Venus Williams sabe mejor que la mayoría cómo reconocer el momento en que un tenista cuestiona todo y decide realmente alejarse del deporte, razón por la cual se sintió tan triste al ver al mejor jugador del mundo lidiar con la batalla interna luego de una esperada derrota en el Abierto de Francia.
El siete veces campeón de Grand Slam ha luchado contra lesiones de tenis que amenazaron su carrera y largas ausencias del deporte y luego regresó al tenis profesional. Williams también comprende el agotamiento emocional que puede llegar después de una derrota aplastante.
Posiblemente esa sea la razón por la que Venus sintió tanta empatía por la admisión de Aryna Sabalenka después del partido en el Abierto de Francia después de su derrota en cuartos de final ante Diana Shnaider. La estrella bielorrusa admitió que quería “dejar el tenis ahora mismo” después de perder (3-6), (7-5), (6-0) y perder 10 juegos consecutivos. Mientras tanto, las protestas en el Abierto de Francia han llevado a Wimbledon a anunciar premios en metálico récord.
Hablando desde el escritorio de TNT en Roland Garros, Williams admitió que sintió el dolor junto a Sabalenka. “En realidad me sentía triste. Estaba un poco como… sus emociones me cautivaron. Mucha empatía por ella”, dijo Williams.
“Y lo deja todo en la cancha. Puedes ver todo lo que siente en la cancha. Quizás tómate un poco más de tiempo si es necesario antes de la conferencia de prensa, porque no creo que quiera dejar el tenis”, continuó Williams. “Eso sería una tragedia para el tenis y una tragedia para ella”.
Williams dijo que las derrotas más duras a menudo son las que los jugadores sienten que ellos mismos causaron, y que es más fácil aceptar perder ante un mejor oponente que creer que se les escapó una oportunidad debido a sus propios errores.
“Si simplemente te derrotan, simplemente te derrotan. Si alguien te borra de la cancha, te derrotan, ellos jugaron mejor. Puedes lidiar con eso”, dijo. “Pero ahora mismo está lidiando con su propia decepción”.
El bielorruso se llevó el primer set por 6-3 y se adelantó con un doble break en el segundo. Sabalenka aprovechó cuatro de cinco puntos de quiebre antes de ver cómo Shnaider regresaba para arrebatarle la victoria.
Shnaider ganó 99 de los 187 puntos totales del partido y cerró el concurso ganando 10 juegos consecutivos para llegar a su primera semifinal de Grand Slam. La joven de 22 años se enfrentará a la contendiente polaca número 114, Maja Chwalinska, quien luchó en tres rondas de clasificación y eliminó a las mejores estrellas y cabezas de serie en sets corridos, incluidas Zheng Quiwen, Elise Mertens y Anna Kalinskaya.
Sabalenka todavía se encargó de felicitar a la joven rusa en la red después de la derrota para evitar acusaciones de “dolor perdedora” como las que siguieron a su derrota final del Abierto de Francia de 2025 ante Coco Gauff, cuando su compostura y deportividad fueron objeto de escrutinio.
“Sin pensamientos, sin emociones. Sólo quiero dejar el tenis ahora mismo, pero ya veremos en unos días”, dijo después de la derrota de este año.
