Moana Pasifika está a punto de disolverse. (Imagen: Getty Images)
Aquí están los titulares de rugby del miércoles 15 de abril.
Importante equipo de rugby en riesgo de ser despedido
El equipo de Super Rugby Moana Pasifika se disolverá al final de la temporada actual y será eliminado de la competición. El club confirmó que no tenía alternativa dadas las “realidades financieras, operativas y estratégicas” que enfrentaba, ya que el Super Rugby se reducirá a 10 equipos la próxima temporada.
“A pesar de la dedicación incansable de los jugadores, el personal y los aficionados, ya no es viable continuar la franquicia en este nivel de competición”, dijo el equipo en un comunicado.
El presidente de Moana Pasifika, el Dr. Kiki Maoate, añadió: “Estamos inmensamente orgullosos de nuestros jugadores, personal y la comunidad que han apoyado a nuestro equipo a lo largo de los años.
“Nuestro compromiso ahora es garantizar una transición sin problemas para todos los afectados y celebrar nuestro legado terminando la temporada con fuerza”.
Múltiples informes en Nueva Zelanda y Australia revelaron que 60 jugadores y personal fueron informados el martes que los propietarios del club Super Rugby financiarán el resto de la campaña de 2026, pero no continuarán más allá de ese punto.
La franquicia con sede en Auckland, establecida en 2020, enfrentaba costos de funcionamiento anuales que se cree que oscilan entre £ 4,4 millones y £ 5,2 millones.
La situación representa un golpe devastador no sólo para la competición en sí sino también para el rugby del Pacífico en una escala más amplia.
Moana ha proporcionado un camino vital para los jugadores de Samoa, Tonga y la diáspora más amplia del Pacífico, y su desaparición dejaría a varias estrellas de alto perfil en una posición incierta, entre ellas el talismán de los All Blacks, Ardie Savea.
Se esperaba que Savea se reincorporara al club la próxima temporada después de su año sabático en Japón con Kobe Steelers, habiendo prometido su compromiso con Moana como parte de su acuerdo con New Zealand Rugby.
Si el club se retira, la ex estrella de los Hurricanes se vería obligada a buscar una sede alternativa para el Super Rugby, y el regreso a Wellington se considera un posible resultado.
Las perspectivas financieras parecen cada vez más sombrías desde hace un tiempo considerable.
Los informes sugieren que los intentos anteriores de deshacerse de la licencia no lograron atraer un comprador, a pesar del interés del ex All Black Ali Williams y su esposa Anna Mowbray.
También se dice que un consorcio liderado por el ex director ejecutivo de Moana, Pelenato Sakalia, está sopesando una oferta de rescate, aunque cualquier nueva propiedad requeriría la aprobación de New Zealand Rugby.
El entrenador en jefe Tana Umaga, que se unirá al cuerpo técnico de los All Blacks al final de la temporada, ya había expresado su preocupación por el respaldo insuficiente del club a principios de año.
“Creo que simplemente queremos estar en igualdad de condiciones en cuanto a la financiación que se destina a todos los equipos”, dijo.
Moana actualmente se encuentra al final de la tabla de Super Rugby Pacific con solo una victoria en ocho partidos.
Moana Pasifika se ha visto sumida en el caos con la noticia reciente. (Imagen: Getty Images)
El internacional galés, descartado para el resto de la temporada
Gloucester ha sufrido un duro golpe, con el internacional galés Josh Hathaway descartado para el resto de la temporada. Sufrió una lesión en el tendón de la corva antes del choque de la Gallagher Premiership del viernes por la noche contra los Bristol Bears.
La campaña del velocista galés se ha visto gravemente perturbada por una lesión, y este último revés ha llevado su temporada a un cierre prematuro, dejando a Gloucester sin una de sus tres amenazas más potentes para el tramo final de la temporada.
Las noticias más positivas para los fanáticos galeses se centran en Tomos Williams, quien está cada vez más cerca de regresar luego de la lesión en el hombro que sufrió durante la victoria del mes pasado sobre los Harlequins.
El entrenador en jefe de Gloucester, George Skivington, confirmó que el medio scrum está de regreso en el campo de entrenamiento y “más o menos” antes del viaje a Ashton Gate, con una llamada tardía sobre su participación contra Bristol.
Williams, que se unirá a Saracens este verano, ha demostrado una vez más una presencia influyente para Gloucester esta temporada, y su regreso a la forma física será seguido de cerca por el entrenador en jefe Steve Tandy y la organización de Gales, con la profundidad de la selección nacional en el puesto número nueve ya un tema candente a medida que la atención se centra en la Copa del Mundo del próximo año.
Skivington indicó que la lesión en sí no era grave, pero sugirió que la considerable carga de trabajo que Williams ha llevado desde el Seis Naciones puede haber obstaculizado su recuperación.
“Tommy (Williams) se postula nuevamente”, dijo Skivington. “Tomos recibió un golpe en el hombro. No fue horrible ni nada de eso. Creo que probablemente simplemente jugó mucho rugby, para ser honesto, viniendo de la parte trasera del Seis Naciones. Y, ya sabes, cuando los muchachos están fatigados, los golpes tardan un poco más.
“Pero está ahí o por ahí. Lo llamaremos durante el fin de semana. No está mal. Está en una buena situación”.
