Michael Carrick apestaba cuando el Manchester United perdió ante el Leeds United. (Imagen: Getty)
Lisandro Martínez miró al vacío, aparentemente incrédulo de haber sido expulsado por tirar de la cola de caballo de Dominic Calvert-Lewin. El suplente Joshua Zirkzee acompañó a su compañero de equipo al vestuario.
Michael Carrick parecía furioso con la decisión en la línea de banda y dejó claras sus frustraciones después del partido. Se mostró una tarjeta amarilla en dirección al banquillo del Manchester United durante las protestas. Manuel Ugarte vio cómo se desarrollaba todo a pocos metros de distancia.
El United no estuvo en las carreras desde el primer pitido contra el Leeds anoche, pero Ugarte y Martínez fueron quizás las principales razones de la segunda derrota del mandato interino de Carrick.
Kobbie Mainoo estuvo ausente debido a una pequeña lesión sufrida durante el entrenamiento. Ugarte llegó al equipo titular con un historial pésimo; Había ganado sólo uno de los nueve partidos como titular esta temporada, habiendo perdido contra Grimsby Town, Manchester City, Brentford, Aston Villa y Brighton.
Ugarte no había sido titular con Carrick hasta que se enfrentó al Leeds, y la razón de su papel periférico en el equipo quedó al descubierto a los cinco minutos de juego cuando permitió que Jayden Bogle cruzara al área para el gol de Noah Okafor.
Los fanáticos del United pronto le hicieron saber a Ugarte cómo se sentían, gimiendo cuando retrasó la preparación del juego al permanecer de pie sobre el balón durante demasiado tiempo. Hubo murmullos de descontento más fuertes cuando Ugarte metió un pase al área al final de la primera mitad, lo que llevó a Luke Shaw a negar con la cabeza.
Algo ha salido muy mal si Ugarte sigue en el United el próximo mandato. Ha retrocedido en su segunda campaña y, para empezar, no estaba rindiendo a un alto nivel. El United debe reducir sus pérdidas y recuperar todo lo que pueda de los 42,3 millones de libras que gastaron para ficharlo procedente del PSG.
Carrick también puede arrepentirse de la decisión de iniciar a Martínez después de un despido. El defensa jugó por última vez contra el West Ham el 10 de febrero, pero regresó inmediatamente al equipo tras recuperarse de una lesión.
El segundo gol del Leeds fue como un boceto de Benny Hill. Martínez intentó salir desde atrás, enviando un pase hospitalario a Casemiro, y los posteriores intentos de despejar el peligro fueron infructuosos.
Martínez al menos se redimió al filo del descanso cuando hizo una magnífica recuperación para negarle al Leeds una ventaja de tres goles, pero tirar del pelo a Calvert-Lewin fue una tontería.
Manuel Ugarte no es digno de jugar la Champions (Imagen: Getty)
Lisandro Martínez fue expulsado por un tonto tirón de cabello (Imagen: Getty)
El VAR revisó el incidente y Martínez recibió una roja directa por conducta violenta. Se vio claramente que no fue un acto violento, pero Martínez fue expulsado por el precedente sentado por la PGMOL.
El United organizó un campo de entrenamiento en la República de Irlanda durante su descanso de 24 días entre partidos, mientras que el Leeds visitó Old Trafford tras una animada victoria contra el West Ham en la Copa FA. “Somos el famoso Leeds United y vamos a Wembley”, se transmitió en la sección visitante.
El viaje del United a Irlanda fue descrito como una oportunidad para que Carrick supervisara un período de entrenamiento “intenso” con su equipo. No hubo nada intenso en la actuación del United en una primera mitad desastrosa.
Los Rojos se han visto afectados por jugar tan pocos partidos esta temporada, lo que ha dificultado crear ritmo, pero el United solo tiene la culpa de no clasificarse para Europa y salir de ambas copas nacionales a la primera oportunidad.
Nemanja Vidic y Sir Jim Ratcliffe estaban en el palco de dirección. Ratcliffe se sentó con los brazos cruzados y Carrick hizo la misma figura frustrada en la línea de banda mientras los fanáticos del Leeds celebraban el segundo gol desviado de Okafor.
El United necesitaba que la multitud le ayudara a profundizar cuando perdía por dos goles, y los aficionados hicieron su parte. Old Trafford estalló cuando Casemiro cabeceó en el Stretford End para poner el 2-1, y el resultado habría sido diferente si al brasileño no se le hubiera negado otro gol de cabeza en la línea de gol cuando apenas quedaban unos minutos del tiempo reglamentario.
El lado positivo para Carrick es la respuesta positiva de su equipo a la expulsión, pero el United finalmente perdió la oportunidad de poner tres puntos entre ellos y el Aston Villa en la batalla por terminar tercero en la máxima categoría. El técnico del Leeds, Daniel Farke, cayó de rodillas en la línea de banda tras el pitido final.
El último partido de Rubén Amorim al mando del United fue contra el Leeds en enero. Amorim se convenció a sí mismo de dejar su trabajo durante una explosiva conferencia de prensa posterior al partido en Elland Road, y Carrick llegó 10 días después.
Cuando Amorim quemó sus puentes con la jerarquía del United. El United estaba en sexta posición, a 11 puntos del Aston Villa en tercer lugar, pero Carrick ha arrastrado al United hacia arriba en la tabla, lo que significa que el United ahora está por encima de Villa por diferencia de goles, y asegurar el regreso a la Liga de Campeones está casi garantizado.
Al United le quedan seis partidos esta temporada y debe volver a la forma que mostró en las primeras semanas del mandato de Carrick para asegurar su regreso a la competición de élite de Europa.
Y aunque no había muchas dudas, Ugarte no es un jugador digno de la Champions.
