Aaron Pico finalmente puede reclamar una victoria en UFC y señala a uno de los mejores de la promoción como inspiración.
En el período previo a su muy esperado duelo con su ex estrella de Bellator Patricio Pitbull en UFC 327, Pico trajo varios nombres notables para prepararse para la pelea, incluido el campeón de peso mediano de UFC Khamzat Chimaev. Pico realizó una actuación virtuosa contra Pitbull para anotar su primera victoria en el octágono y luego le dio crédito a Chimaev por ayudarlo a llevar su juego al siguiente nivel.
“Creo que Khamzat va a ganar (en UFC 328) y lo estoy apoyando”, dijo Pico hablando con los medios detrás del escenario en UFC 327. “Una cosa que me gusta estar cerca de Khamzat es que es un tipo que trabaja duro. Simplemente va y hace su trabajo. Ama lo que hace, es muy intenso cuando hace sus entrenamientos. Cuando estoy allí con él, nos empujamos mutuamente, pero también, lo he dicho”. Una y otra vez, es un tipo muy humilde.
“Tiene un equipo profesional y antes de irme a esta pelea le dije: ‘Oye Khamzat, ¿puedes mostrarme algunas posiciones? Quiero preguntarte qué haces desde aquí’, y él estaba muy feliz de mostrármelo y sí, es un gran tipo, realmente genial, y todo su equipo es simplemente increíble. Así que es motivador estar cerca de él”.
El invicto Chimaev buscará su primera defensa del título de peso mediano cuando pelee contra el ex campeón Sean Strickland en el evento principal de UFC 328 el 9 de mayo en Newark, Nueva Jersey. Chimaev reclamó el cinturón con una victoria dominante en cinco asaltos sobre Dricus du Plessis, aunque la actuación fue criticada por ser aburrida después de que Chimaev usó su lucha para neutralizar completamente a du Plessis.
La victoria de Pico sobre Pitbull fue considerablemente más entretenida, pero Pico insistió en que lo único que él y su equipo tenían en mente era ganar, ya sea que complaciera o no a la multitud.
“Por supuesto, todavía tengo ese perro dentro de mí, pero quiero mantenerlo encerrado a menos que un día, tal vez en el quinto asalto en el que digo que tengo que ir, tenga que lanzar”, dijo Pico. “Pero si estoy ganando una pelea, lo derribé y acerté mis golpes, ¿por qué tengo que conseguir un nocaut? El nocaut llegará”.
“Así que ese ha sido el enfoque en este campo de pelea: simplemente dejar que venga. En el sparring, si conseguía dos derribos, el entrenador Roberto decía que estás ganando la ronda, usa tu jab, palo y muévete. La forma en que entrené es exactamente como peleé esta noche y estoy feliz, honestamente”.
El sábado marcó apenas la segunda vez en la carrera de 19 peleas de Pico que ha ido a las tarjetas. Sin embargo, no fue por falta de intentos, ya que conectó varios golpes impactantes que habrían derribado a muchos otros pesos pluma.
Al final, fue beneficioso para Pico ya que pudo mostrar su repertorio completo y cerrar el capítulo de la rivalidad con Bellator que nunca existió.
“Sólo quería una pelea limpia”, dijo Pico. “Realmente sólo quería salir y mostrar todas mis habilidades. Sabía que podía derrotarlo, sabía que podía boxear con él y lo demostré esta noche. Una cosa que el entrenador Greg siempre dice: ‘No hay valor emocional en nada’. No necesito darle valor emocional a ‘tengo que derrotarlo, tengo que demostrarle que está equivocado’. Tengo que concentrarme en mí mismo y en mis habilidades y si lo hago ganaré y claramente lo hice esta noche”.
