El olor a pescado y patatas fritas flota en el aire, pero la velocidad del olfato es más lenta que la velocidad del sonido. “¡BOOOOOOMB SQUAAAAAAAAD!” grita Deontay Wilder, lanzando su eslogan por el pasillo como si fuera a lanzar una mano derecha característica, antes de formar una sonrisa de color blanco perla. Envuelto en un largo abrigo marrón, Wilder camina por el edificio con piernas desgarbadas, comiendo su comida en una caja de cartón, mientras sus ojos intensos acechan detrás de las gafas de sol. Como siempre, lleva consigo un numeroso séquito.
Ciertamente hay algo gravitacional en Wilder, de nudillos de granito, que presume de ser el golpeador más duro que jamás haya producido el boxeo. Es un personaje complicado, cuyas excusas se han multiplicado a medida que su mezquindad en el ring ha disminuido. Después de llegar al lugar para una conferencia de prensa con su próximo oponente Derek Chisora, dos días después de febrero, los susurros no tardan en saltar de boca en boca: el estadounidense, ahora de 40 años, estalló en ira contra el presentador de TalkSport, Simon Jordan, en la oficina de la organización a la vuelta de la esquina. Luego, no un susurro sino una orden de un PR: “No le preguntes a Deontay sobre Tyson Fury”.
Deontay Wilder en un evento de prensa por su pelea con Derek Chisora (derecha) (Getty)
La mención de Jordan de las continuas excusas de Wilder sobre su dúo de derrotas ante Fury, cinco años después de la última derrota, enfureció al “Bombardero de Bronce”, hasta el punto de que se levantó de su asiento y lentamente se abalanzó sobre Jordan, con la seguridad interviniendo antes de que Wilder saliera de la habitación.
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Cuando hablamos con Wilder, afortunadamente se ha calmado y está en un estado de ánimo introspectivo y filosófico. Habla de amigos, enemigos, de la lucha contra Chisora y de pescado con patatas fritas, pero no de Fury.
Chisora en realidad cae en las dos primeras categorías: será el oponente de Wilder en el O2 Arena este sábado (4 de abril), pero los dos son amigos fuera del ring. “Derek me preguntó: ‘¿Quieres un buen pescado con patatas fritas? Vamos a buscarlo'”, dice Wilder. “Me gusta. No es mi favorito, pero es algo que consumiré de vez en cuando. Y luego tengo a mi señora conmigo, esta es la primera vez que está aquí, así que quería que probara algo diferente”.
Es la segunda vez que Wilder pelea en el Reino Unido, 13 años después de su victoria sobre Audley Harrison en Sheffield. “Conocí gente hermosa (en ese viaje), todavía tengo amistades hasta el día de hoy”, dice. “La mayor parte del tiempo, cuando vengo aquí, siempre me llevo bien con mis viejos amigos. Incluso cuando no estoy aquí, seguimos hablando, FaceTime, en aquellos tiempos en los que había Skype. Aquí estoy de nuevo, más de una década después”.
Más de una década después, sí, pero no necesariamente al final de una histórica carrera en el boxeo. El británico Chisora, de 42 años, insiste en que se retirará independientemente del resultado del sábado; Wilder quizás debería hacer lo mismo, después de cuatro derrotas en sus últimos seis combates, pero parece decidido a seguir adelante.
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De cualquier manera, estará encantado de hablar sobre el pasado, el presente y el futuro.
Reflexionando sobre sus orígenes en el boxeo, dice: “En primer lugar, quería cuidar a mi hija y luego ser un campeón. La única razón por la que me metí en esto fue para arriesgar mi vida para salvar una vida. Ahora, (mi familia) será cuidada. Incluso cuando yo muera, ellos también serán cuidados”.
Wilder empató polémicamente con Tyson Fury en 2018, antes de sufrir nocauts por parte del británico en 2020 y 2021 (en la foto) (Getty)
En este punto, observo que un texto en su parte superior dice: “Mejor con la edad, envejecido a la perfección”. Aún así, “no me esfuerzo por ser perfecto”, dice. “Eso es caminar sobre una delgada línea. Si todo el mundo fuera perfecto, este mundo sería aburrido, no tendría caos. Intento vivir una vida recta, pero amo la edad, siempre he sido una persona que ama la edad. A medida que envejezco, creo que todo mejora”.
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Sin embargo, una cosa que no necesariamente ha mejorado, en opinión de Wilder, es el estado del boxeo. Lo expresa en un monólogo espontáneo sobre el deporte, con el que tiene una relación marcadamente diferente a la de Chisora (minutos después de conocer a Wilder, Chisora nos habla de su “amor” por este “deporte de basura”, insinuando los mismos problemas que Wilder, pero mirándolos a través de una lente diferente).
“Cuando entré por primera vez en este negocio, fue muy emocionante”, comienza Wilder, “porque sólo sabía lo que escucharía y vería. A medida que avanzas, ves muchas cosas detrás de puertas cerradas. No sabía quién estaba quitándoles dinero a estos luchadores, simplemente te hace sentir mal y triste. Es como: ‘Maldita sea, estos hijos de puta te están mintiendo, manipulándote’. Y es por eso que digo que el boxeo se compone principalmente de criminales y mujeres, esa es la pura verdad.
Wilder fue campeón de peso pesado del CMB de 2015 a 2020 y defendió su cinturón 10 veces (Getty)
“Sólo tienes que saber cómo manejarlo. Crees que conoces a una persona hasta que la conoces, ¿y qué sacaría la verdad de una persona? El dinero, porque el amor al dinero es la raíz de todos los males. Todo el mundo tiene una agenda, y desafortunadamente no se siente bien cuando alguien tiene una agenda y dice que te ama, está sentado a la mesa contigo y tus hijos, comiendo tu comida, quedándose en tu casa, pero al mismo tiempo te está robando.
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“Hay que tener cuidado en quién se confía, porque tal como son ahora, podrían ser diferentes entre 5 y 10 años después. Todo el mundo cambia, incluso nuestras papilas gustativas cambian cada 10 años”.
Wilder ha cambiado en los últimos 10 años. Mientras sigue gritando sobre su “¡¡¡Bomb Squad!!!”, lanza menos bombas. Contra Chisora, eso podría ser un gran problema.
