Luke Littler planea estar en la Copa del Mundo de este verano para ver a Inglaterra, y Thomas Tuchel y su equipo esperan que su magia se contagie. Nuke pasó tiempo con el equipo de Tuchel la semana pasada en su campo de entrenamiento de St George’s Park y vio cómo necesitan algo de su factor miedo para llegar a la final después del empate con Uruguay y la derrota ante Japón.
Por casualidad, y en el momento perfecto, el US Darts Masters se disputará en el Madison Square Garden los días 25 y 26 de junio y el último partido de la fase de grupos de Inglaterra será en Nueva Jersey el sábado 27 de junio. El doble campeón del mundo Littler, que mañana por la noche busca reforzar su lugar en la cima de la BetMGM Premier League, dijo: “Esperemos que empiecen a ganar. No creo que los amistosos signifiquen mucho. Es un amistoso, los jugadores necesitan mantenerse en forma, volver a sus clubes y todavía tenemos una buena oportunidad de la Copa del Mundo. Jugamos en Nueva York y luego, el sábado siguiente, jugamos nuestro último partido contra Panamá, así que espero que podamos llegar a ese.
“Lo verifiqué y el terreno real está a solo 25 minutos, así que espero poder llegar a ese lugar”. Inglaterra abre su campaña contra Croacia el 17 de junio antes de enfrentarse a Ghana el día 23 y luego a Panamá, en el MetLife Stadium de East Rutherford, en su último partido del Grupo L.
Lo primero y prioritario para Littler es su intento de recuperar la corona de dardos de la Premier League que ganó en 2024. Después de un comienzo de temporada decepcionante, se ha disparado a la cima de la tabla con 21 puntos, dos por delante de Jonny Clayton, mientras el torneo avanza hacia la novena semana en Manchester esta noche.
Littler se enfrenta a Gian van Veen en cuartos de final. Pero The Nuke, que ha ganado tres noches esta temporada, no tuvo preocupaciones cuando las cosas no salieron según lo planeado, ya que no llegó a su primera final hasta la semana cinco en Cardiff. Littler dijo: “Por eso los dardos son un deporte tan loco.
“Algunas veces se gana, otras se pierde. Tienes malos momentos, incluso mejores. Algunas semanas no salieron según lo planeado, pero mira dónde estoy ahora. No creo que haya necesidad de preocuparse por nada”.
“Una vez que estés en el escenario, por mi parte, simplemente disfrútalo, prospera con los fanáticos, los cánticos y mientras juegue mis buenos dardos y mis mejores actuaciones, no hay nada de qué preocuparme. Siempre estoy emocionado de venir a Manchester, jugar mis dardos y espero conseguir otra victoria.
“Después de los últimos años, creo que con 25 o 26 puntos puedes llegar al 02 (la noche de la final), llámalo 30 puntos y di que estoy dentro. El O2 es importante para llegar allí, ese es el objetivo principal. Pero encabezar la tabla sería bueno una vez más.
“Jonny ha tenido un gran comienzo y no hay duda de que seguirá persiguiéndolo. Todos seguirán persiguiendo el primer puesto, todos lo sabemos, pero tenemos que seguir adelante”.
En la séptima noche, perdía 5-0 ante Gerwyn Price en la final, pero se recuperó para ganar 6-5. Littler agregó: Nunca me quedo fuera de un juego y contra Gezzy eso lo demostró.
“Incluso me dije en el escenario cuando llegué 5-3: ‘Lo tengo’ mientras comenzaba a bajar de los agudos y estaba tratando de pasar por encima del oche, tratando de luchar por los agudos, fallando dobles y no creo que le tenga miedo a nadie. Simplemente estoy ahí arriba haciendo mi trabajo”.
