El Cook Out Clash anual de NASCAR no ha salido según lo planeado esta vez, ya que la organización primero acortó el calendario del fin de semana antes de trasladar la carrera al lunes, y luego nuevamente al miércoles 4 de febrero, debido a las fuertes nevadas en Winston-Salem, Carolina del Norte.
Si bien queda por ver si este último plan resultará realmente viable o no, con la posibilidad de que nieve en el horizonte una vez más el miércoles, según The Weather Channel al mediodía del lunes, parece que cualquiera con un par de manos libres en la pista ha estado haciendo todo lo posible para preparar las instalaciones para la carrera.
Tanto Stenhouse de Hyak Motorsports como Gilliland de Front Row Motorsports estuvieron en las tribunas el lunes haciendo su parte para limpiar la nieve en cubos, con la esperanza de que los fanáticos aún puedan asistir en masa a pesar del frío del miércoles.
Para Stenhouse, de 38 años, esto se produce después de que comentara en las redes sociales una serie de fotos de personas limpiando las instalaciones con: “Hice la oferta para venir a palear nieve en las tribunas”.
Hablando con los periodistas en las gradas, Stenhouse enfatizó la importancia de que los fanáticos puedan asistir al Clash, explicando, a través de Bob Pockrass, “Es muy importante, especialmente en este mercado y en lo que se trata Bowman Gray.
“Este lugar siempre ha sido de carreras duras y grandes fanáticos de las carreras. Así que creo que para un piloto, tenía otros planes esta semana que haría el miércoles por la noche. Pero creo que es más importante correr con los fanáticos, venir a hacer un Clash sin fanáticos tampoco sería tan divertido para nosotros, los pilotos.
“Sé que el equipo tiene mucho trabajo que hacer para prepararse para Daytona (500). Así que volverán al taller el lunes y martes, investigando tan duro como puedan en esas cosas. Pero creo que para nuestro deporte y para el Clash, creo que definitivamente es más importante tener a los fanáticos aquí”.
En cuanto a Gilliland, estuvo de acuerdo con Pockrass en que se le debería conceder una entrada garantizada “provisional para la remoción de nieve” al evento principal por sus esfuerzos de palear.
“Mi esposa dijo que no me dejará volver a casa si no hago el plato principal de todos modos, así que será mejor que lo haga”, bromeó Gilliland.
Tal como están las cosas, los pilotos saldrán a la pista el miércoles a la 1:30 pm ET para la práctica y la clasificación, con el Last Chance Qualifier de 75 vueltas programado para las 4:30 pm de esa tarde. La carrera en sí, que consta de 23 pilotos, comenzará a las 6 pm y estará disponible para ver en FOX y HBO Max.
