Los Denver Broncos han sufrido un golpe brutal momentos después de llegar al partido por el Campeonato de la AFC, ya que el mariscal de campo Bo Nix se rompió el tobillo y ha sido descartado para la temporada.
La lesión de Nix se produjo en la penúltima jugada del tiempo extra, según el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, quien compartió la devastadora noticia con los periodistas. “Bo se fracturó un hueso en el tobillo derecho”, dijo Payton. “Está programado para ser operado el martes de esta semana para dejarlo fuera por el resto de la temporada”.
El suplente de Denver es Stidham, un mariscal de campo de séptimo año en la NFL que ha sido titular sólo en 4 juegos en su carrera. Stidham fue seleccionado por los New England Patriots en la cuarta ronda del Draft de la NFL 2019 y se sentó detrás de Tom Brady en su temporada de novato.
Cuando Brady dejó la organización después de ese año, Stidham estaba en la pelea por el puesto titular, pero terminó siendo tercero en 2020 después de que los Patriots contrataran a Cam Newton. Después de pasar tres años en Nueva Inglaterra, Stidham fue traspasado a Las Vegas Raiders.
Stidham tuvo marca de 0-2 con los Raiders en su único año con Las Vegas, antes de firmar un contrato de dos años y $10 millones con los Broncos en diciembre de 2023. Payton valora a Stidham como suplente y lo volvió a contratar con una extensión de dos años y $12 millones antes de esta temporada.
Después de servir como suplente durante la mayor parte de su carrera, con un récord de 1-3 como titular, Stidham ahora será titular en el juego del Campeonato de la AFC contra los New England Patriots o los Houston Texans. Los Broncos podrían intentar firmar un reemplazo tardío, aunque es poco probable a estas alturas de la temporada.
Los equipos de la NFL pueden contratar hasta cuatro agentes libres durante una sola postemporada, y los Broncos han contratado a tres. El tackle ofensivo Geron Christian, el centro Michael Deiter y el ala cerrada Marcedes Lewis se unieron a la organización.
Los Broncos pueden fichar a un jugador más, siempre que el jugador no tenga contrato con ningún equipo. Denver también puede fichar a jugadores liberados por equipos que no están en los playoffs y que superan los waivers, pero parece que los Broncos se quedarán con Stidham.
Payton dijo al concluir su conferencia de prensa: “Stiddy está listo. Y nosotros estaremos listos”.
