Ahora se ha actuado sobre el hecho de que todo el mundo en el rugby australiano lo sabía; Lukhan Salakaia-Loto es una parte importante del rompecabezas de los Wallabies.
La selección de LSL es un indicador clave de que Les Kiss, el nuevo entrenador en jefe de los Wallabies, ve el rugby Test de manera diferente a su predecesor y ex mentor, Joe Schmidt.
Los Wallabies no pueden darse el lujo de ignorar su bloqueo de prueba más experimentado, ni deberían haber sido lo suficientemente tercos como para omitir uno de los formularios, si no el bloqueo de forma en Super Rugby Pacific.
El corpulento candado le dijo al ‘podcast What a Lad’ con James Marshall que jugó más duro en 2026 y que fue una estratagema intencional para ser más asertivo en el campo.
“136 kg-138 kg, todavía me estoy elevando en el aire bastante rápido, creo… si todavía puedo pesar y seguir jugando bully-ball, pero también ser una opción de lineout, entonces ahí es donde quiero estar”, dijo LSL al Qué chico podcast.
“Mientras pueda saltar en el lineout, estoy feliz”.
Hay mucho que leer en estos comentarios.
En primer lugar, Lukhan pesa, de hecho, 11 kg más de lo que figura en muchas bases de datos; es algo que se ha sospechado este año cuando atacó a jugadores como el candado de los All Blacks, Patrick Tuipulotu, durante la Súper Ronda en abril.
En segundo lugar, la repetida insistencia en que quiere ser una opción de lineout y puede levantarse en el aire “rápido”.
La omisión de LSL del equipo final de Schmidt en el Campeonato de Naciones se basó hasta cierto punto en la capacidad de lineout menos móvil y “más lenta” de LSL.
Aunque es el bloqueo más pesado en el Super Rugby australiano, también es uno de los mejores receptores con una mano en un lineout, y eso debería haber compensado hasta cierto punto cualquier recelo sobre su velocidad.
Esta pequeña inmersión profunda en los problemas de selección de LSL bajo Schmidt nos permite comprender cuán diferente ve Kiss el panorama de los Test Match.
Kiss confió en el poder y la peor parte de Lukhan y Seru Uru, junto con Harry Wilson, durante gran parte de la campaña de los Queensland Reds en 2026.
Ahora está claro que Kiss también cree en el “bully-ball” a nivel de prueba, y ve a los jugadores que pueden darle línea de ganancia, metros post-contacto y golpes dominantes en ambos lados del balón por sí solos como grandes activos en su equipo.
Esta forma de pensar no es nueva ni revolucionaria, ya que Francia, Sudáfrica y, más recientemente, Nueva Zelanda se han inclinado hacia ella desde hace algún tiempo.
Sin embargo, se desvía de la prima que Schmidt otorgaba al ritmo de trabajo y las habilidades, y también se inclina hacia la tendencia del juego moderno, que es que el rugby ofensivo es la forma de ganar.
Esta es una ligera desviación de la filosofía de Schmidt de precisión, eficiencia y ritmo de trabajo sobre la potencia bruta. La razón por la que se trata de una desviación “ligera” es que Schmidt obviamente recurrió al mayor candado que Australia tiene a su disposición, Will Skelton, siempre que estuvo disponible y libre de lesiones.
La distinción importante a tener en cuenta entre LSL y Skelton sigue siendo el juego, una comprensión astuta sobre cómo utilizar mejor el peso de uno para causar tantos estragos a la oposición como sea posible.
Sin embargo, algo que Schmidt parece haber ignorado es que la brecha en esta habilidad se ha reducido rápidamente durante su mandato, y ahora LSL es muy capaz de causar la misma discordia que Skelton.
Lukhan es sólo una de las selecciones que indican la ambición de Kiss de intimidar a los lados del medio y asegurarse de tener suficientes armas para generar balón con el pie delantero cuando y donde sea necesario.
La retención de Waratahs masivos y el bloqueo de prueba de un solo límite, Miles Amatosero, es una señal clara de que Kiss quiere tamaño y presencia, así como ejecutores en su primera línea.
“Estoy muy concentrado en eso… fortalecemos nuestras cerraduras de cabeza cerrada, Miles ha tenido una oportunidad… eso se ve bien. Jeremy (Williams), definitivamente puede jugar allí. Lukhan, es una figura grande y poderosa”, dijo Kiss a los periodistas en el Allianz Stadium de Sydney.
Si bien muchas personas suelen restar importancia a la diferencia entre la cabeza cerrada y la cabeza suelta y, en mayor medida, entre el ala izquierda y la derecha, es revelador una vez más que Kiss sea tan específico acerca de este papel.
Es probable que Kiss reconozca, como lo hacen muchos australianos, que los Wallabies son livianos con los matones, los ejecutores y los verdaderos hombres duros.
Kiss no es más que luchador, intenso y extremadamente orgulloso de ser australiano.
“Somos un buen equipo con pensamiento innovador, juguemos con nuestro espíritu.
“La otra cosa importante que surge cuando nosotros (los australianos) estamos en el patio trasero, en las playas, cuando somos niños, a medida que crecemos, somos competitivos.
“Nos esforzamos mucho en el contacto, luchamos por cada centímetro y sólo queremos que esas cualidades se manifiesten. Cuando estén en la línea de prueba, estos muchachos la defenderán con sus vidas”.
Este tipo de comentarios, este tipo de mentalidad y construcción narrativa son quizás lo que algunos partidarios auténticos, con razón o sin ella, sintieron que faltaba en el ADN de los Wallabies bajo Schmidt.
Sin embargo, Kiss, después de haber pasado años bajo la tutela de Schmidt, será una excelente mezcla de fuego y hielo y sus selecciones más amplias lo reflejan.
Isaac Aedo-Kailea es otra de estas elecciones, lo que indica esta preferencia por el poder. también como habilidad, no sólo habilidad. Waratah, de NSW, de 26 años, estaba jugando un papel secundario frente al titular habitual Tom Lambert, quien ahora se mudó a los Rojos.
Kailea fue la mayor sorpresa de todo el equipo, no solo porque fue titular en muy pocos juegos, sino porque no había sido visto en la configuración de prueba durante algún tiempo.
Sin embargo, su selección es otro indicador de que Kiss prefiere atacar las amenazas, el peso y el poder por encima de los fundamentos crudos. Con 190 cm y 129 kg, Kailea es un poco más alta y bastante más pesada que Lambert, y sus atributos más fuertes son su juego de pies en contacto y su capacidad para golpear en defensa.
También es evidente que sin James Slipper, los puntales de cabeza suelta carecen de un scrummager genuino de clase mundial, con Angus Bell siendo doblado varias veces por los italianos en Perth.
Aidan Ross es el tercer miembro del grupo LHP y aún debe convencerse adecuadamente de su valor a nivel de prueba, pero sin duda tendrá su oportunidad en las próximas dos pruebas.
Finalmente, el único jugador sin límites que Kiss ha elegido es Isaac Henry de los Rojos.
El jugador de 27 años ha tenido más lesiones que la mayoría, pero eso no ha impedido que este pívot extremadamente poderoso finalmente sea seleccionado en un equipo de prueba. Henry puede jugar dentro y fuera del centro y tiene una asociación de trabajo con Hunter Paisami, así que no se sorprenda al ver a esos dos nombrados uno junto al otro en algún momento u otro.
Mientras que Kiss podría haber recurrido a Hamish Stewart en Western Force, quien tiene uno de los mejores juegos defensivos, así como un conjunto diverso de habilidades para crear jugadas, o al ‘Rumano Rumbler’ David Feliuai en los Brumbies por su poder, Kiss ha optado por Henry.
Este es nuevamente otro indicador de que Kiss evidentemente valora el poder y la fuerza, pero también muestra, al igual que su antiguo mentor Schmidt, que sí valora a los atletas multidimensionales y hábiles.
Henry puede jugar con la pelota, cubrir tanto las posiciones centrales como las laterales.
El centro no es necesariamente el lugar donde Australia carece de jugadores que puedan o hayan jugado en las posiciones, pero ha habido muy poca continuidad fuera de Len Ikitau y Joseph-Aukuso Suaalii.
Paisami, Izaia Perese y Samu Kerevi son atletas similares con habilidades variadas; Paisami sigue siendo el más completo y anteriormente era el único que se había quedado en Australia, mientras que Kerevi, con 50 partidos internacionales, sigue siendo el más experimentado con diferencia.
Ahora Perese está de regreso con los Rojos y Paisami se va a Japón, razón por la cual se necesita a Henry en el redil, y será emocionante observar su desarrollo.
Si bien Kiss ha retenido a la mayor parte del equipo de Schmidt del Campeonato de Naciones que acaba de celebrarse, estas ligeras desviaciones han dejado claras sus intenciones para el equipo.
El conservadurismo en sus selecciones también le permite margen de maniobra en la mesa de selección, así como en qué posiciones mueve a ciertos jugadores más adelante en la temporada.
Kiss “persistirá” con Suaalii en el puesto 13 “en esta etapa”, pero admite que su constitución atlética se puede utilizar como lateral o lateral.
Con toda probabilidad, si se produce un cambio, sería una vez que Ikitau regrese de una pequeña operación de tobillo, lo que debería mantenerlo fuera durante unas semanas como máximo.
Si bien los medios aún no han podido preguntar a Kiss y sus asistentes sobre su plan de juego o estrategia específica para la defensa, el ataque y las patadas, estas selecciones por sí solas revelan bastante.
Además, cualquiera que haya visto a los Rojos bajo el mandato de Kiss en el club sabrá que a él le gusta derribar la puerta principal antes de dársela a la espalda para una jugada de swing en la línea de fondo.
Entonces, mientras Schmidt quería ver varios rucks establecidos y una estructura de grupo establecido, se espera que Kiss y sus hombres apliquen una fórmula más fluida centrada en correr de norte a sur, brutalidad en la colisión y velocidad para terminar en los bordes.
El nombramiento del primer equipo de Wallabies de Kiss retoma el impulso de la victoria de los Wallabies en Perth contra Italia el fin de semana pasado; ahora es trabajo de Les mantenerlo creciendo. Es más fácil decirlo que hacerlo, como descubrió Schmidt.
