Pocos futbolistas han causado una impresión tan profunda más allá del campo como David Beckham. El alcance del ex mediocampista inglés se ha extendido por todo el mundo, y su audaz traslado a Los Ángeles jugó un papel fundamental en su influencia global.
Beckham fichó por el LA Galaxy de la Major League Soccer en 2007 tras su paso por el Real Madrid. A lo largo de su aventura estadounidense de cinco años, se mezcló con la élite de Hollywood junto a íconos deportivos de las “cuatro grandes” ligas profesionales del país. Entre esas figuras del deporte se encontraba Wayne Gretzky, un legendario jugador de hockey sobre hielo e ícono de Los Angeles Kings.
El canadiense nunca había sido un apasionado del fútbol, pero eso no impidió que Beckham dejara una impresión duradera cuando sus caminos se cruzaron.
Ver al mediocampista en acción fue solo un aspecto de la experiencia. Gretzky también recuerda con calidez el gesto pensativo que la estrella Galaxy le tendió a su pequeño hijo.
“Cuando estaba en Los Ángeles, David Beckham vino a Los Ángeles”, dijo Gretzky a TNT Sports.
“No sabía mucho sobre fútbol y dije ‘tengo que ver jugar a este tipo’. Era tan increíble, fue muy divertido verlo jugar.
“Y lo más importante, mi hijo, cuando tenía ocho años, fuimos al vestuario y él llevó a mi hijo y consiguió que todos los jugadores del equipo firmaran su camiseta.
“Así que tengo un gran respeto por los atletas que son realmente agradables y también se desempeñan bien bajo presión”.
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Beckham jugó más de 100 partidos con LA Galaxy y ganó la Copa MLS en 2011 y 2012.
Tras retirarse del juego, tomó el mando del equipo de expansión Inter Miami, que levantó el mismo título por primera vez en 2025.
En los años posteriores a su encuentro con la leyenda inglesa, la pasión de Gretzky por el fútbol floreció considerablemente.
Ocupó un lugar destacado en el sorteo de la Copa Mundial de este verano, un torneo que su Canadá natal será coanfitrión junto con México y Estados Unidos.
Canadá ha sido colocada en un grupo junto a Qatar, Suiza y el ganador del repechaje europeo que incluye a Italia, Irlanda del Norte, Bosnia y Herzegovina y Gales.
Mientras tanto, Inglaterra, para quien Beckham fue una figura talismán en varias campañas mundialistas, se enfrenta a Croacia, Ghana y Panamá en su grupo.
