Floyd Mayweather, de 49 años, y Manny Pacquiao, de 47, disputarán su revancha en un combate profesional en Las Vegas el 19 de septiembre.
Es una pelea extraña, “un carnaval”, como acertadamente lo expresa Steve Bunce. No es algo que los fanáticos del boxeo hayan estado clamando. Tampoco consideraron nunca cómo fue la primera pelea en 2015: entregada cinco años tarde y tan obsoleta como se temía.
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Los eventos de boxeo “Carnaval”, sin embargo, se han convertido en la marca registrada de Netflix. La plataforma de transmisión valora peleas únicas y de gran impacto que pueden tener poca vida útil pero que brillan en el momento.
“No es la primera pelea de carnaval en Netflix”, dijo Bunce, experto en 5 Live Boxing, a 5 Live Breakfast.
“Hemos tenido a Mike Tyson contra Jake Paul. Hemos tenido a Jake Paul contra Anthony Joshua.
“Estamos tan avanzados en el camino de las peleas anormales que ésta en realidad no hace saltar ninguna alarma.
“Serán sólo dos hombres, muy por encima de su mejor nivel en una pelea legítima que no es más que una sesión de sparring impulsada por el ego.
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“Este circo se vuelve cada vez más profundo”.
Mayweather y Pacquiao están “iguales en decadencia”
El boxeo tiene una larga historia de desajustes cuidadosamente construidos. Mayweather defendió y perfeccionó el género, peleando contra la estrella de UFC Conor McGregor en una pelea competitivamente inútil pero tremendamente lucrativa en 2017.
McGregor era un novato y Mayweather lo guió durante diez asaltos antes de poner fin a la competencia.
Normalmente, las exhibiciones y las “peleas anormales” se limitaban a lo alto de algún edificio de lujo y los ricos pagaban una tarifa enorme para ver de cerca a su boxeador favorito.
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El gran Muhammad Ali se benefició de esta costumbre, luchando contra el luchador japonés Antonio Inoki en 1976 frente a las 14:00 horas en Tokio.
El boxeador irlandés Mick Conlan cree que el dinero será el factor determinante para ambos hombres.
“Son dos de los más grandes de su generación, pero son muy mayores y deben necesitar dinero o esta pelea no se llevaría a cabo”, le dice a BBC Sport Northern Ireland.
Esta es la venta, un evento en el que cualquier cosa puede suceder y en el que definitivamente nada va a suceder.
Mayweather llevó esta tradición al gran escenario cuando peleó contra McGregor en PPV en el T-Mobile Arena y la gente ha seguido su ejemplo desde entonces.
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Con Jake Paul convirtiendo el arte en la mayor industria del boxeo con Netflix en los últimos años, tal vez no sorprenda que Mayweather haya regresado para participar en el acto.
Pero a diferencia de muchos de estos eventos extraños y preocupantes (véase Paul contra Mike Tyson, de 58 años), esta contienda parece, al menos desde el punto de vista de la salud, fácil de digerir.
“Ambos tienen la misma edad”, dice Bunce.
“Uno tiene 49, otro 47. Han tenido una cantidad similar de peleas.
“En teoría, eso es algo bueno. Son iguales en decadencia o decadencia. Así que no van a entrar con un luchador joven y peligroso”.
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¿Cuáles serán las reglas?
Aún no se ha confirmado cuáles serán exactamente las reglas, pero la revancha será una pelea profesional y contará para el récord de cada hombre.
Pacquiao ha estado dentro y fuera del ring profesionalmente y en exhibiciones durante años.
Era el campeón de peso welter de mayor edad a la edad de 40 años en 2019 y estuvo cerca de cumplir 46 años cuando empató con el campeón de peso welter del CMB, Mario Barrios, en el verano de 2024.
Mayweather no ha peleado profesionalmente desde que obtuvo 50-0 al vencer a McGregor en 2017, pero ha competido en ocho peleas de exhibición desde entonces, incluso contra el YouTuber y estrella de la WWE Logan Paul.
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Ambos hombres estarán sujetos a pruebas adicionales ya que tienen más de 40 años, pero no se espera que ninguno falle.
“Se afirma que ésta será una pelea real”, añade Bunce.
“Usarán guantes de 10 onzas, 12 rondas de tres minutos y no habrá reglas especiales, supuestamente”.
“(En el boxeo) tenemos peleas de exhibición o una pelea real. Esta es una mezcla de las dos”.
La Esfera proporciona una plataforma para un evento innovador
UFC celebró un evento en el Sphere en 2024 y gastó alrededor de £15 millones en una noche de pelea visualmente impactante (Getty Images)
A pesar de que es poco probable que una pelea entre dos boxeadores cercanos a los 50 años encienda el mundo del deporte, el aspecto competitivo parece secundario frente al producto.
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“(La primera pelea) generó sumas increíbles de dinero. La entrada en sí, las entradas, generaron 72 millones de dólares”, dice Bunce. “(Pero) fue una pelea terrible. Fue un mal olor”.
Mayweather, sin embargo, es un maestro promotor, Pacquiao es amado por millones de personas; la preparación será tanto la oferta como la noche de la pelea.
Netflix tiene más de 200 millones de hogares en todo el mundo y la pelea se llevará a cabo en el Sphere de Las Vegas, con capacidad para 20.000 personas.
Después de lo que UFC logró visualmente con su evento allí en 2024, podría ser un tipo de experiencia visual completamente nueva para una pelea de boxeo.
Netflix ha ofrecido un nuevo enfoque a las peleas, combinando una transmisión al estilo estadounidense de grandes espectáculos con analistas y presentadores expertos de renombre y atrayendo al mundo del entretenimiento.
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Y estas son dos leyendas del deporte que reviven una de las rivalidades más famosas del boxeo de los últimos 50 años.
El apetito, como lo demuestra el éxito pasado de Paul y Netflix, está absolutamente ahí.
“Naturalmente lo verás”, dice Bunce y Conlan está de acuerdo.
“No es deseado, pero entonces la gente pensará: ‘es Pacquiao contra Mayweather, por supuesto que lo veré'”, dice Conlan.
“Me encantaría que ganara Pacquiao”, añade.
“Si lo hizo, probablemente harán otro”.
