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Cheslin Kolbe, fácilmente una de las figuras más reconocibles en un campo de rugby, sería recibido en Ciudad del Cabo con los brazos abiertos.
Actualmente juega para el Tokyo Sungoliath en la Liga Uno de Japón, está a punto de disputar 50 partidos internacionales y se espera que sea una figura clave en la defensa del título de Sudáfrica en Australia el próximo año.
La pregunta, sin embargo, es ¿cuándo podría regresar?
Esa pregunta se la hicieron a Michael Yormark, presidente de Roc Nation Sports International (la agencia global que representa a Kolbe).
“En el futuro previsible, Cheslin continuará su viaje al extranjero. Está muy contento en Japón con su club actual”, afirmó el jefe del RNSI. “¿Pero veo una oportunidad para que Cheslin regrese a casa en algún momento y termine su carrera en Sudáfrica? Sí, la veo.
“Le encantaría (regresar a casa). Sin embargo, el momento tiene que ser el adecuado, la situación tiene que ser la adecuada. Cheslin está en el mejor momento de su carrera y es importante que aproveche las oportunidades que se le presentan.
“Este es un negocio, esta es su carrera y su trabajo. Sin embargo, en algún momento, regresar a casa y terminar su ilustre carrera en Sudáfrica puede tener sentido.
“Es algo que a su familia le encantaría que hiciera y veo que eso sucederá en algún momento en el futuro”.
Las acciones de Kolbe subieron significativamente desde esa icónica carga del intento de conversión de Thomas Ramos durante la impresionante victoria de los Springboks por 29-28 sobre la anfitriona Francia en los cuartos de final de la Copa Mundial 2023, un momento en el Stade de France que vivirá en el folklore del rugby para siempre.
Momentos como estos son la razón por la que es uno de los jugadores más buscados y mejor pagados del juego.
Si las estimaciones de los medios online son precisas, Kolbe gana entre 15 y 20 millones de ZAR al año.
Mientras tanto, Kolbe se destaca y continúa agregando diferentes hilos a su arco.
Aparece con más regularidad como defensa de Sungoliath en la Liga Uno de Japón, mostrando estilo de ataque de alto nivel y patadas de precisión.
Demostró su habilidad con una actuación de 14 puntos (cuatro conversiones, dos penales) contra las Águilas en un partido reciente.
Kolbe mostró sus habilidades con las patadas con cuatro conversiones y dos penales, para sumar 14 puntos en la amplia victoria de Sungoliath por 54-22 sobre los Yokohama Eagles de Jesse Kriel.
El velocista también fue letal con el balón en la mano, ganando más de 70 metros lineales en ocho acarreos, que incluyeron tres claras rupturas de línea.
Significa que ahora es una opción genuina para el entrenador de los Springbok, Rassie Erasmus, en el puesto 15, especialmente con el doble ganador de la Copa del Mundo Willie le Roux (un elemento básico en la zaga durante años) que ha sido eliminado del último equipo.
Kolbe solo ha aparecido dos veces como lateral en sus 49 pruebas: contra Irlanda en Lansdowne Road en 2022 y contra Japón en Wembley en noviembre pasado.
Jugó cuatro veces desde el banquillo, nueve veces en la banda izquierda y el resto (34 Test) en la banda derecha.
Kolbe se crió en Kraaifontein y creció jugando en las calles con disparos y pandillas como parte normal de la vida.
El velocista cohete de bolsillo podría haber seguido fácilmente ese camino si no hubiera sido por el rugby.
Sin embargo, eligió el rugby.
El resto, como dicen, es historia.
