Nadie creía que Tyson Fury alguna vez estuviera realmente retirado.
Y el miércoles, el ex campeón mundial de peso pesado anunció en Instagram que regresaría al ring el 11 de abril contra Arslanbek Makhmudov en el Reino Unido.
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“Ha vuelto”, gritó.
Será la primera pelea del hombre de 37 años en 16 meses, y es una que necesita desesperadamente ganar ya que no ha logrado una victoria en dos años después de derrotas sucesivas ante Oleksandr Usyk. Si Fury derrota a Makhmudov, acercará al mundo del boxeo a una Batalla de Gran Bretaña que ha eludido el juego de lucha, ya que un enfrentamiento en el estadio de Wembley contra Anthony Joshua, de 36 años, parece más cercano que nunca.
Pero la verdadera historia aquí no es la pelea número 38 de Fury, o una súper pelea que definirá el año con su rival de carrera, sino lo que significa su regreso para la quebrantada economía del boxeo.
Durante demasiado tiempo, las emisoras han dicho a los organizadores del deporte cuál es su valoración, y fuentes de Uncrowned citan ofertas de aproximadamente 10 millones de dólares hechas a Premier Boxing Champions por parte de TNT Sports en 2023, y de Starz a Top Rank el año pasado.
Tyson Fury ha vuelto.
(Martin Rickett – Imágenes de PA a través de Getty Images)
Aunque PBC firmó acuerdos con Prime Video, su actividad se ha estancado y no hay continuidad en su producto.
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Top Rank permanece en un abismo ya que lleva seis meses transmitiéndose sin hogar.
Fuentes no autorizadas dejaron una cosa clara: los ejecutivos de radiodifusión están hartos de lo que consideran un producto deteriorado y fracturado.
Si el boxeo se consolida, como Top Rank y PBC combinándose con, quizás, Golden Boy Promotions, entonces podrían crear un calendario sucinto que ayudaría a atraer redes que de otro modo huirían y compartirían un bote mucho mayor que retener todo de uno intrascendente.
Pero por ahora, los promotores del deporte continúan operando en sus propias islas, nadando contra corriente cada vez que proponen asociaciones con una nueva red.
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Y entonces no fue necesariamente el regreso de Fury lo que fue significativo, sino la plataforma en la que mostrará sus habilidades: Netflix.
“El boxeo necesita estar en Netflix para crecer”, dijo el miércoles Ariel Helwani de Uncrowned.
“No va a crecer en DAZN; lo hemos aprendido en los últimos 10 años”, añadió Helwani. “Tiene que estar en Netflix, en Paramount+, en los principales medios, las plataformas más grandes.
“¿Cómo creció el boxeo en HBO? Pusieron 24 horas al día, 7 días a la semana después de Los Soprano, después de Entourage. La razón por la que (Netflix) se involucró con Jake Paul fue porque el episodio ‘Untold’ de Jake Paul que se emitió en Netflix tuvo un gran éxito, así que dijeron: ‘Oh, hay algo ahí’.
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“Quieren estar en el negocio de Tyson Fury porque a su reality show le fue muy bien, especialmente en el Reino Unido. Esto tiene mucho sentido para mí, y espero que signifique que no necesitamos simplemente tener eventos o peleas A++ en Netflix”.
En un comunicado de Netflix, dijo que obtuvo los derechos mundiales de la pelea de Fury y la transmitirá desde el Reino Unido, su primer evento en vivo desde esa región.
“Durante mucho tiempo he admirado a Tyson Fury como uno de los boxeadores más resistentes y cautivadores de su generación”, dijo Gabe Spitzer, vicepresidente de deportes de Netflix. “Su carrera se ha definido al superar las probabilidades y hay una electricidad innegable cada vez que pelea.
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“Estamos increíblemente emocionados de verlo salir de su retiro… y nos encanta darles a nuestros miembros un asiento en primera fila para ver el próximo capítulo de (su) legado”.
Aunque Netflix y Fury se han asociado antes, para el documental “En casa con las Furias”, esta pelea representa un cambio real en la estrategia de Netflix.
Anteriormente, Netflix quería eventos cruzados. Piensa: Jake Paul contra Mike Tyson. Cuando consiguió los derechos para enfrentamientos sísmicos como Saúl “Canelo” Álvarez vs. Terence Crawford, surgieron especulaciones de que tal vez podría albergar uno o dos eventos importantes cada año. Y luego volvió a la forma aparente con Paul contra Joshua, otro cruce.
Pero Fury vs. Makhmudov no es un espectáculo de fenómenos ni una tienda de campaña.
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Es un gigante que regresa, uno que derrocó a Wladimir Klitschko y se combinó con Deontay Wilder para forjar una de las trilogías de peso pesado más emocionantes de todos los tiempos, versus Makhmudov, un peso pesado de presión descomunal sin una victoria declarada pero con un poder contundente.
Sugiere que Netflix no está ingresando al boxeo en vivo simplemente para exhibiciones de influencers o superpeleas, sino para infraestructura y narrativa que construya peleas aún más grandes… posiblemente incluso Fury vs. Joshua.
En un momento en el que el boxeo necesita un socio premium para seguir los pasos de HBO y Showtime Sports, aparentemente ahora puede tener uno.
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Al regresar, Fury ha demostrado que en realidad nunca había terminado.
Y el boxeo, por primera vez en años, podría no serlo tampoco.
