Carlos Ulberg estuvo en la casa para ver a Magomed Ankalaev ocuparse de los asuntos en el evento principal de UFC Abu Dhabi y tiene algunas ideas sobre cómo se debe reservar el roster de peso semipesado en el futuro.
El actual campeón de las 205 libras ha estado fuera de juego desde abril, cuando ganó un título vacante de UFC con un impactante nocaut sobre Jiri Prochazka que ocurrió momentos después de que Ulberg pareciera lesionarse gravemente la pierna. Ulberg anunció más tarde que se rompió el ligamento anterior cruzado en la pelea, dejando a su división en un lugar extraño.
Después de ver a Ankalaev vencer a Bogdan Guskov en vivo en el Etihad Arena, Ulberg recurrió a sus Historias de Instagram el domingo para brindar una actualización sobre su salud y hacer algunos emparejamientos de fantasía.
“Me han hecho las mismas dos preguntas repetidamente”, escribió Ulberg. “1) ¿Cómo está la pierna? Lo suficientemente fuerte como para recordarle a algunas personas quién es el campeón. 2) ¿Contra quién quieres defender el título? Esa no es mi decisión. Ese es el trabajo de UFC.
“Mi responsabilidad es simple: estar saludable. Mantente en forma. Mantente preparado”.
Ankalaev, que venía de una derrota por el campeonato de peso semipesado en su revancha con Alex Pereira, regresó a la columna de victorias con un nocaut en el quinto asalto sobre Guskov que puso fin definitivo a una pelea por lo demás aburrida que Ankalaev controló de principio a fin. Invicto en 15 de sus últimas 16 peleas, Ankalaev tiene el ojo puesto en convertirse en dos veces campeón, pero también está abierto a pelear contra el trasplante de peso mediano Paulo Costa.
Pereira está actualmente fuera de la pelea después de dejar vacante el cinturón de peso semipesado para pasar a la división de peso pesado, pero Prochazka y Khalil Rountree Jr.—originalmente programados para pelear contra Ankalaev en UFC Abu Dhabi antes de retirarse debido a una lesión—siguen siendo contendientes relevantes. Ulberg tiene una idea para encontrar al contendiente número uno en las 205 libras antes de su regreso.
“Después de la pelea de anoche, esto es lo que pienso”, escribió Ulberg. “Ankalaev contra Jiri. Dales a ambos un campamento completo. Es una pelea que la división merece, y estilísticamente es una que a los fanáticos les encantaría ver.
“Costa vs. Rountree. Ese es el comodín. Alto riesgo, alta recompensa. Alguien se va con gran impulso”.
Una lesión de rodilla como la que sufrió Ulberg puede dejar de lado a un atleta durante un largo período de tiempo, posiblemente más de un año, pero Ulberg ha mantenido una mentalidad optimista en lo que respecta a la recuperación. Aunque todavía no hay un calendario exacto para su regreso, Ulberg descarta el resto de 2026 y espera que llegue el momento adecuado para defender su campeonato contra uno de los dignos contendientes en algún momento del próximo año.
“Para cuando todo se calme… estaré listo”, escribió Ulberg. “Quien se lo gane. Nos vemos en 2027”.
