Stefanos Tsitsipas avanzó a los octavos de final de un torneo Masters 1000 por primera vez en más de un año.
El jugador griego ha redescubierto una forma crucial en el Abierto de Madrid y se enfrentará al campeón defensor Casper Ruud por un lugar en los cuartos de final. Tsitsipas llegó a esta etapa por última vez en un Masters 1000 durante el evento de Montecarlo del año pasado.
En ese momento, una lesión en la espalda amenazó con hacer descarrilar su carrera. Se retiró en la primera ronda de Wimbledon y posteriormente no compitió en un partido oficial desde septiembre hasta enero. Tsitsipas ahora ha revelado que la lesión le quitó el disfrute en la cancha y ocupó sus pensamientos constantemente, mientras se preguntaba si seguiría despertándose con dolor.
“Cuando me lesioné perdí la pasión y el amor por el juego. Sin embargo, seguí apareciendo. A pesar de mi lesión en la espalda, seguí apareciendo en la cancha y tratando de aprovecharlo al máximo”, dijo Tsitsipas después de llegar a la cuarta ronda en Madrid.
“Es frustrante cuando siempre estás lesionado y siempre te sientes herido. No hace que ames demasiado el juego. Finalmente puedo decir que, al volver a la cancha ahora, se siente algo realmente alegre. No hay mucho estrés sobre si estaré lo suficientemente en forma debido a mi espalda”.
Para Tsitsipas, esa no era la realidad desde hacía bastante tiempo. “Antes, ocupaba mi mente las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Desde el momento en que me despertaba hasta la noche, no estaba seguro de si iba a despertarme a la mañana siguiente sintiéndome bien. Ir con ese tipo de incertidumbre a la vida cotidiana, especialmente siendo tenista profesional, lo empeora aún más”, añadió.
Tsitsipas llegó a Madrid con una racha de tres derrotas consecutivas, habiendo perdido seis de sus últimos ocho partidos. Ubicado en el puesto 80 del ranking mundial, su posición más baja desde febrero de 2018, se recuperó de una ruptura para derrotar al afortunado perdedor Patrick Kypson 3-6 7-6(6) 7-6(4) en la primera ronda, evitando por poco otra salida anticipada.
Después, pareció contener las lágrimas mientras hablaba sobre su reciente mala forma. “Es agotador”, afirmó Tsitsipas. “Necesito un poco más de confianza en mi juego. Creo que las victorias son importantes, y la razón por la que las victorias son importantes es porque empiezan a generar confianza y fe en que todavía lo tienes.
“Cuando sales a la cancha y no has ganado, no tienes muchas victorias en tu haber, no ayuda, sentirte preparado y sentir que lo lograste al máximo, al máximo”.
Sin embargo, Tsitsipas ha cambiado su suerte en las últimas dos semanas. Superó al octavo favorito Alexander Bublik 6-2, 7-5 en la segunda ronda y desde entonces derrotó al clasificado español Daniel Mérida 6-4, 6-2 para avanzar a la segunda semana. La estrella griega parece estar redescubriendo su mejor tenis, pero el desafío se intensificará cuando ahora se enfrente al campeón defensor Ruud.
