antes del torneo.
Roberts dijo que 3.315 seguidores del club de viajes oficial compraron entradas para el primer partido contra Croacia, y 7.618 personas adicionales afirmaron ser fanáticos de Inglaterra y las compraron en línea.
Para el segundo partido de Inglaterra en Boston, donde jugarán contra Ghana el 23 de junio, asistirán 3.553 seguidores del club oficial de viajes y otros 10.171 han sido comprados online.
Y para el último partido de la fase de grupos del país contra Panamá en Nueva Jersey el 27 de junio, 3.971 miembros oficiales tienen entradas y otros 10.721 las compraron online.
La Asociación de Fútbol también dispone de 1.000 entradas para amigos y familiares en cada partido de la fase de grupos.
