Shane van Gisbergen rindió homenaje a Tyler Reddick calificando su conducción en el Circuito de las Américas como “inmaculada”.
El domingo, Tyler Reddick salió victorioso del Gran Premio DuraMAX de Texas para sellar su tercera victoria consecutiva para abrir la temporada 2026 de la Copa NASCAR. Reddick hizo historia al convertirse en el primer piloto en ganar las tres primeras carreras de una temporada, tras haber ganado ya en Daytona y Atlanta.
La estrella de 23XI Racing entró en la carrera como el sexto piloto con la oportunidad de abrir la temporada con un triplete, uniéndose a Bob Welborn (1959), David Pearson (1976), Jeff Gordon (1997) y Matt Kenseth (2009). Sin embargo, mantuvo los nervios y cumplió, convirtiéndose en el primer piloto en la historia de NASCAR en comenzar una temporada con tres victorias en carreras, para deleite del propietario de 23XI Racing, Michael Jordan.
Reddick venció a Van Gisbergen hasta la bandera a cuadros ante un Circuito de las Américas abarrotado. El piloto neozelandés es considerado el rey de las carreras en ruta de NASCAR; disfrutó de una racha récord de cinco victorias entre 2025 y 2026, liderando 301 vueltas en autódromos en 2025, con 293 puntos.
En 2025, Van Gisbergen ganó todas las carreras de ruta o calle en el calendario de la Copa NASCAR, excepto el Circuito de las Américas, y se quedó corto nuevamente el domingo. Pero aunque Van Gisbergen se mostró decepcionado por su segundo puesto, rindió homenaje a Reddick.
“Es extraño estar decepcionado con el segundo puesto”, dijo Van Gisbergen después de bajarse del coche. “Esta serie tiene un nivel muy alto y me sentí bien.
“Conseguimos nuestro Chevy mucho mejor que ayer, pero siguiendo a Tyler, su manejo fue impecable y su auto también fue muy bueno. Lo intenté. No tuve suficiente, pero aun así fue un gran día de puntos para el No. 97”.
Van Gisbergen añadió que al coche “le faltaba un poco de giro y un poco de conducción. Tyler (Reddick) era simplemente increíble. La forma en que conducía era realmente buena, y su coche era bueno. Simplemente no teníamos suficiente…”
Reddick rompió una sequía de victorias en autódromos que se remontaba a esta carrera en 2023 con su victoria el domingo. Su victoria significa que 23XI Racing se ha convertido en apenas el tercer equipo en la historia de la Cup Series en ganar las primeras tres carreras de la temporada.
Reddick y Jordan celebraron la victoria después, asegurando que 23XI Racing continuara con su increíble comienzo de temporada, y el ícono de la NBA estaba encantado. Jordan dijo: “Supongo que Tyler llegó con la mayor presión. Tuvo la oportunidad de ganar tres seguidos, ese es el más difícil de ganar, ya sabes. Y mantuvo su estrategia y, hombre, los muchachos armaron un gran auto”.
Jordan luego afirmó que el tercero es “el más difícil de ganar”. Él lo sabría; Jordan lideró la dinastía de los Chicago Bulls de la década de 1990 a un par de tres turnos, de 1991 a 1993 y de 1996 a 1998.
Reddick apunta a una impresionante cuarta victoria consecutiva en Straight Talk Wireless 500 en Phoenix Raceway el domingo 8 de marzo.
