El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha recibido la condena de los líderes de la política y el deporte ucranianos después de manifestar el lunes su deseo de poner fin a la prohibición de Rusia de competir en competiciones oficiales de fútbol internacional.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, ha descrito al líder del organismo rector del fútbol mundial como un “degenerado moral”.
Tras la invasión total de Ucrania por parte de Vladimir Putin en 2022, la FIFA coordinó con el organismo rector del fútbol europeo, la UEFA, para prohibir a los equipos rusos participar tanto en competiciones de clubes como internacionales.
Se percibió en general que la FIFA había tomado la decisión luego de la presión de naciones europeas indignadas, varias de las cuales dejaron en claro que se negarían a jugar contra Rusia en partidos de playoffs de la Copa del Mundo programados cerca de los eventos. Naciones como Polonia, Suecia e Inglaterra declararon que no jugarían contra Rusia.
Las decisiones fueron finalmente tomadas por la Mesa del Consejo de la FIFA y el Comité Ejecutivo de la UEFA. En febrero de 2022, una declaración de la FIFA decía: “El fútbol está plenamente unido aquí y en plena solidaridad con todas las personas afectadas en Ucrania. Ambos presidentes (de la FIFA y de la UEFA) esperan que la situación en Ucrania mejore significativa y rápidamente para que el fútbol pueda volver a ser un vector de unidad y paz entre los pueblos”.
La FIFA también anunció una donación humanitaria de 1 millón de dólares (entonces 924.000 libras esterlinas). “Frente a este conflicto, queremos hacer nuestra parte y apoyar al pueblo de Ucrania y a los que han huido de la guerra”, dijo Infantino en ese momento.
Sin embargo, en una entrevista con Sky News el lunes, Infantino dijo “tenemos que hacerlo” cuando se le preguntó si exploraría levantar la prohibición a Rusia.
“Definitivamente”, añadió. “Debido a que esta prohibición no ha logrado nada, sólo ha creado más frustración y odio”.
Infantino añadió que la FIFA “en realidad nunca debería prohibir a ningún país jugar al fútbol debido a los actos de sus líderes políticos”, al tiempo que afirmó que permitir que los niños y niñas de Rusia jueguen al fútbol en otros lugares de Europa “podría ayudar” a la situación.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Sybiha, publicó en las redes sociales: “679 niñas y niños ucranianos nunca podrán jugar al fútbol: Rusia los mató. Y sigue matando a más mientras los degenerados morales sugieren levantar las prohibiciones, a pesar de que Rusia no ha logrado poner fin a su guerra. Las generaciones futuras verán esto como una vergüenza que recuerda a los Juegos Olímpicos de 1936”.
El ministro de deportes de Ucrania, Matvii Bidnyi, también criticó a Infantino, diciendo en las redes sociales: “Las palabras de Gianni Infantino suenan irresponsables, por no decir infantiles. Separan el fútbol de la realidad de los niños asesinados… Mientras los rusos sigan matando ucranianos y politizando el deporte, su bandera y sus símbolos nacionales no tienen lugar entre las personas que respetan valores como la justicia, la integridad y el juego limpio”.
Bidnyi dio ejemplos de jóvenes atletas y amantes del deporte ucranianos cuyas vidas habían sido cobradas. Citó el caso de Illia Perezhogin, “un estudiante de décimo grado en una escuela de Mariupol, que simplemente estaba jugando al fútbol en el estadio de su escuela cuando cayó un misil ruso”.
Continuó: “La ex jugadora de fútbol sala Viktoriia Kotliarova fue asesinada junto con su madre durante el bombardeo de Kiev el 29 de diciembre de 2023. Fue campeona de la Copa Estudiantil de Fútbol Sala de Kiev y ganadora del torneo de la Liga Estudiantil Dynamo”.
En un comunicado, la Asociación Ucraniana de Fútbol (UFA) dijo que instó a la FIFA y a su presidente a “no cambiar la posición de las autoridades del fútbol sobre la exclusión de los rusos de las competiciones de fútbol mientras continúa la guerra contra Ucrania”.
En una publicación en Facebook, la UFA dijo: “Las acciones militares en el territorio de Ucrania continúan, la situación no ha mejorado, los ataques destruyen la infraestructura civil y las vidas de los civiles. Los rusos continúan atacando en la línea del frente. Debido a los constantes ataques a los asentamientos en todo el país, millones de ucranianos se quedan sin luz, agua y calefacción.
“No estamos de acuerdo con la afirmación de que una prohibición contra el agresor no funciona. Creemos que la suspensión de la participación en las competiciones es un método eficaz de presión contra el agresor. La posible reintegración de cualquier equipo nacional de Rusia pone en peligro la seguridad y la integridad de la competición”.
En 2023, la FIFA y la UEFA levantaron las prohibiciones a las selecciones rusas sub-17 de participar en torneos internacionales de fútbol masculino y femenino, siempre que compitieran como la “Unión de Fútbol de Rusia” y en ausencia de su bandera nacional, su himno nacional, su uniforme y equipamiento de selección nacional, y jugaran con colores neutrales.
Luego, la UEFA dio un giro en sus planes de reincorporar a la selección rusa sub-17 al Campeonato de Europa juvenil de la categoría de edad en 2024 tras el rechazo de las federaciones miembro, incluida Inglaterra.
La UEFA había dicho anteriormente que el fútbol “nunca debería dejar de enviar mensajes de paz y esperanza”. Según el plan inicial de la UEFA, los partidos propuestos se habrían disputado sin la bandera, el himno o la equipación rusa y no se habrían disputado en territorio ruso.
Los comentarios de Infantino oponiéndose a las prohibiciones a las selecciones nacionales se producen en medio de presiones para que la FIFA tome medidas contra Israel.
La FIFA fue acusada en mayo por la Asociación Palestina de Fútbol de no brindar “claridad o debido proceso” como parte de su investigación en curso sobre presuntas violaciones de sus estatutos por parte de equipos y autoridades de fútbol israelíes, en medio de la guerra en Gaza y el apoyo israelí a los asentamientos en territorios palestinos. Hasta octubre de 2025, más de 68.000 personas han muerto en ataques israelíes contra Gaza, según cifras citadas por la BBC atribuidas al Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamás, tras una escalada del conflicto después del ataque del 7 de octubre de 2023, cuando se estima que 1.200 personas murieron en un ataque liderado por Hamás contra Israel.
La FIFA ya ha sido objeto de escrutinio por su relación con Rusia después de que la Copa Mundial masculina de 2018 se celebrara en el país, cuatro años después de la anexión rusa del territorio ucraniano de Crimea y la incursión en las regiones orientales de Donetsk y Luhansk en 2014.
Sergei Palkin, director general del club ucraniano Shakhtar Donetsk, dijo El Atlético en septiembre de 2022: “Todo el mundo debería haber llamado la atención sobre lo que estaba pasando y todo el mundo guardar silencio. Ves lo que pasó después y está claro que 2018 fue un gran, gran error. Putin hizo todas esas cosas en Crimea y esperó la reacción de las organizaciones europeas y no hubo (gran) reacción.
“Esta es una de las razones de lo que ocurrió el 24 de febrero, cuando Ucrania fue invadida. Son historias conectadas. Si en 2014 hubiera habido una fuerte reacción de toda la Unión Europea, de organizaciones como la FIFA, de todo el mundo, tal vez esta (última) guerra nunca hubiera sucedido. Pero les digo, al 100 por ciento, que cuando la FIFA permita que Rusia tenga la Copa del Mundo en 2018, Putin cree y piensa que sus acciones están bien, que puede tomar más y más. pasos.”
Después del Mundial, en febrero de 2019, el presidente ruso Putin firmó un decreto para otorgar a Infantino la Orden de la Amistad debido a la “enorme contribución” del presidente de la FIFA al Mundial de Rusia. La ceremonia tuvo lugar en el Kremlin de Moscú.
Al recibirlo, Infantino le dijo a Putin: “Este no es el final; es sólo el comienzo de nuestra fructífera cooperación e interacción. En nombre de todo el mundo del fútbol, que significa cuatro o cinco mil millones de personas en todo el mundo, muchas gracias”.
