Tony Stewart ha opinado sobre la entrada de Kevin Harvick al Salón de la Fama de NASCAR (Imagen: Getty)
Tony Stewart le ha dado el sello de aprobación a la incorporación al Salón de la Fama de NASCAR de Kevin Harvick en la primera votación, haciendo una audaz declaración de que “la gente no se da cuenta de lo bueno que es”, después de recibir un enorme 92% de los votos. Harvick, de 50 años, ex campeón de la Copa NASCAR y 60 veces ganador de carreras de la Copa, ingresará al Salón de la Fama como parte de la clase 2027 junto a su ex compañero de equipo Jeff Burton y Larry Phillips.
Harvick obtuvo 46 de 50 votos de un panel diverso que incluía funcionarios de NASCAR y del Salón de la Fama, propietarios de pistas, medios de comunicación, fabricantes, figuras de la industria, competidores, el actual campeón de la Copa Kyle Larson y un voto de los fanáticos nacionales. La leyenda de NASCAR se retiró de la competencia a tiempo completo al final de la temporada 2023, pero sigue siendo una voz líder en la comunidad de NASCAR junto con otro ex rival, Dale Earnhardt Jr., quien también participó en el proceso de votación del Salón de la Fama.
La selección de Harvick ha sido universalmente popular, a pesar de que algunos fanáticos de NASCAR expresaron su decepción porque Greg Biffle no fue admitido póstumamente luego de su trágica muerte en un fatal accidente aéreo junto a su esposa, dos hijos y otras tres personas en diciembre pasado. Harvick, 826 veces titular en carreras de la Copa, fue admitido luego de críticas brutales a Natalie Decker, quien, según él, renunció en Bristol en la Serie de Camionetas.
Otra figura destacada de NASCAR que se alegró de ver honrado a Harvick es el ex rival convertido en socio, Stewart. “Está justificado”, dijo Stewart sobre la selección de Harvick en la primera votación. “Definitivamente se lo merece, seguro.
“Lo que aprendí de primera mano trabajando con Kevin y conduciendo sus autos es que él es el paquete completo, y lo he estado diciendo desde que llegó (a Stewart-Haas Racing).
Harvick es un miembro del Salón de la Fama en la primera votación (Imagen: Getty)
“Todo el mundo conoce las estadísticas y las circunstancias de cómo llegó a la Serie de la Copa, y qué fortaleza mental tuvo que tener para eso, pero creo que las estadísticas son una parte de ello, pero no todo de quién es.
“Es una persona muy completa. Es un gran piloto de carreras y es excelente en el stand, pero es un propietario de automóvil increíble; sabe cómo crear los paquetes y contratar a las personas adecuadas, es excelente con los patrocinios y excelente en el lado administrativo. La gente no se da cuenta de lo bueno que es”.
Stewart llegó incluso a elogiar a Harvick como una de las figuras más completas de NASCAR. El hombre de 50 años es muy popular en su papel de locutor en Fox Sports, consolidándose como una voz respetada y confiable.
Más allá de la televisión, ha construido una amplia presencia en el deporte como propietario de un equipo ganador de campeonatos, socio de una pista de carreras, propietario de una serie y director de una empresa de gestión, entre otras empresas. Harvick también tiene un podcast popular junto a Will Buxton.
“No hay nadie que pueda hacer lo que él hace. Ni siquiera estoy cerca de lo que él hace”, dijo Stewart. Harvick afirmó que enterarse de su incorporación fue un sentimiento “realmente extraño”.
“Estaba sentado en una camioneta en el estacionamiento”, dijo Harvick. “Ha sido realmente extraño. Me sentí muy arrogante al venir a sentarme en la habitación. Nunca he sido alguien que quiera darse una palmadita en la espalda o demostrar que tienes tanta confianza en algo.
“Quería ser respetuoso, y quería serlo para que se sienta bien, y no quiero que nadie piense que se da por sentado. No importa cuál creas que es el escenario en el proceso de votación, o cuál es tu posición”.
