Los fanáticos croatas arrojaron botellas al campo después de que a su equipo le anularan el empate tardío contra Portugal en la Copa del Mundo. Josko Gvardiol creyó que había salvado la prórroga antes de que le marcaran fuera de juego cuando Croacia cayó en los últimos 32. El caótico incidente ocurrió cuando el defensa del Manchester City encontró el fondo de la red en el minuto 103. Gvardiol anotó después de que Mario Pasalic aprovechara un desvío del portugués Renato Veiga, pero se consideró que Igor Matanovic había tocado el balón primero mientras su compañero de equipo estaba en posición de fuera de juego.
Las celebraciones salvajes fueron rápidamente reemplazadas por una atónita incredulidad cuando el VAR intervino en la decisión. Espen Aspas confirmó que Matanovic había tocado el balón y, en consecuencia, que Gvardiol estaba en fuera de juego. Los aficionados croatas, devastados y furiosos, lanzaron botellas y latas al campo de juego en Toronto. El juego no pudo reanudarse hasta que se detuvo la andanada de proyectiles, a pesar de que apenas quedaban unos segundos en el reloj.
“Está en fuera de juego”, explicó Matt Upson a la BBC. “No importa si hay otro toque de Veiga por ese cabezazo inicial”.
Mark Chapman reveló que el ex árbitro Darren Cann confirmó que Matanovic definitivamente había hecho contacto con el balón. “La última vez que un compañero jugó el balón estaba en fuera de juego y el balón fue desviado por el defensor y no jugado deliberadamente, por lo que el fuera de juego se mantiene”, leyó. “Snicko, eso prueba al 100% que lo tocó con el movimiento rápido”.
Upson no quedó convencido. “Desde mi punto de vista, es controvertido a menos que el VAR haya estado mirando desde un ángulo que nosotros no hemos visto”, dijo. “Por lo que puedo ver, no veo ningún cambio de dirección de la pelota. Lo revelador es que el giro de la pelota no cambia y parece que Matanovic no la ha tocado”.
El gol decisivo de Portugal llegó recién en el minuto 94, cuando Gonçalo Ramos produjo un ingenioso cabezazo tras un impresionante centro de Rafael Leao.
Cristiano Ronaldo ya había roto su promesa en las eliminatorias de la Copa del Mundo, convirtiendo un penalti para igualar el marcador después del primer gol de Ivan Perisic.
Portugal ahora se enfrentará a España en un delicioso enfrentamiento de octavos de final el lunes por la noche.
