Siempre iba a ser un final complicado para la semana de peleas para Jai Opetaia, sus jefes en Zuffa Boxing y la FIB.
Después de semanas, días y horas de negociaciones, reclamos, inventos, amenazas y pagos, Opetaia subió al ring el domingo por la noche sin la bendición de la FIB y sin el título que ganó allá por 2022.
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Opetaia venció a Brandon Glanton por puntos en la distancia del campeonato de 12 asaltos y ganó el campeonato inaugural de peso crucero de Zuffa, saliendo también del recinto con el cinturón de la revista Ring. Opetaia, quien es posiblemente el mejor peso crucero del mundo, se ha convertido en el último jugador en la batalla por el control del corazón, la mente y los fondos del boxeo.
Jai Opetaia tras ganar el título inaugural de Zuffa Boxing (Zuffa Boxing)
La pelea de Glanton fue sancionada en un momento por la FIB. Su administrador aparentemente fue trasladado en avión a Las Vegas, pero se fue antes de la pelea. También se dice que la IBF recibió una remuneración de 80.000 dólares por su papel como organismo sancionador; esa cifra está ahora en el centro de la tormenta en curso. Todo es parte de una lucha por el control del boxeo global. el independiente se ha acercado a la IBF para hacer comentarios.
Dana White, alguna vez el pionero detrás del ascenso de UFC y ahora la fuerza impulsora detrás de Zuffa, ha hablado a menudo de poner fin al reinado de los cuatro organismos sancionadores reconocidos. En los espectáculos que ha promocionado hasta ahora, ha negado asientos a funcionarios de la OMB, el CMB, la AMB y la FIB. Lanzó el cinturón Zuffa como alternativa a los demás cinturones; Opetaia es la primera campeona de Zuffa.
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La pelea contra Glanton no fue un clásico; A ambos se les descontaron puntos por infracciones en la pelea llena de faltas y Opetaia posiblemente ganó todas las rondas. La dura realidad es que Opetaia, quien está invicto con 30-0 (23 KOs), no se ha enfrentado a ningún hombre entre los 15 mejores pesos crucero durante los últimos dos o tres años. Aún así, tiene el brillante cinturón Ring y el cinturón Toys-R-Us Zuffa para colgar ahora en la pared de su casa en Gold Coast.
Todavía hay cierta confusión sobre el futuro de Opetaia como campeón de la FIB; el organismo sancionador con sede en Estados Unidos técnicamente nunca lo despojó; simplemente se negaron a aprobar la pelea. Afirman que su cinturón no se exhibió de manera suficientemente destacada durante las actividades de la semana de pelea. Es algo “infantil”, como dijo el manager de Opetaia, Mick Francis, a Fight Hub TV. “¿Cuántos años tenemos? ¿Somos niños en el patio de la escuela? ¿Se lo vamos a decir a la maestra?” preguntó.
Opetaia (derecha) durante su fácil victoria por puntos sobre Brandon Glanton (Zuffa Boxing)
Opetaia ha hablado de convertirse en campeón indiscutible en su peso y luego tal vez hacer la transición al peso pesado, que es exactamente lo que hizo Oleksandr Usyk. Ese sueño está en suspenso mientras los hombres detrás de escena se pelean como niños por los honorarios, el respeto y la credibilidad.
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El ataque de White al boxeo definitivamente no es encubierto; fichó a Conor Benn de Matchroom y ha prometido aplastar a los nombres promocionales más importantes del boxeo. Tiene aliados poderosos y un vasto respaldo financiero. Mientras tanto, los jugadores más importantes del negocio le han recordado a White el caos en la UFC, incluido el exitoso acuerdo antimonopolio de 375 millones de dólares contra el gigante de las artes marciales mixtas. No es una lectura agradable.
El domingo por la noche en Las Vegas, uno de los mejores luchadores del mundo se encontró en medio de una guerra en la que nunca se inscribió. La FIB actuó tontamente, la gente de Zuffa actuó con dureza y el boxeo perdió un cinturón y ganó otro. Habrá problemas por delante.
