Sólo un día separó el nombramiento de Igor Tudor en Tottenham Hotspur y la llegada de Vitor Pereira a Nottingham Forest, pero en el pitido final del domingo en Londres se sintió como si hubiera un abismo metafórico entre los hombres en los dos banquillos.
Pereira, por segunda vez en cuatro días, fue instado por sus jugadores a disfrutar de emotivas celebraciones, levantando los puños frente a los aficionados que viajaban. Cada vez que el sonriente portugués levantaba su puño frente a él, provocaba otra alegría de los vestidos de rojo. Despertó buenos recuerdos de los dos últimos hombres que revivieron la suerte de Forest, en Steve Cooper y Nuno Espirito Santo.
En contraste, Tudor, no por primera vez, tuvo que enfrentar un coro de abucheos frustrados por parte de aquellos fanáticos del Tottenham que no habían regresado a casa.
En febrero, ambos hombres fueron contratados con el mismo cometido en mente: alejar a sus clubes de la amenaza del descenso.
La caída del Tottenham en la tabla de la Premier League continúa generando intensas especulaciones sobre si Tudor permanecerá en su puesto. Si la victoria de Forest por 3-0, que los elevó por encima de sus oponentes y proporcionó un margen de tres puntos al West Ham, que ocupa el puesto 18, finalmente decidirá, su destino está por verse.
Pero lo que es seguro es que, para Pereira, cerró una semana extraordinaria.
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— Bosque de Nottingham (@NFFC) 22 de marzo de 2026
Cuando llevó al Wolverhampton Wanderers a la seguridad de la Premier League la temporada pasada, en el centro de todo estaba el sentido de unidad y unión que construyó entre el equipo y sus seguidores. Queda un largo camino por recorrer antes de que Pereira pueda decir que logró el mismo objetivo en Nottingham, pero esto pareció un momento histórico en la lucha por el descenso; en su búsqueda por hacer exactamente eso de nuevo.
Esa unidad estaba ahí, demostrada cuando Forest se arremangó y logró una victoria que les da una ventaja física y mental, al menos a corto plazo, en su batalla para evitar quedar atrapados entre los tres últimos.
Y, de manera igualmente significativa, fue otra actuación y resultado que, a los ojos de los fanáticos de Forest, solo habrá mejorado sus credenciales para el trabajo y su popularidad.
Pereira durante el partido ante los Spurs (CARLOS JASSO/AFP vía Getty Images)
El jueves por la noche, la perspicacia táctica de Pereira y una astuta selección del equipo ayudaron a Forest a asegurarse un lugar en los cuartos de final de la Europa League, donde se enfrentarán al Porto. Pero, si bien el éxito en la tanda de penales sobre Midtjylland sin duda se sintió como una línea en la arena, esta victoria sobre sus rivales de descenso se sintió aún más significativa.
Si bien persisten las dudas sobre si los jugadores del Tottenham están completamente unidos detrás del asediado Tudor, hay pocas dudas sobre el respaldo del equipo del Forest a Pereira.
Posteriormente reveló que, antes del inicio del partido, su mensaje a sus jugadores era preguntarles “hasta qué punto querían estar en la Premier League la próxima temporada”.
En su conferencia de prensa posterior al partido, dijo: “¿Cuánto pueden sacrificar de ustedes mismos para estar en la Premier League? La respuesta es que si lo queremos mucho, tenemos que hacer mucho. Hicimos mucho. Cuando regresen (después del parón internacional), tendremos que hacerlo de nuevo”.
Pereira hizo nueve cambios con respecto al equipo que había comenzado en Dinamarca, para volver a algo parecido a su equipo más fuerte. Y algunos rostros familiares se pusieron de pie una vez más. El portero Matz Sels, los centrales Nikola Milenkovic y Murillo y el combativo mediocampista Ibrahim Sangare personificaron el espíritu sanguinario que ayudó al Forest a mantener la portería a cero.
Mientras tanto, los tres goles fueron significativos por diferentes razones. Igor Jesús eligió el momento perfecto para marcar su tercer gol de la campaña en la Premier League, elevando su cuenta a 13 en todas las competiciones.
Y su gol, que puso a Forest al frente, fue importante en un sentido diferente, ya que también les permitió anotar su noveno gol a balón parado de la campaña, con Neco Williams lanzando el córner perfecto para que él rematara de cabeza al segundo palo.
A Williams, que nuevamente estuvo impresionante en el lateral izquierdo, se le habían asignado tareas de toma de esquina por delante de Elliot Anderson, y Forest parecía tener más amenaza para ello.
Morgan Gibbs-White había estado tranquilo en la primera mitad, pero aumentó los niveles de volumen en el final visitante cuando forzó un recorte de Callum Hudson-Odoi para poner el 2-0. Dado lo mucho que Tottenham había presionado para fichar al capitán del Forest en el verano (cuando requirió una intervención personal de Evangelos Marinakis para persuadirlo a firmar un nuevo contrato con el Forest), habrá sido un momento particularmente doloroso para el equipo local, e igualmente satisfactorio para los de rojo.
Williams luego registró su segunda asistencia del partido cuando marcó a Taiwo Awoniyi con un magnífico balón en el minuto 87. Awoniyi anotó los goles que mantuvieron a Forest en pie en 2022-23 y también contribuyó significativamente el año siguiente.
Incluso con Chris Wood, quien viajó con el equipo después de regresar a la acción cuando jugó 45 minutos para el equipo B el viernes (anotó un gol en la victoria por 3-0 sobre Newcastle), listo para regresar al primer equipo después del parón internacional, no descarte que Awoniyi tenga un papel que desempeñar nuevamente.
Awoniyi celebra su gol (Alex Pantling/Getty Images)
Alrededor de ese choque de ida y vuelta contra el Porto, Forest tiene partidos consecutivos en casa contra Aston Villa y Burnley en la Premier League.
En lo que respecta a la lucha contra el descenso, el trabajo está lejos de estar hecho, ya que quedan siete partidos por disputar. Pero sigue existiendo la posibilidad de que Pereira sea el hombre que mantenga a Forest en la máxima categoría y también los lleve a su primera semifinal europea desde Brian Clough.
Si bien Tudor puede haber tenido dificultades para ganarse a los fanáticos del Tottenham, esta semana ha ayudado enfáticamente a cimentar la relación de Pereira con los fieles del Forest.
Y, con tanto todavía en juego, ese podría ser uno de sus activos más valiosos.
