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CHICAGO – Cuando Antonee Robinson anotó el gol de su vida el sábado contra Alemania y corrió hacia una celebración de voltereta hacia atrás, desató meses de emoción, dolor y alivio, y rugió.
Hubo momentos a lo largo de la temporada 2025-26 en los que a Robinson le preocupaba no poder superar nunca una lesión complicada; que no llegaría aquí, al Mundial de 2026.
Pero lo logró, y el sábado, en el partido de despedida del equipo nacional masculino de EE. UU., les recordó a todos cuán integral puede ser una pieza de este USMNT.
También abandonó el partido con una aparente lesión o problema muscular. Él y el personal del USMNT creen que fueron simplemente calambres. Los fanáticos del USMNT ciertamente lo esperan, y se les podría perdonar por contener la respiración mientras esperan el diagnóstico oficial.
“No estoy 100 por ciento seguro”, dijo Robinson después del juego, “pero ahora se siente bien, se ha calmado, así que probablemente”.
Y así, no hubo ninguna preocupación cuando salió del Soldier Field, después de una actuación con la que muchos jugadores estaban razonablemente satisfechos. Sí, perdieron ante Alemania 2-1, pero se sienten preparados para el Mundial.
Y Robinson se siente especialmente preparado.
Marcó el único gol del USMNT en el amistoso, una volea cegadora desde lo alto del área, recogida directamente en el aire.
¡RIPÚA Y VOLÉTALO! ¡UN MUNDO DE JEDI!#USMNT x @VW pic.twitter.com/3rXxlvHSLz
– Selección nacional masculina de fútbol de EE. UU. (@USMNT) 6 de junio de 2026
“Sufrí un latigazo al verlo pasar por encima de todos”, dijo el defensor y capitán estadounidense Tim Ream.
Mientras el balón giraba hacia Robinson en lo alto del área de penalti, despejado por un defensor alemán desde un córner estadounidense, Ream pensó para sí mismo: “¿Lo va a hacer? ¿Lo va a hacer?”
Efectivamente, Robinson lo acertó, y después del partido, Ream le preguntó si “alguna vez había golpeado una pelota más dulce que esa”. Robinson afirmó que sí, pero el balón rebotó en el poste. En declaraciones a los periodistas momentos después, Robinson admitió que nunca había anotó un gol más dulce que eso. “No es así, no”, dijo.
Ream, ex compañero de equipo de Robinson en el Fulham, añadió: “Se lo merece. Ha trabajado muy duro para llegar hasta aquí. Y verlo conectar un balón como ese es… realmente de otro mundo”.
Todos los jugadores, por supuesto, han trabajado duro para llegar a esta instancia, a seis días de un Mundial. Pero el año pasado de Robinson ha sido más difícil que el de la mayoría. Estaba luchando por recuperarse de una lesión en la rodilla. Después de la cirugía fuera de temporada, “la rehabilitación no fue tan fácil como esperaba”, explicó en marzo, cuando hizo su tan esperado regreso a jugar para el USMNT después de 16 meses entre partidos internacionales. “Así que incluso cuando regresé e intenté entrenar y jugar, todavía no estaba del todo listo”.
Reflexionó sobre algunos de los momentos del sábado.
“Al principio de la temporada, sentí que realmente no podía ver la luz al final del túnel”, dijo Robinson. “Todo lo que estaba haciendo para intentar mejorarme no estaba funcionando.
“Pero ahora me siento en muy buena forma y feliz de haber superado el partido. Y podré ir a ayudar a mi país en otra Copa Mundial”.
No parecía demasiado preocupado por el problema físico que le obligó a abandonar el partido en el minuto 63.
“(Fue) más justo, realmente no sentí que pudiera continuar. Así que sólo necesitaba salir del campo e intentar hacerlo bien”, dijo Robinson.
El entrenador en jefe de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, tampoco parecía demasiado preocupado. “El personal médico dijo que son sólo calambres. Ojalá sean sólo calambres”, dijo Pochettino riendo. “No pueden estar totalmente seguros (todavía), pero es lo que dicen”.
Cuando se le preguntó al mediocampista estadounidense Tyler Adams si Robinson se encontraba bien, inicialmente respondió: “¿De qué?”.
Cuando le dijeron que Robinson tenía calambres, Adams sonrió y dijo: “Oh, ¿tenía calambres? Le dije: ‘Hermano, has estado en Inglaterra demasiado tiempo. No puedes jugar en el calor de la MLS’.
“No, él está bien, estará bien”.
Adams también elogió el gol, el quinto de Robinson con la camiseta estadounidense. “Era irreal”, dijo. Añadió, con una sonrisa, que le dijo a Robinson: “¿Puedes guardar eso para el próximo fin de semana?”.
Ream concluyó: “Es agradable verlo casi a toda velocidad. Cuando hace volteretas hacia atrás, sabes que se siente bien”.
