SAN DIEGO – La cámara de televisión se centró en el entrenador de lanzadores de los Gigantes de San Francisco, Justin Meccage, y en el lanzador derecho Adrian Houser durante una visita al montículo en la quinta entrada el miércoles por la tarde. Pero toda la atención recayó en el tercera base Matt Chapman.
Por segunda vez en el último partido de la serie del miércoles por la tarde en Petco Park, un tiro a través del diamante no resultó en un out. En cambio, condujo a una carrera sucia en una eventual derrota por 7-1 ante los Padres de San Diego. Y aunque ninguno de los tiros de Chapman al primera base Casey Schmitt fue perfecto, el tercera base cinco veces Guante de Oro aparentemente sintió que fueron lo suficientemente buenos.
No era necesario dominar la lectura de labios para entender lo que Chapman le dijo a Schmitt mientras se reunían en el montículo. “Atrapa la maldita pelota”, pareció decir mientras miraba a Schmitt, y luego repitió la amonestación.
No es necesario ser un lector de labios profesional para ver lo que Chapman le dice a Schmitt 🤣🤣🤣 pic.twitter.com/Wly7NADro6
– Fraile Breaks (@FriarBreaks) 1 de abril de 2026
Schmitt no respondió visiblemente. No hubo una pelea a gritos ni una escalada de tensiones en el montículo. El videoclip circuló ampliamente en las redes sociales y, claro, fue una mala imagen que el capitán no oficial de los Gigantes reprendiera a un compañero de equipo frente a la cámara en lugar de esperar para compartir su mensaje en privado. No reflejó bien a un jugador que se supone es un modelo de profesionalismo.
Sin embargo, sería enormemente exagerado decir que el manager Tony Vitello tiene su primera controversia en toda regla. Después del partido, el ambiente en la casa club visitante era anodino mientras los jugadores se ponían sus sudaderas de viaje y empacaban para el corto vuelo de regreso a San Francisco. Si había algo negativo en el aire, era la preocupación por el derecho José Buttó, quien retiró sólo a uno de ocho bateadores en la octava entrada antes de salir del juego con rigidez en el codo o antebrazo derecho.
Aparte de no poder completar una barrida y capitalizar una buena primera apertura de Houser, ¿cómo podrían estar molestos los Giants por ganar su primera serie como visitante de la temporada? ¿Especialmente contra un rival de división contra el que tuvieron marca de 3-10 hace un año?
“Aquí todos somos hermanos”, dijo Chapman. “El calor del momento. Quiero decir, ya hablé con Casey. Todo está bien. Me imaginé que la gente trataría de darle mucha importancia, pero es béisbol. Cosas que suceden. Y, quiero decir, todos aprendemos de ello. Seguiremos adelante”.
“Quiero decir, también tengo que hacer mejores lanzamientos, así que está bien”, continuó Chapman. “No creo que nadie le dé demasiada importancia”.
Schmitt fue seleccionado como tercera base y está jugando fuera de posición porque Rafael Devers, quien lidió con una leve molestia en el tendón de la corva en los entrenamientos de primavera, ha sido limitado al bateador designado por precaución. Dado el aspecto de Devers mientras avanzaba por la línea mientras bateaba un hit dentro del cuadro el martes por la noche, probablemente regresará a la primera base más temprano que tarde. Es posible que Jerar Encarnación, quien finalmente hizo su debut en la temporada con un turno al bate de bajo apalancamiento el miércoles, comience en la primera base contra el zurdo de los Mets de Nueva York, David Peterson, cuando los Gigantes abran su estadía en casa el jueves.
Por ahora, Schmitt ha sido el receptor de los lanzamientos de Chapman. Y en el lado receptor de la ira momentánea de Chapman.
“Estamos tratando de ganar juegos”, dijo Schmitt. “Obviamente no estoy enojado por eso ni nada por el estilo. Eso es el béisbol. Nos levantamos mañana, jugamos otro juego y volvemos a eso… Y, sabes, a veces suceden cosas y yo simplemente me equivoco y seguimos adelante”.
Las dos malas jugadas cobraron mayor importancia de lo que indicaría el marcador final porque provocaron las únicas carreras del juego en las primeras cinco entradas. Houser consiguió el roletazo con dos outs que quería de Manny Machado en la primera entrada, pero el tiro de Chapman en carrera se fue por la línea y el guante de Schmitt chocó con Machado mientras intentaba atraparlo. La pelota cayó en territorio foul y Jackson Merrill, que estaba en primera base cuando comenzó la jugada, aceleró hasta llegar a casa.
El anotador oficial originalmente le dio el error a Chapman, pero cambió la decisión y se lo cargó a Schmitt, quien dijo que debería haber salido de la base para atrapar la pelota y luego intentar tocarla.
Houser estaba a punto de escapar de la quinta entrada y dejar varados a dos corredores cuando Xander Bogaerts conectó un helicóptero hacia el lado izquierdo. Esta vez, el tiro de Chapman se desvió un poco y Schmitt, que anticipaba una jugada bang-bang, se agachó mientras se estiraba para lograrlo. La pelota rebotó en la punta del guante de Schmitt, Chapman fue acusado del error y los Padres tomaron una ventaja de 2-0.
Schmitt habló con el entrenador de cuadro Ron Washington después de la jugada y coincidieron en que podría haberse estirado demasiado rápido para alcanzar la pelota. Saber cuándo esperar un instante más es uno de los matices de la posición que casi siempre se aprende a través de la experiencia. Schmitt carece de esa experiencia. Y a diferencia del principal prospecto Bryce Eldridge, Schmitt no mide 6 pies 7 pulgadas, lo que hubiera ayudado en esa jugada.
Si a Schmitt le molestó que Chapman lo criticara visiblemente, no lo expresó.
“Ese es mi chico”, dijo Schmitt. “Él siempre ha estado en mi esquina, siempre ayudándome en todo. Tiene razón, debería haber atrapado la pelota”.
Vitello miró el video de la jugada en la primera entrada porque quería ver si Machado interfería con el tiro. No se molestó en mirar la jugada del quinto “porque no se puede revertir”, dijo. “Había frustración, incluidos los dos muchachos involucrados en la obra. Quieren hacer la obra tan mala como cualquiera, pero no la van a deshacer… Así que hay que atarlos y perseguirla”.
Vitello dijo que no estaba preocupado por el momento del montículo viral y dijo: “Lo mismo que le dices a tu hermano en el patio trasero si no se contagia”.
Los Gigantes salieron de San Diego con mucho más impulso que cuando entraron. Su alineación, que anotó una carrera en tres derrotas en casa en la apertura de la temporada ante los Yankees de Nueva York, logró una noche de 16 hits para ganar el martes. Un ajuste en la alineación que resultó en que Willy Adames abriera el juego y Luis Arráez en la limpieza pareció encajar para los dos jugadores. La defensa de los jardines ya está demostrando una mejora con Harrison Bader en el jardín central y Jung Hoo Lee desplazado hacia la derecha. Fuera de la entrada de Buttó, un bullpen sin una jerarquía clara ha lanzado extremadamente bien durante los primeros seis juegos. Y aunque Logan Webb ha luchado en el montículo con resultados mixtos en sus dos primeras aperturas, el resto de la rotación tuvo un comienzo sólido.
A pesar de la derrota del miércoles, el abridor número 5, Adrian Houser, estuvo sólido contra los Padres. (Orlando Ramírez/Getty Images)
El receptor Patrick Bailey comentó que Robbie Ray y Landen Roupp tenían el mejor material que había visto de ellos en sus debuts de temporada. Comenzarán los dos primeros juegos de la serie en casa. Houser lució mucho mejor que un típico abridor número 5 el miércoles, lanzando strikes con cuatro lanzamientos contra los Padres y alcanzando las 96 mph con su bola rápida. Sólo dio una base por bolas, y eso se produjo en un choque de nueve lanzamientos con Fernando Tatis Jr. en la quinta entrada que fue lo más competitivo posible.
“Para eso estamos aquí”, dijo Houser. “Cuando llegas a un momento como ese, sientes la energía de la multitud. Se estaban involucrando. Siempre es divertido competir contra tipos así”.
Podría decirse que es la razón principal por la que el presidente de los Giants, Buster Posey, contrató a Vitello: para exigir que los jugadores compitan a un alto nivel todos los días, especialmente cuando llegan a momentos de calma o rachas perdedoras que desafían su confianza. Parte de competir a un alto nivel es mantener altos estándares. Si hay un aspecto positivo en la advertencia de Chapman en el montículo, es ver que el líder no oficial del equipo de los Giants tiene poca tolerancia en los momentos en que no se cumplen esos altos estándares.
Por otra parte, Chapman también podría haber hecho un mejor tiro. O dos.
