Arman Tsarukyan cree que es inteligente que Ilia Topuria intente luchar a continuación contra Islam Makhachev.
En dos semanas, Topuria se enfrentará a Justin Gaethje en el evento principal de UFC White House, y si gana, Topuria ha insinuado que intentará subir a 170 libras para desafiar al campeón de peso welter Islam Makhachev. Hacerlo significaría que se salta una pelea con el principal contendiente de peso ligero, Tsarukyan, y en su lugar puede perseguir un tercer título histórico de UFC. Y aunque Tsarukyan tiene muchas ganas de luchar contra Topuria, cree que, si puede, Topuria sería inteligente si ascendiera.
“Si UFC le permite ascender, ascenderá”, dijo Tsarukyan en su scrum posterior a la pelea de RAF 9. “Es mejor pelear con el Islam que conmigo. Porque es un tercer título, mucho dinero, y si pierde contra el Islam, está bien. Subió a una categoría de peso y perdió libra por libra (rey). Pero si pierde contra mí en las 155, se irá”.
Tsarukyan y Topuria han ido y venido durante meses, con Tsarukyan presionando por su oportunidad de pelear por el título de peso ligero, mientras que Topuria sigue concentrado primero en pelear contra Gaethje y luego en perseguir a Makhachev. Como resultado, Tsarukyan queda en el limbo, esperando que se resuelva la situación de Topuria. Pero espera que se solucione pronto.
“Estoy esperando la tarjeta de la Casa Blanca”, dijo Tsarukyan cuando se le preguntó sobre su próxima pelea. “Cuándo van a pelear, y luego anunciarán mi próxima pelea. Probablemente septiembre, octubre o finales de este año. Depende de quién va a ganar. Si es Ilia, probablemente a finales de este año. Si es Gaethje, probablemente septiembre, octubre”.
Y en cuanto a quién ganará esa pelea, Tsarukyan no descarta a Gaethje, pero favorece a su rival para obtener la victoria y retener el título de peso ligero.
“Creo que Ilia Topuria, pero Justin, es un OG”, dijo Tsarukyan. “Nunca se sabe. Cuando peleó con Fiziev, todo el mundo pensó que era un joven y buen delantero que lo noquearía, pero él fue allí y demostró que todavía puede competir al más alto nivel. Lo mismo con Paddy Pimblett. Como, 60-40 (Topuria)”.
Si eso sucede, no está claro qué sigue en el peso ligero. Si bien Topuria elegiría ascender, la imagen del título de peso welter ya está repleta de contendientes. Y dado que Topuria apenas ascendió al peso ligero el año pasado, es posible que UFC prefiera que se quede. Además, Tsarukyan cree que hay una creciente oleada de fans que quieren verlo a él y a Topuria finalmente establecerse.
“Puedo ver lo que dice la gente y de qué hablan las redes sociales”, dijo Tsarukyan. “Todo el mundo quiere verme contra Ilia. Todo el mundo está emocionado por esa pelea. Incluso yo”.
