Novak Djokovic es el último campeón de Grand Slam que queda en el cuadro individual masculino (Imagen: Getty Images)
Novak Djokovic parecía tener su mejor oportunidad de batir un récord de 25 títulos de Grand Slam en el Abierto de Australia, donde se benefició de un walkover, un retiro a mitad del partido de un oponente, y luego derrotó al dos veces campeón defensor Jannik Sinner en un apasionante thriller de cinco sets que concluyó alrededor de la 1 am hora local.
La superestrella serbia se llevó el primer set contra Carlos Alcaraz en la final, pero finalmente cayó en cuatro. Sin embargo, su oportunidad más prometedora ahora parece ser el Abierto de Francia, ya que el dos veces campeón defensor Alcaraz se retiró mucho antes debido a una lesión en la muñeca, mientras que el favorito al título, Sinner, quedó atónito en la segunda ronda en medio de una enfermedad en las condiciones sofocantes.
A lo largo de 2025, Djokovic avanzó a las semifinales de los cuatro Grand Slams. Una lesión le obligó a retirarse a mitad del partido en Melbourne, mientras que Sinner o Alcaraz le eliminaron en los tres restantes. Ahora, sin que ninguno de los jugadores permanezca en el sorteo de París, el comentarista de tenis británico Andrew Castle cree que representa el momento ideal para que llegue el tercer favorito, a pesar de sugerir que no tiene “las armas” para competir con los dos mejores jugadores del mundo.
Castle ha planteado dudas sobre por qué Djokovic, apenas unas semanas después de cumplir 39 años, continúa compitiendo, habiendo reclamado prácticamente todos los honores importantes que el deporte tiene para ofrecer. Sin embargo, cree que al campeón olímpico le queda una racha excepcional más, especialmente tras la temprana salida de Sinner.
“No sé qué más lo impulsa. Ha ganado todo 10 veces y no puedo entender el impulso que lo mantiene en marcha. Es el dolor, la rehabilitación, la recuperación. La gente no ve nada de eso”, dijo, hablando en nombre de Betway.
Jannik Sinner tuvo problemas físicos y perdió en cinco sets (Imagen: Getty Images)
“Ven los momentos bajo el sol, pero es muy difícil mantenerse tan alerta y en forma y recuperarse tan rápido como él. Se va de vacaciones y pasa tres o cuatro horas al día estirándose, incluso en vacaciones. Quiero decir, dale un descanso, muchacho. Pero es increíble. Es inspirador. Y creo que tiene que haber un último intento. ¿Qué pasa si Sinner no logra ganar seis partidos? Sabes que Novak estará presente”.
Sin embargo, Sinner solo logró dos partidos, y apenas sobrevivió, antes de sufrir una sorprendente sorpresa el jueves. El máximo favorito tenía una ventaja de dos sets sobre Juan Manuel Cerundolo y lideraba 5-1, quedando a sólo cuatro puntos de la victoria. Entonces todo se derrumbó. Sinner perdió 18 puntos seguidos y, durante esa racha devastadora con marca de 5-4, 0-40, se vio obligado a salir de la cancha para una evaluación médica después de decirle al entrenador que sentía que iba a vomitar.
El cuatro veces campeón de Grand Slam finalmente rechazó un tiempo muerto médico, pero capturó sólo dos juegos adicionales a su regreso, cayendo 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1.
Después, Sinner reconoció que se sentía mal, pero se resistió a atribuirlo al calor, a pesar de que las temperaturas subieron a los 90 grados y su necesidad de un ventilador durante el cambio. Esto podría resultar un lado positivo para Djokovic, quien cedió un set en cada uno de sus dos primeros partidos, lo que potencialmente le brindará una motivación adicional mientras se prepara para enfrentar a la sensación adolescente Joao Fonseca.
Incluso antes de la sorprendente eliminación temprana de Sinner, Castle ya había visto como una ventaja que el jugador de 39 años no estuviera ubicado en la misma mitad del cuadro. Ahora, su camino hacia el título parece más claro que nunca.
“Veo que en el sorteo del Abierto de Francia está del otro lado de Sinner. Pensé desde que ganó su número 24 y llegaron Alcaraz y Sinner, que ya no es tan bueno como esos dos. No tiene las armas que esos dos tienen ahora”, añadió.
“Pero he pensado que en algún momento tendrá una carrera profunda en un Slam. Y por supuesto que lo hizo. Llegó a las semifinales de los cuatro (el año pasado), y seguramente tendrá una última carrera.
“Seamos honestos, en Australia venció a Sinner antes de perder ante Alcaraz, y la gran sensación es que no puede vencer a dos seguidos, pero podría vencer a uno de ellos. ¿Y por qué no? A la edad de 39 años, tal vez un último empujón. Ahora ahí está la historia. Eso sería glorioso. Sería genial verlo porque es el mejor que he visto”.
