SOUTHPORT, Inglaterra – Rory McIlroy no se anduvo con rodeos ante su competidor y rival de toda la vida Bryson DeChambeau el sábado, calificando a DeChambeau de “performativo” y acusándolo de tomar como “rehén” el Open Championship el viernes por la noche.
“Tarde en la noche para todos”, dijo McIlroy después de su ronda. “Sí, mira, no pretenderé estar aquí arriba y defender a Bryson. No le tengo mucho cariño. Creo que mucho de eso es performativo. Creo que mucho de eso es para llamar la atención.
“Mantener el torneo como rehén de esa manera, y tenernos a todos nosotros, jugadores, voluntarios, todos esperando que él se fuera, no sentí que fuera una gran apariencia”.
DeChambeau recibió una penalización de dos golpes del R&A, el organismo organizador del Open, por “mejorar inadvertidamente el área de su swing previsto” en el quinto hoyo en Royal Birkdale mientras escapaba del césped hasta las rodillas en un área de penalización. Después de que los árbitros alertaran a DeChambeau de la infracción de la regla 8.1 al concluir su ronda, DeChambeau pidió que lo llevaran de regreso al lugar del tiro, donde debatió la decisión con los árbitros.
Una vez que finalmente aceptó la penalización en la carpa de puntuación, se dirigió al campo de prácticas y golpeó bolas en la oscuridad hasta las 22:30 hora local, más de dos horas después de completar su ronda.
En ese momento, el agente de DeChambeau, Brett Falkhoff, sugirió que el dos veces campeón del US Open estaba indeciso sobre si continuaría jugando en el torneo. Sintió que había sido “penalizado injustamente”, en palabras de Falkhoff.
Varios jugadores, incluidos Justin Thomas y Marco Penge, recurrieron a las redes sociales debido a su frustración con el Open por el retraso en la publicación de los horarios de salida del sábado, un subproducto de las payasadas de DeChambeau.
McIlroy también dijo que pensaba que la sanción impuesta a DeChambeau estaba completamente justificada. Describió estar sentado en la sala de jugadores, viendo a DeChambeau realizar el tiro en tiempo real y volviéndose hacia los jugadores a su alrededor, quienes tenían expresión de preocupación en sus rostros.
“Tan pronto como dio el paso hacia la pelota, todos nos miramos unos a otros y pensamos que eso no parecía correcto”, dijo McIlroy. “Luego, cuando escuché que los funcionarios de reglas lo habían llamado, fue bastante obvio por qué.
“Sí, creo que no hay duda de que mejoró la línea de su backswing. Una vez más, es como si fue descuidado o intencional, no creo que importe. Con suerte, fue descuidado, pero creo que la penalización de dos golpes estuvo justificada con seguridad”.
Rory McIlroy tiene 2 bajo par para el Open Championship después de disparar 69 el sábado. (Ben Stansall/AFP vía Getty Images)
McIlroy dijo que es difícil para una organización como R&A penalizar a todos cuando muchos jugadores compiten sin ser filmados constantemente. Pero en el caso de DeChambeau, el área gris fue eliminada por el video, que creía que mostraba claramente una infracción.
“Obviamente es imposible vigilar a todo el mundo y por eso es, en su mayor parte, un juego de autocontrol”, afirmó. “Creo que cuando hay evidencia obvia como la que hubo anoche, entonces obviamente esa es una historia diferente”.
McIlroy y DeChambeau se han enfrentado a lo largo de los años, con desacuerdos sobre la fractura entre el PGA Tour y LIV Golf como el principal culpable de esa división. Pero el norirlandés y el texano también han sido principales competidores en las mayores, con DeChambeau superando a McIlroy en el US Open de 2024 en Pinehurst y McIlroy superando a DeChambeau en el Masters de 2025.
Después de esto, DeChambeau se quejó de que McIlroy no había hablado con él durante la ronda, lo que McIlroy admitió que era estratégico. “No sé qué esperaba”, dijo McIlroy el año pasado. “Estamos tratando de ganar el Masters. No voy a intentar ser su mejor amigo”.
