Sir Jim Ratcliffe tiene problemas en el Manchester United (Imagen: Getty)
Las preocupaciones de Sir Jim Ratcliffe están aumentando en el Manchester United, luego de las revelaciones de que los Red Devils han caído CUATRO posiciones en la Deloitte Football Money League. El magnate británico compró una participación del 27,7 por ciento en United a través de una transacción de £1,250 millones a principios de 2024, después de llegar a un acuerdo con los Glazer.
Posteriormente, el hombre de 73 años recibió autoridad sobre las operaciones futbolísticas y las decisiones estratégicas en el club, con el ex director de operaciones de fútbol del Manchester City, Omar Berrada, como director ejecutivo y el ex director técnico de Southampton, Jason Wilcox, asumiendo un puesto comparable. Sin embargo, el período de adaptación de Ratcliffe durante sus casi dos años en Old Trafford ha resultado desafiante.
Erik ten Hag originalmente se mantuvo como entrenador después del triunfo del United en la Copa FA contra el Manchester City, antes de ser despedido solo 10 partidos de la Premier League en la campaña 2024/25. Posteriormente, tras cinco meses de licencia de jardinería mientras finalizaban las negociaciones de compensación con Newcastle, Dan Ashworth fue despedido como director deportivo después de sólo cinco meses en el cargo.
Además, más de 400 empleados se han enfrentado al despido, mientras que otros beneficios para el personal detrás de escena fueron eliminados ya que Ratcliffe buscó reducir los gastos con el objetivo de canalizar más recursos hacia el primer equipo. Si bien Ratcliffe ha demostrado su voluntad de apoyar financieramente al club en el mercado de transferencias (lo que se evidencia en los más de £200 millones gastados el verano pasado a pesar de que el United NO tiene fútbol europeo), se vio obligado a pagar aproximadamente entre £27 y £30 millones para despedir a Ruben Amorim de su puesto como entrenador en jefe a principios de este mes.
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Tras el nombramiento de Amorim como sucesor permanente de Ten Hag en noviembre de 2024, el técnico portugués duró sólo 14 meses en los Red Devils, consiguiendo 24 victorias y 18 empates en sus 63 partidos a cargo. Amorim llevó al United a la final de la Europa League en mayo pasado, aunque los Rojos no lograron reclamar la medalla de plata después de sufrir una derrota por 1-0 ante el Tottenham. En total, se calcula que, incluyendo la compensación original al Sporting CP (aproximadamente £ 9 millones-£ 11 millones), el acuerdo por el resto de su contrato (aproximadamente £ 10 millones-£ 12 millones) y su salario durante su período de 14 meses, United perdió entre £ 27 millones y £ 30 millones por el despido de Amorim, lo que representa un golpe financiero sustancial para su breve período sin cubiertos.
Rubén Amorim fue un nombramiento costoso para el Manchester United (Imagen: Getty)
Sumado a la incapacidad del United de asegurar la Europa League durante la primera temporada completa de Ratcliffe al mando, los Red Devils cayeron al puesto 15 en la tabla de la Premier League, su peor posición en la liga en 50 años. Las especulaciones sobre una adquisición resurgieron en octubre del año pasado cuando el promotor deportivo saudita Turki Al-Sheikh insinuó un acuerdo inminente a través de publicaciones en las redes sociales.
A pesar de que el posible movimiento no se materializó, persisten los rumores de que los Glazer, que controlan el United desde 2005, podrían venderlo. Si los Glazer optan por deshacerse de United, se activaría una disposición de “derechos de arrastre” en el acuerdo de compra de Ratcliffe. En consecuencia, esta cláusula establecería un plazo para cualquier venta completa del club.
Si los Glazer desean vender el club por completo antes de febrero de 2027, la participación de Ratcliffe debería valorarse por encima de los 24,5 millones de libras que pagó originalmente. Más allá de esa fecha, sin embargo, los Glazer pueden aceptar cualquier oferta que elijan, y Ratcliffe se verá arrastrado a la venta, independientemente de cualquier pérdida financiera en la que pueda incurrir.
El desarrollo de un nuevo estadio de última generación con capacidad para 100.000 personas representa otro importante punto de discusión entre Ratcliffe y el United, y se espera que los Red Devils avancen con estas propuestas en breve. Sin embargo, el ex director ejecutivo de Aston Villa, Keith Wyness, presentó una teoría sobre la estrategia de inversión de United a principios de esta semana.
Cree que el club necesitará ingresos adicionales para ayudar a financiar los planes de construcción de un nuevo estadio. En declaraciones a Football Insider, explicó: “No tengo ninguna duda de que hay discusiones, y son los Glazer los que tienen la clave en este momento, y no tengo ninguna duda de que se han producido discusiones sobre si los Glazer traerán otro socio o lo venderán en alguna posición, y creo que Ratcliffe tendría pocas opciones al respecto.
“Las grandes ramificaciones de los problemas que INEOS se han provocado ahora son cosas como la acumulación de deuda que todavía existe en su propia empresa, lo que significa que no podrán financiar a través de INEOS ni dar las garantías adecuadas, posiblemente para cosas como el estadio.
“Ese es un gran proyecto a largo plazo en el que se les dijo a todos los fanáticos que aceptaran. Si lo desean, fue la obra maestra de todo el mandato de INEOS, que querían demostrar que íbamos a seguir adelante y que el gran nuevo proyecto de Old Trafford iba a nacer y con la carpa del circo.
“Y fue impresionante, pero ahora me pregunto cómo se podría financiar eso de la misma manera sin traer financiamiento externo de una manera más costosa y eso los pondrá más presión”.
Es justo decir que el viaje de Ratcliffe en el United ha estado lejos de ser fluido, y ahora ha surgido otra gran preocupación para él. Los Red Devils han caído a la octava posición en la Deloitte Football Money League 2026, lo que representa una caída de cuatro lugares con respecto a su posición hace doce meses.
La última y 29.ª edición de la Money League revela los 20 clubes de fútbol que generan mayores ingresos a nivel mundial para la temporada 2024/25, una campaña en la que el United llegó a la final de la Europa League, llegó a los cuartos de final de la Copa Carabao y salió de la Copa FA en la quinta ronda.
En total, el United disputó 61 partidos, 30 de ellos en casa, en todas las competiciones y generó £166,73 millones en ingresos por jornada a lo largo de la campaña. Si bien esta cifra se ubica como la tercera más alta a nivel mundial, solo detrás del Real Madrid y Barcelona, esa cifra seguramente caerá en picado para la edición de 2027.
Esto se debe a que el United está programado para jugar solo 40 partidos en 2025/26 debido a que no tiene competencia europea y tiene salidas anticipadas tanto de la Copa Carabao como de la Copa FA. Esto creará preocupaciones adicionales para Ratcliffe, con una reducción de los ingresos de la jornada que fluyen a través del club, lo que significa menos fondos disponibles para el cumplimiento de Beneficios y Sostenibilidad (PSR) y la inversión en el equipo.
Sin embargo, la revelación más alarmante del informe de Money League es que los ingresos por retransmisiones del United se desplomaron desde la enorme cifra de £225,58 millones hasta £179,84 millones, principalmente debido a que se perdió la Liga de Campeones la temporada pasada. Sin competencia europea alguna esta temporada, los ingresos por transmisiones de United sufrirán una caída dramática para la edición de 2027.
El tercer y último elemento considerado en la Money League son los ingresos comerciales, donde United continúa teniendo un desempeño sólido, generando £346,76 millones en 2024/25. Sólo Manchester City, Real Madrid, Barcelona y Bayern Munich los superan en esta categoría en todo el fútbol mundial.
En total, United recaudó £693,43 millones durante 2024/25. Sin embargo, esta cifra les ha hecho caer a la octava posición en la Money League, detrás del Real Madrid (£1.050 millones), Barcelona (£852,3 millones), Bayern Munich (£752,45 millones), Paris Saint-Germain (£731,81 millones), Liverpool (£731,03 millones), Manchester City (£725,08 millones) y Arsenal (£718,44 millones).
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Tottenham, que derrotó al United en la final de la Europa League, se ubica justo debajo en el noveno lugar con £588,07 millones, mientras que el Chelsea ocupa el décimo lugar con £510,70 millones después de su campaña en la Conference League la temporada pasada.
A pesar de que el United todavía obtiene ingresos sustanciales, está perdiendo terreno frente a sus competidores, y la situación amenaza con deteriorarse aún más con el club ausente de las competiciones europeas y sufriendo salidas anticipadas de la copa esta temporada.
El declive del United en la clasificación de la Money League no es simplemente un claro reflejo de su posición actual desde el punto de vista de la jornada, la transmisión y el comercial: representa otra preocupación importante que pesa en la mente de Ratcliffe. Ratcliffe debe volver a encarrilar al United – y rápidamente – comenzando por garantizar que Michael Carrick posea el equipo necesario para asegurar la clasificación a la Liga de Campeones la próxima temporada.
Si Carrick se siente mal equipado, Ratcliffe debe apoyarlo durante la ventana de transferencias de enero y proporcionarle los recursos necesarios para garantizar al menos un quinto puesto. No hay excusas.
El United no afrontará otras competiciones más allá de la Premier League hasta el final de la temporada y podrá concentrarse únicamente en la máxima categoría a partir de ahora. La victoria del sábado por 2-0 sobre el Manchester City les devolvió la confianza y les presentó una excelente oportunidad de clasificarse para la Liga de Campeones.
Regresar a la principal competición europea mejoraría los ingresos comerciales, por retransmisiones y jornadas de partido, proporcionando a los Rojos un impulso significativo al tiempo que permitiría un mayor poder adquisitivo y la capacidad de atraer jugadores superiores. También aliviaría la presión sobre Ratcliffe, tras sus decepcionantes dos primeros años en Old Trafford.
