Una publicación de Harlequins en Instagram la describió como ‘Súper Mamá’, ya que Amelia Kolev (de soltera Harper) hizo su tan esperado regreso al PWR después de 18 meses fuera, comenzando a las siete contra Leicester Tigers en diciembre de 2025.
Después de sobresalir en el programa Loughborough Lightning AASE cuando era junior antes de instalarse en Loughborough Lightning durante cuatro temporadas (2017-2021), Kolev se cambió a Harlequins en 2021 después de ganar cuatro partidos internacionales con Inglaterra en su campaña de las Seis Naciones 2019-2020.
Ha jugado 28 partidos internacionales con Harlequins hasta ahora, pero estuvo ausente durante un período prolongado, después de un regreso complicado de la maldita ruptura del ligamento anterior cruzado, así como los efectos de un importante accidente automovilístico en 2023 que la involucró a ella y a su ahora esposo. Después de recuperarse, regresó al rugby con los Harlequins en 2024, antes de tomarse un tiempo para tener a su bebé.
El regreso de Kolev al PWR no sólo es un gran logro de resiliencia personal, sino que también deja al descubierto algunos de los temas más importantes que afectan a las jugadoras de rugby en este momento.
La desafortunada lesión del ligamento anterior cruzado se produjo en un partido de Copa contra Gloucester-Hartpury en Cobham en septiembre de 2022.
“Me operaron para eso el 3 de noviembre. Cuando me lo hicieron en ese momento todo salió bien. Cuando volví para mi radiografía, había una pieza de metal extraña y desconocida que se desprendió de la radiografía”, dijo el joven de 25 años.
“Finalmente descubrimos en diciembre, me confirmaron, que se rompió durante la operación y básicamente no se vio. Pensaron que podría estar adherido al hueso, pero yo estaba luchando por enderezar las piernas.
“Sentía mucho dolor y nunca antes me había lesionado realmente (Kolev se había lesionado el ligamento medial anterior después del Seis Naciones de 2020 y se rehabilitó con éxito). Sé que puede ser una cirugía bastante intensiva y la gente dice que puede doler un poco.
“Resultó que necesitaba otra cirugía en febrero porque tenía que sacarme la pieza de metal. Eso retrasó bastante mi tiempo de rehabilitación. Caminaba con un poco de cojera y todo; simplemente agregó un doble nivel de complicación a mi tiempo de regreso y a mi fecha de regreso”.
Después de regresar de una lesión que ya era difícil, Kolev resultó herida en un extraño accidente automovilístico, atropellado por un conductor ebrio en agosto de 2023. Los impactos de esto obligaron a Kolev a salir del juego hasta 2024. La resistencia de Kolev es evidente. A pesar de una serie de circunstancias desafortunadas, su deseo de volver al rugby era inquebrantable.
“Aunque fue algo realmente negativo, y nos sacudió bastante a mí y a mi esposo, uno simplemente se siente agradecido por lo que tiene y lo que disfruta de la vida. Aunque algunas cosas serán difíciles ahora, siempre sé que eso pasa y uno tiende a superar las cosas.
“La razón por la que hago rugby, por mucho que quiera competir al más alto nivel y estar siempre en la cima de mi juego, es porque disfruto jugar. Así que tener eso en mente es otra cosa.
“Creo que en ese momento ya había tenido tantos reveses que pensé, ‘bueno, lo superaré. Ya será lo siguiente’. Es simplemente desafortunado. No puedo controlar cada aspecto de mi vida. Sólo puedo controlar cómo reacciono ante ello”.
Y eso es exactamente lo que logró Kolev. Regresó a la plantilla de Harlequins hasta el final de la temporada 2023/24. Y al final de esa temporada en junio, Kolev descubrió que estaba embarazada.
Si bien no es algo desconocido, los Bristol Bears han tenido varias jugadoras de alto perfil que quedaron embarazadas y regresaron, el rugby de nivel Premiership y el embarazo aún no son demasiado comunes.
La histórica política de licencia por maternidad, maternidad y adopción de RPA y RFU adoptada en 2025 ofreció un nuevo enfoque más integral para gestionar a las jugadoras de élite que deciden tener hijos.
La cerradura de Inglaterra y los Bristol Bears, Abbie Ward, encabezó este nuevo esquema, convirtiéndose en el símbolo de la integración del rugby femenino profesional y la maternidad.
En términos más generales, señaló el cambio de actitudes hacia la forma en que se abordan las jugadoras y el embarazo en el rugby de élite, la obtención de contratos y licencias de maternidad y el manejo del entrenamiento antes y después del nacimiento.
A nivel de PWR, exjugadoras de Harlequins como Vickii Cornborough y Davina Catlin allanaron el camino en Harlequins en la era profesional, y Catlin regresó a jugar después del parto. Kolev cita esto como una gran influencia en su regreso.
“Creo que Abbie Ward, obviamente tener a Hallie y luego volver a jugar a nivel internacional es realmente bueno para el juego en general porque hay madres en toda la liga, creo que nos sentamos y tratamos de resolverlo. Aunque no es común.
“Obviamente, los jugadores masculinos tienen hijos y pueden continuar con su carrera, no les afecta de la misma manera que a las mujeres. No todos tienen hijos, pero si eres portador del bebé, puede pasar factura. Hay tantas prácticas diferentes, si estás amamantando o no, si tienes una cesárea o un parto natural. Es diferente para cada uno, y el proceso de regreso es diferente para todos.
“Quins ha sido bastante bueno con eso, brindando controles especializados y adaptando las cosas. yendo tan rápido o tan lento como necesito”.
Sin duda, las rutinas de entrenamiento y la vuelta al juego han cambiado para Kolev. Sorprendentemente, en su aparición con Quins en Leicester, Kolev todavía estaba amamantando exclusivamente en su regreso a PWR.
“Eso en sí mismo es un costo enorme para tu cuerpo, porque todo lo que comes y todo lo que haces se convierte en leche materna. Por ejemplo, desarrollar músculo o recuperarte agrega otra capa. No puedo consumir demasiada cafeína.
“El momento que más me afectó fue cuando recién volvía a jugar y lo traía conmigo porque se negaba a tener un biberón, lo cual es estresante en sí mismo.
“Era más fácil tenerlo conmigo y los fisioterapeutas eran muy buenos. Lo tenía conmigo para una sesión de fisioterapia, luego venía al gimnasio conmigo y las chicas jugaban con él. Esto fue antes de que volviera a entrenar por completo, así que estaba con él durante el día y luego lo dejaba por la noche después de la reunión del equipo, así que funcionó muy bien y Quins fue muy bueno para eso.
“Para el día del partido, mi marido lo llevó hasta allí y tuve que asegurarme de que lo alimentaran después. Y antes del partido, lo llevo, lo alimento y se lo devuelvo a alguien. Pero, ¿sabes qué? Había visto a Davina hacerlo, así que no pensé que no fuera posible. No pensé que sería un problema. Hay mamás que lo hacen, pero no está lo suficientemente resaltado”.
Cuando se le preguntó sobre sus objetivos futuros ahora que ha vuelto a jugar en PWR, Kolev reflexionó: “Voy a hacer lo mejor que puedo con lo que tengo y veré cuál es el resultado. Si puedo volver al nivel que tenía después del ligamento cruzado anterior, sería increíble, pero no creo que realmente haya vuelto a mi capacidad de juego formal después de esa lesión importante”.
“Ni siquiera he cumplido un año de posparto, así que jugar un partido de Quins, jugar contra Leicester, fue un gran logro, y no pensé que lo haría.
“Tenerlo ha puesto las cosas enormemente en perspectiva. Estoy menos tenso por las cosas. No puedo controlar todo. Sólo puedo hacer lo que puedo en el momento.
“El rugby realmente ha vuelto a ser lo que solía ser para mí, una liberación, diversión, con mis amigos. Obviamente sigue siendo competitivo, pero ha vuelto esa alegría que se había perdido debido a todos esos contratiempos y obstáculos”.
Jugadoras como Kolev y su visibilidad al más alto nivel en la PWR son esenciales para garantizar que las futuras jugadoras comprendan que la maternidad y el deporte profesional no tienen por qué ser a expensas el uno del otro, si eso es lo que eligen.
Las madres posparto son pioneras en todos los sentidos y sientan un nuevo precedente para el juego profesional femenino.
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