Francis Ngannou siempre ha estado interesado en una pelea con Jon Jones. No cree que UFC alguna vez haya sentido lo mismo.
Durante el reinado de Ngannou como campeón de peso pesado de UFC de marzo de 2021 a enero de 2023, la posibilidad de pelear contra Jones se convirtió en un tema candente para los fanáticos con la leyenda del peso semipesado provocando un ascenso de división. Ngannou y Jones presionaron públicamente para enfrentarse, aunque los contratos nunca fueron enviados y el director ejecutivo de UFC, Dana White, ha culpado a ambos peleadores en varias ocasiones de que el enfrentamiento nunca se llevó a cabo.
Después de que Ngannou defendiera con éxito el título de peso pesado en UFC 270 en enero de 2022, buscó negociar un nuevo contrato, con la esperanza no solo de un gran día de pago y una posible pelea con Jones, sino también de tener la influencia para reservar peleas de boxeo. Las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo y a Ngannou se le concedió la agencia libre un año después.
Ngannou siente que la única razón por la que los ejecutivos de UFC le mencionaron a Jones fue para convencerlo de que regresara.
“¿Decepcionarme? No”, dijo Ngannou a ESPN cuando se le preguntó acerca de perderse una pelea de Jones. “Nunca estuvo realmente sobre la mesa, así que no tengo por qué decepcionarme. La única vez que pareció una posibilidad fue cuando lo usaron como cebo, algo para provocarme”.
Jones finalmente hizo un paso exitoso al peso pesado y se convirtió en campeón de UFC en una segunda división, mientras que Ngannou pasó a la PFL, donde compitió solo una vez. Se separó de PFL en marzo y ahora regresará a la acción cuando pelee contra Philipe Lins en el evento Rousey vs. Carano en Netflix el 16 de mayo.
Se supone que Ngannou es libre de negociar nuevamente después de su próxima pelea, y un regreso de UFC parece poco probable, aunque no ha cerrado la puerta a esa reunión siempre que tenga sentido para todas las partes involucradas.
“Escuche, no tengo ningún problema con los contratos”, dijo Ngannou. “Tengo un problema con la forma en que se utiliza el contrato. Todavía firmo un contrato, incluso si no es una pelea. Soy un hombre de negocios, así que entiendo el concepto de contrato, que es un acuerdo entre dos personas que tienen que asegurarse de que entregan algo. Ahora, si ambos entregamos lo acordado en el contrato, no veo ninguna razón para que sigamos haciendo negocios. De hecho, cuando firmas un buen contrato, quieres que tu pareja esté contenta, tal vez volver a firmar. Como, OK, esto ha sido tan bueno. asociación, ¿por qué no volver a firmar? ¿Por qué no volver a hacer esto? Estamos ganando juntos, ¿por qué no continuar?
“Así que realmente no tengo ningún problema con el contrato en sí. Cuando firmo un contrato, me aseguro de cumplirlo. Cumplo con mi parte del contrato. Así que no tengo problemas con el contrato. Tráeme el contrato, lo miro. Si es correcto, lo firmo. Tiene que ser correcto y justo, eso es todo lo que digo”.
Aún así, si por casualidad Ngannou y Jones terminan bajo el mismo techo promocional nuevamente, ese enfrentamiento sigue siendo uno que Ngannou quiere tener en su currículum antes de terminar su carrera.
“Jon Jones es la pelea que realmente quiero tener antes de mi retiro”, dijo Ngannou. “Pero aparte de eso, podría ser cualquiera, no me importa. Siempre y cuando sea una pelea”.
“No estoy diciendo que sea una pelea que definiría mi carrera o algo así, pero si tuviera que elegir, está bien, hagamos esta y nos vayamos a casa, entonces sería Jon Jones”, añadió.
