Todo futbolista joven sueña con marcar el penal decisivo en una tanda de penales para levantar un trofeo, y Dean Benamar del Crystal Palace logró esa hazaña esta semana cuando anotó el gol de la victoria para su equipo en la final de la Copa de la Premier League sub-18 contra el Manchester United.
Unos días antes, las esperanzas del Palace de llegar a la final de la FA Youth Cup se vieron acabadas por el mismo rival en Old Trafford.
El Atlético Vi ese partido para echar un vistazo a Benamar en la última de nuestra serie Prospects, que analiza los jóvenes talentos en ascenso, y ver por qué los fanáticos del Palace tienen tantas esperanzas en el internacional sub-18 de Inglaterra.
Jugador: Dean Benamar
Club: Palacio de Cristal
Fecha de nacimiento: 31 de mayo de 2008 (17)
Posición: lateral izquierdo
El momento que lo ganó. 🏆
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– Academia Crystal Palace FC (@CPFCAcademy) 23 de abril de 2026
La historia de fondo
Nacido en Westminster, Londres, de padre argelino y madre letona, Benamar se unió a la academia Palace como sub-14 y avanzó hasta el equipo sub-15, que ganó la Copa Nacional Floodlit sub-15 en 2022-23 contra Stoke City, así como la final regional contra Arsenal.
Firmó un contrato de beca en julio de 2024 y sus actuaciones le permitieron ser convocado a la selección inglesa sub-17 por primera vez en febrero de 2025.
Debutó como suplente ante Holanda en la victoria por 3-2. Siguió abriendo el marcador directamente desde un córner contra Holanda en su primera apertura como titular tres días después, ayudando a Inglaterra a lograr una contundente victoria por 4-0. Eso contribuyó a que se asegurara un lugar en el equipo de Inglaterra para el Campeonato de Europa Sub-17 en Albania ese verano, donde quedaron eliminados en la fase de grupos.
En julio de 2025, firmó su primer contrato profesional con Palace e hizo su debut absoluto con el club en un empate 2-2 en la Conference League contra el club finlandés KuPS en diciembre.
Esta temporada, ha sido suplente no utilizado para el equipo de Oliver Glasner cuatro veces en la Premier League, pero aún no ha debutado en la máxima categoría.
Dean Benamar hace su debut senior en la Conference League con Crystal Palace contra KuPS en diciembre de 2025 (Mike Hewitt/Getty Images)
lo que vimos
Lo primero que destaca de Benamar es su estatura física para un jugador tan joven y aún en desarrollo. Tiene una constitución poderosa y usa bien ese poder.
En los primeros minutos de la semifinal de la Copa Juvenil, jugando como lateral izquierdo, apareció en una posición de ataque central y superó dos desafíos del United usando su fuerza.
Palace luchó por escapar de su estructura defensiva, pero cuando lo logró, Benamar tuvo la posesión positiva y avanzó con el balón. Hizo dos centros muy peligrosos que le brindaron a Palace oportunidades de gol después de atacar a su lateral opuesto, creando espacio con un truco o un paso, antes de realizar un centro al poste trasero.
La otra cara de la moneda fue defensiva, ya que Nathaniel-Junior Brown del United lo derrotó dos veces con demasiada facilidad cuando estaba aislado. En ambas ocasiones, estuvo demasiado entusiasta y presionó demasiado, lo que le permitió a Brown empujar el balón por fuera y realizar un par de centros peligrosos que deberían haberse convertido. Afortunadamente para Benamar y Palace, no fue así.
Benamar aprendió de esos primeros momentos. Después de esas dos advertencias, se mantuvo un poco más alejado, lo que obligó a Brown a dar el primer paso. Invariablemente, volvía al interior y se incorporaba al tráfico.
Por momentos, parecía como si Benamar estuviera jugando más como mediocampista, ya que empujaba hacia adelante junto con el lateral derecho Joel Drakes-Thomas en el flanco opuesto cuando tenían la oportunidad.
Tuvo una oportunidad de disparo en la primera parte con una volea desde el borde del área tras un tiro libre medio despejado, pero disparó desviado.
Dean Benamar lucha por el balón en la semifinal de la FA Youth Cup en Old Trafford (Alex Livesey/Getty Images)
Era fuerte en el aire y tomaba córners con el pie izquierdo, pero tenía problemas contra jugadores veloces cuando estaba aislado. Fue amonestado en la segunda mitad por un cínico tirón de camiseta a Yuel Helafu cuando el lateral del United pudo vencerlo cerca de la línea media.
En el siguiente tiro libre, el United atravesó la durmiente defensa del Palace para anotar a través del delantero de 15 años JJ Gabriel.
Palace empató casi de inmediato y ambos equipos tuvieron buenas oportunidades de marcar el gol de la victoria. Uno le cayó a Benamar en el tiempo añadido después de un error del portero; no pudo soportarlo, pero demostró su kilometraje en el juego el hecho de que estaba tan adelantado para estar en esa posición de tiro.
El United reservó su lugar en la final gracias al gol tardío de Chido Obi, para decepcionar a Palace y Benamar, quienes nuevamente le dieron una oportunidad a Palace con un centro decente al área antes del gol de Obi.
Pero se vengaron en la final de la Copa de la Premier League sub-18.
