Justin Gaethje es el campeón indiscutible de peso ligero de UFC.
El domingo, Gaethje tuvo la mejor actuación de su carrera, derrotando a Ilia Topuria en la Casa Blanca de UFC hasta que la esquina de Topuria tiró la toalla. Es el mayor logro para Gaethje, quien antes de esto peleó dos veces por el título indiscutible y dos veces se quedó corto. Así que finalmente abrirse paso y hacerlo de esta manera fue especial.
“Toda la teatralidad y todo lo hizo mucho más espectacular”, dijo Gaethje. El show de Pat McAfee el jueves. “No se podía escribir una película que estuviera a la altura de lo que hicimos. El espectáculo que montamos y la calidad de la teatralidad fueron absolutamente locos…
“Mi éxito esa noche: cuanto más avanzas en mi carrera, más especial es todo esto. Es simplemente increíble haber tenido la oportunidad de hacerlo en un escenario como ese, con la producción que vino, lo hizo todo mucho más especial. Es una locura. Es una vida loca…
“Ayer mi papá me preguntó: ‘¿Cómo se siente despertar por primera vez siendo campeón?’ Ni siquiera lo he pensado. Me senté allí y pensé en ello, y es absolutamente una locura”.
La victoria de Gaethje no sólo fue espectacular por el escenario, sino también por las circunstancias.
Topuria era el peleador número 2 libra por libra del mundo de cara a su pelea, y un gran favorito sobre Gaethje, quien, a sus 37 años, reconoció que esta era su última oportunidad de ganar el oro indiscutible. Antes de la pelea, Gaethje incluso dijo que para ganar necesitaría tener una actuación perfecta, y desglosándolo ante McAfee, eso es exactamente lo que entregó.
“Una palabra lo describe todo y es ‘el momento oportuno’”, dijo Gaethje. “Cuanto más miras el deporte, más puedes entender el concepto de eso. Creando ángulos, pero enviando líneas directas de energía en líneas rectas a través de su cuerpo y a través de su cara. Cuando ves mi cara, y no está desordenada, piensas que algo anda mal con la piel. En realidad no es eso. Si miras cuadro por cuadro, estoy constantemente disipando la energía que él está tratando de enviar en líneas rectas, y todas se desprenden y miran hacia mi cuerpo. Ese es el momento que tengo.
“Lo dije en entrevistas anteriores, mi A a B es incomparable, y cuando puedo concentrarme y ser cerebral, y estoy en peligro, mi cuerpo hace cosas locas. Puedo ser muy técnico, intuitivo y cerebral con mis acciones. Está sucediendo muy rápido. Somos como computadoras procesando códigos. Estás haciendo ajustes constantemente.
“Pude reajustar sus pies cada uno o dos segundos. Fui muy diligente al respecto y peleé una pelea perfecta. Y él estaba completamente desprevenido. No se lo esperaba. Esa, obviamente, es otra parte de todo este juego, las expectativas. Lo he dicho muchas veces, no entro con expectativas, de esa manera nunca puedo ser sorprendido. Esa es la forma en que compito. Él adoptó el enfoque opuesto. Lo dije antes en su programa, cuando vamos a 2, cuando vamos a 3, vas a estar en el infierno, y ahí es donde él estaba”.
Después de haber finalmente subido a la cima de la montaña y ya ser un miembro seguro del Salón de la Fama de UFC, la pregunta es: ¿qué sigue para Gaethje?
El nuevo campeón de peso ligero amenazó con retirarse antes de la pelea y algunos fanáticos han especulado que ahora sería el momento perfecto para irse. Gaethje no ha dado una respuesta definitiva al respecto, pero si regresa, dejó claro que es muy poco probable que sea en 2026.
“Ya peleé dos veces este año y muy rara vez me consigues dos veces en un año”, dijo Gaethje. “Así que hay muy, muy pocas posibilidades de que alguna vez considere pelear este año nuevamente. Lo que me hice pasar”.
