El campeón defensor Min Woo Lee agitó a la multitud cuando Gary Woodland se acercó a la calle 18 en el campo de golf Memorial Park, acercándose a su emotiva victoria.
Lee, de 27 años, aspiraba a convertirse en el segundo jugador en defender con éxito un título del Texas Children’s Houston Open después de asegurar una victoria de un golpe sobre Woodland y el No. 1 del mundo Scottie Scheffler en 2025. Se quedó corto, pero logró energizar a la multitud cuando el campeón del Houston Open, Woodland, logró su primera victoria en el PGA Tour desde que se sometió a una cirugía cerebral 30 meses antes. Los espectadores estaban de pie, creando una atmósfera estridente.
La multitud, que había estado cantando fervientemente el nombre de Woodland bajo el aliento de Lee mientras se acercaba a la calle final, se quedó en silencio sólo cuando Woodland logró lograr el último par putt de cinco pies.
“Aquí jugamos un deporte individual, pero hoy no estaba solo”, expresó Woodland después de la victoria. “Cualquiera que esté luchando con algo, espero que me vean y no se rindan. Sigan luchando”.
Woodland, quien recientemente admitió haber luchado contra el trastorno de estrés postraumático debido a su cirugía cerebral, estaba eufórico con la victoria, especialmente porque le aseguró una invitación al Masters en solo dos semanas.
“Esto es probablemente de principio a fin lo mejor que he jugado en el Tour”, comentó Woodland después de la ronda.
“Obviamente tuve una gran semana allí en Pebble, pero tuve el control total esta semana. Estoy orgulloso de eso. Trabajé mucho”.
“Obviamente ha sido una lucha para mí los últimos dos años, pero sabía que físicamente el juego era tan bueno como siempre. Sólo tuve que luchar en otras batallas en las que estoy librando, y pude hacerlo esta semana.
“Obviamente, salir con lo que estoy luchando hace un par de semanas definitivamente me liberó un poco. Me quitó mucho de encima.
“Me permitió concentrar mi energía donde la necesito y eso es en mí y en cuidarme para poder perseguir mis sueños y puedo… como dije, cuando dije lo que dije y lo dije, fue como si me diera suficiente energía para un mejor tiro por ronda o si me diera cinco minutos más que puedo pasar con mis hijos cuando estoy en casa, entonces lo estoy haciendo.
“Me ha ayudado. No estaba en condiciones de hacerlo hace mucho tiempo, hace un año, te lo puedo asegurar, pero estamos mejorando”.
