Novak Djokovic hizo una pausa en su discurso posterior al partido de Wimbledon para llamar a Rory McIlroy, sentado en el Palco Real, desafiando al golfista a un partido de tenis con sus chaquetas en juego. McIlroy había llegado a SW19 luciendo su chaqueta verde, el codiciado premio otorgado a los campeones del Masters, mientras que el propio Djokovic entró en la cancha central vestido con una elegante chaqueta blanca.
Djokovic puso en juego su propia ropa mientras se dirigía a la multitud después de vencer a Stefanos Tsitsipas en sets corridos, y luego destacó a un espectador en particular. A mitad de la entrevista, la estrella serbia de 39 años se detuvo para reconocer a McIlroy que miraba desde las gradas y declaró: “Me siento genial. He dicho esto muchas veces antes, pero trato de no dar por sentado este momento, jugando en la cancha central del torneo soñado de la infancia.
“No creo que sea un cliché y creo que en realidad es cierto”, continuó Djokovic. “La edad es sólo un número y algunas personas que saben algo sobre eso están justo en el Palco Real.
“Rory, Justin (Thomas), obviamente Luke (Donald), es un placer verlos. Felicitaciones al equipo de Europa por la Ryder Cup, los vi. Rory, qué hermosa chaqueta. ¿Es una chaqueta del Masters? Debe serlo. Un aplauso para Rory por el Masters, por favor.
“Quiero esa chaqueta. Jugaré contigo. Esta chaqueta por esa chaqueta, ¡jugaremos tenis! No golf. Obviamente quiero agradecerles por estar presentes. Sé que llegaron temprano y se quedaron todo el día, así que gracias chicos. Realmente significa mucho verlos aquí”.
McIlroy ha disfrutado de 12 meses extraordinarios, destacados por su victoria en el Masters para completar su Career Slam personal, seguida de otro triunfo en suelo estadounidense con el Equipo de Europa en la Ryder Cup. Mostró con orgullo su chaqueta verde en el palco real durante todo el día, después de haber llegado antes del partido inaugural de Wimbledon en la cancha central, donde Jannik Sinner derrotó a Nuno Borges en sets corridos.
La estrella del golf se quedó durante todo el día de juego y vio a Djokovic despachar cómodamente a Tsitsipas, aunque no sin darse el gusto de disfrutar de algunas delicias cercanas. McIlroy fue sorprendido metiendo la mano en una lata de dulces que se pasaba entre otros invitados al Royal Box, aunque en broma se los arrebató a su esposa Erica Stoll en un momento que la presentadora de la BBC Clare Balding se apresuró a captar.
“Creo que esto lo vas a disfrutar”, comenzó Balding. “Esta es una sección que vamos a llamar comodines de Wimbledon y primero que nada están repartiendo los dulces en el Palco Real. Ese es (Edoardo) Molinari, se lo pasa a McIlroy. Es un buen cuero”.
Tim Henman interrumpió para decir: “Hay una buena provisión en ese cubo. Unos cuantos canutillos, unos cuantos limones sorbetes”.
Balding luego vio a McIlroy quitarle el dulce a su esposa y dijo: “¡Entonces Erica! ¡Ella está a punto de tomar uno y él se lo arranca!”.
