Steph Houghton es una de las expertas de la BBC en la Copa del Mundo de este verano y está casada con el exfutbolista del Liverpool Stephen Darby, quien continúa luchando contra una enfermedad de la neurona motora. Houghton, quien anteriormente fue capitana del equipo femenino de Inglaterra, habló con ITV en marzo del año pasado sobre la desgarradora lucha de su esposo con MND. Al futbolista retirado le diagnosticaron esta enfermedad que limita su vida en septiembre de 2018.
El hombre de 36 años recibió la devastadora noticia apenas tres meses después de casarse con Steph, después de haber notado por primera vez una debilidad en sus brazos. Desde hace más de seis años vive con la enfermedad que ataca gradualmente el cerebro y el sistema nervioso, y su condición ha empeorado en los últimos tiempos. Si bien actualmente no existe cura para la MND, ciertos tratamientos pueden ayudar a controlar su impacto en la vida cotidiana. Según la Asociación MND, hasta 5.000 adultos en todo el Reino Unido pueden vivir con esta afección en un momento dado. Steph dijo: “Estamos tan desesperados por esa cura, estamos tan desesperados por que se dedique dinero a la investigación para permitir que las familias tengan un poco de esperanza”.
Reflexionando sobre el precio que esto ha tenido para su familia, añadió: “¿Cómo describirías los cambios que hemos tenido como familia? Es muy difícil ver a tu marido, que era tan prometedor en su carrera futbolística”.
“Ver que le quitan eso, pero también las tareas simples que damos por sentado: poder caminar, poder comer, poder subir las escaleras. No voy a mentir y no me voy a sentar aquí y fingir que tengo los mejores días, porque no los tengo”.
A pesar de los obstáculos diarios que presenta vivir con la enfermedad de la neurona motora (EMN), Steph dijo en ese momento que ella y Stephen seguían siendo optimistas acerca de formar una familia.
En una conmovedora entrevista con ITV, Steph, que colgó las botas en 2024 tras una distinguida etapa con el Manchester City Women, dijo: “Siempre fue un sueño nuestro ser padres algún día y eso todavía es posible.
“Es algo de lo que siempre seguiremos hablando. Lo amo muchísimo, sé que es tan fuerte como siempre. Está dispuesto a luchar por esto durante el mayor tiempo posible”.
Stephen reveló en Instagram en diciembre de 2023 el mayor riesgo de lesiones graves que enfrenta ahora debido a su incapacidad para amortiguar caídas con las manos o los brazos, como resultado del deterioro muscular causado por la MND.
En 2024, él y su compañero exfutbolista Marcus Stewart, a quien también le diagnosticaron EMN, generaron £130,000 al completar una marcha benéfica de 178 millas desde Anfield hasta Valley Parade, hogar de Bradford City.
