El lunes por la tarde se anunció que se había firmado la pelea más importante del boxeo, al menos de este lado del charco. Por supuesto, siempre iba a haber un problema, pero tal vez podría haber habido menos confusión.
Un tuit críptico del casamentero saudí Turki Alalshikh fue el pistoletazo de salida de una carrera agitada de una hora de duración en el mundo del boxeo. “Para mis amigos en Gran Bretaña: esto está sucediendo. Está firmado”, escribió Alalshikh. Para ser justos, la palabra críptico está haciendo un trabajo pesado; Todos sabían que esto era una referencia a Anthony Joshua vs Tyson Fury.
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El promotor de Joshua, Eddie Hearn, fue más directo. “¡Firmado, sellado y entregado! ¡AJ v Fury está en marcha!” escribió en Instagram, pero mientras los del negocio reaccionaban a la noticia, apareció un comunicado de prensa de Hearn’s Matchroom.
Anthony Joshua en primera fila durante la victoria de Tyson Fury sobre Arslanbek Makhmudov el 11 de abril (Getty)
Anthony Joshua vs Kristian Prenga, 25 de julio, Riad, Arabia Saudita.
el independiente Ya entendí que un contrato para Joshua vs Fury implicaría que “AJ” primero boxeara con un oponente diferente, probablemente en el verano, pero el momento de la revelación de Prenga fue incómodo.
También lo es la dinámica en torno a esa pelea y la pelea de Fury, por supuesto; Hemos estado aquí antes, muchas veces, con Joshua o Fury necesitando ganar su próxima pelea para asegurar la súper pelea que todos los fanáticos británicos anhelan (o alguna vez anhelaron, y ahora reciben con menor anticipación). De hecho, Joshua vs Fury se firmó en 2021, solo para que Deontay Wilder amenazara con emprender acciones legales y forzara una pelea de trilogía con Fury.
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Otros podrían señalar una noche de primavera en la ciudad de Nueva York en 2019, cuando la carrera de Joshua dio un giro permanente cuando fue sorprendido por Andy Ruiz Jr, pero esa derrota les costó a los fanáticos AJ vs Wilder, no AJ vs Fury. Además, Ruiz Jr era en realidad una figura conocida para quienes estaban involucrados en el boxeo. Estaba entre los 15 mejores pesos pesados, reconocido especialmente por su velocidad.
¿Pero Prenga? No es exagerado decir que muchas figuras en la esfera del boxeo no habían oído hablar de él antes del lunes, incluido este escritor. No tomen esto como un reflejo de la credibilidad periodística, sino más bien como un testimonio de lo desconocido que es Prenga.
Tiene 35 años y un récord de 20-1, incluidas 20 victorias por KO. A primera vista, es un buen historial, pero el albanés, que reside en Nueva Jersey, no ha peleado contra nadie destacado. En su última pelea, en Atlantic City en febrero, detuvo a Joe Jones (16-4-1) en el primer asalto en el Showboat Hotel & Casino.
Kristian Prenga (en la foto) tiene un récord de 20-1, incluidas 20 victorias por KO (Getty)
En este punto, mientras miras hacia Joshua vs Prenga y Joshua vs Fury (el último de los cuales aún no tiene fecha ni ubicación, aunque es probable que sea otoño en el Reino Unido), es más probable que la situación en juego te haga levantar las cejas que tu ritmo cardíaco.
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Sí, estamos acostumbrados a peleas de puesta a punto en todas las divisiones, y tanto Joshua como Fury han tenido su parte antes, pero Prenga, se podría argumentar, representa un nuevo mínimo. Probablemente sí, pero este artículo existe para asegurarle: está bien.
En realidad. Después de años de conversaciones fallidas, la prioridad ahora debe ser preservar Joshua vs Fury. Si eso significa darle Prenga a Joshua, que así sea.
Antes de pelear contra Fury, de 37 años, AJ, de 36, solo necesita sentir que recientemente compartió el ring con un peso pesado profesional, si no uno de élite, dado que en su última pelea persiguió a un vacilante Jake Paul por el ring durante seis asaltos antes de intimidar al YouTuber para que se sometiera, y dado que su pelea anterior fue una derrota unilateral ante Daniel Dubois en 2024. Sin mencionar que la pelea de Joshua con Paul precedió a su accidente automovilístico en Nigeria por apenas 10 días, cuando AJ vio cómo mataban a dos de sus amigos cercanos.
Joshua pudo inmovilizar a un esquivo Jake Paul en el sexto asalto y asegurar un nocaut técnico (Getty)
Por supuesto, Joshua vs Prenga se trata principalmente de que el británico gane, y todavía puede haber temores de un corte o lesión que arruine esta pelea y la de Fury, pero hay una explicación secundaria.
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También se trata de que Joshua derribe idealmente a su oponente y entre en la pelea de Fury sintiéndose como una fuerza a tener en cuenta. Gran parte de la carrera de Joshua aparentemente ha sido dictada por su estado mental o tal vez por una tendencia a pensar demasiado, y estos factores deben eliminarse antes de boxear con Fury; si se siente como el golpeador más devastador del deporte, aumenta sus posibilidades de derribar al “Rey Gitano” de su trono improvisado.
Como dijo Hearn la semana pasada: “Todo lo que tienes que hacer es morderse las uñas en julio durante 36 minutos o menos y no tendrás la pelea del siglo, la pelea de todos los tiempos”.
Ahora que sabemos que Joshua boxeará con Prenga, puede que ni siquiera sea necesario morderse las uñas. Con suerte, podrás simplemente sintonizarnos y ver qué hizo que Joshua fuera tan cautivador en primer lugar, y verlo preparar la pelea británica más grande de una generación.
