A Dustin Poirier le gusta lo que ve en Josh Hokit.
El evento UFC 327 del sábado pasado contó con una alineación repleta de estrellas y resultados a la altura, con Carlos Ulberg anotando uno de los nocauts más dramáticos del año contra Jiri Prochazka para reclamar un título vacante de peso semipesado, Paulo Costa derrotando al invicto Azamat Murzakanov y el legendario Cub Swanson levantando la mano en su pelea final.
Pero el luchador del que más se habló al final de la noche podría haber sido Josh Hokit. En apenas su tercera pelea en UFC, Hokit superó al perenne contendiente de peso pesado Curtis Blaydes en camino a una emocionante victoria por decisión, y también ganó los premios Pelea de la Noche y Actuación de la Noche para recolectar $200,000 en bonos. En el UFC Acerca de la última pelea En el programa, Dustin Poirier le dio crédito a Hokit por robarse el programa, llegando incluso a decir que el joven de 28 años está siguiendo el mismo camino que la superestrella de UFC Conor McGregor.
“Escucha, cuando las estrellas comienzan a alinearse, lo has visto en Conor, cuando hablas lo que dices y lo haces, has visto a ‘Sugar’ Sean (O’Malley), has visto a Chael Sonnen, lo hemos visto una y otra vez donde los chicos hablan lo que dicen y luego hacen lo que hacen. Y él acaba de hacerlo esta semana.
“Habló mucho y salió y organizó una de las mejores peleas de peso pesado que hemos visto y levantó la mano. Suceden cosas buenas. Te conviertes en una estrella”.
Cuando UFC actualice su clasificación oficial el martes, Hokit saltará al top 10 con su victoria sobre Blaydes (No. 5 de cara a UFC 327). Ha sido un rápido ascenso en las filas de “The Incredible Hok”, quien hizo su debut profesional en 2023 y fue despedido de Serie Contender de Dana White hace menos de ocho meses.
“Es una locura el tiempo que ha hecho que todo esto suceda”, dijo Poirier. “Vi una estadística hoy: Curtis Blaydes estaba peleando contra Francis Ngannou en UFC un año antes de que (Hokit) hiciera su debut en artes marciales mixtas. Llegar tan lejos en tan poco tiempo es increíble”.
Hokit ya estaba generando rumores antes de la noche de la pelea, tanto positivos como negativos. En el día de prensa del miércoles, hizo una demostración pública de confrontar tanto a Ulberg como a Prochazka, y luego realizó promociones bajo varios personajes diferentes, incluido uno en el que lo vio con un acento extraño y soltando chistes racistas. Independientemente, las travesuras de Hokit continuaron atrayendo su atención y todo culminó en una espectacular actuación nocturna de pelea coronada por otra elaborada entrevista posterior a la pelea al estilo de la lucha libre profesional.
Poirier quedó impresionado con lo que vio, incluidas las frecuentes burlas de Hokit en mitad de la pelea.
“Cuando hablas como él ha estado hablando toda la semana, tienes que luchar así”, dijo Poirier. “Tienes que salir y pelear así. Él estableció un récord por la mayor cantidad de dedos medios”.
