Ruben Love se está preparando para su primera temporada a los 10 años desde que se convirtió en fullback de prueba, pero el jugador de 24 años no está complicando demasiado las cosas al ingresar al nuevo capítulo de su carrera.
Love comenzó su carrera en Super Rugby como primer cinco octavos, pero pasó al backfield con la llegada de Brett Cameron a Wellington en 2023.
En el tiempo entre tragos, Love se ha consolidado como uno de los jóvenes prospectos más prometedores de los All Blacks y ha dividido sus pocos minutos en el escenario de prueba entre lateral y lateral.
Si bien el entrenador asistente de los Hurricanes, Cory Jane, reveló anteriormente que la ambición a largo plazo de Love siempre ha sido la camiseta negra con el número 10, el producto de Palmerston North sabe que debe tomar las cosas paso a paso.
“Sólo tengo que recuperar mi fluidez, mi ritmo”, dijo a los medios en Wellington esta semana. “Ha pasado mucho tiempo desde que jugué un partido; Gales, solo jugué 50 minutos debido a mi tobillo.
“Estoy emocionado de volver a salir con mis compañeros, para ser honesto. Es pretemporada, quiero jugar lo mejor que pueda, pero solo para tener mi sensación, mi fluidez, ir al campamento la próxima semana y luego ir a Moana.
“Sólo quiero hacer lo mejor que pueda y asegurarme de que todo el trabajo de este verano esté dando sus frutos, y ver en qué necesito trabajar para el juego de Moana”.
El paso a 10 se produce en una temporada con muchas expectativas sobre los Hurricanes, quienes ahora están a una temporada completa de terminar entre los primeros clasificados en 2024 y finalmente lucen en gran medida saludables de cara a la nueva campaña. Eso hace que el papel de Love sea aún más sencillo, afirma.
“Sólo necesito tener un propósito y dirigir bien al equipo. Siento que tenemos un equipo bien formado, y lo que los muchachos necesitan de mí es simplemente control y aprovechar el impulso del juego.
“Si puedo ubicarnos en las áreas correctas del campo y asegurarme de que los delanteros reciban la comunicación que necesitan, siento que eso nos tiene cubiertos.
“No necesito reinventar la rueda, ni tratar de ser un jugador individual, sólo tengo que jugar para el equipo y jugar para los jugadores que me rodean, porque siento que definitivamente tenemos el equipo para hacer eso”.
Love es parte de una nueva generación sumamente talentosa de All Blacks que ejercen su oficio con los Hurricanes, jugando junto a Peter Lakai y Cam Roigard en la capital neozelandesa.
En un grupo de edad un poco más alto, los Canes cuentan con nombres como Asafo Aumua, Tyrel Lomax, Du’Plessis Kirifi, Billy Proctor y Jordie Barrett. Este último ha regresado de un período de un año con Leinster en la URC y está listo para desempeñar un papel importante fuera de Love en la línea de fondo.
“Yo tenía 10 años y él (Barrett) tenía 15 cuando comencé; en mi primer año en 2021, él estaba como fullback y hacía la mayor parte de las patadas y todo eso”, reflexionó Love.
“Es especial, especialmente verlo en los All Blacks los últimos dos años, cómo trabaja en el 12. Siento que tengo una medida de lo que necesita a partir de un 10.
“Como dije, sólo tengo que asegurarme de colocarlo en los lugares correctos, darle lo que necesita para poder hacer lo que mejor sabe hacer y simplemente asegurarme de que tenga la cabeza tranquila, que no haya desorden en su mente”.
