Floyd Mayweather Jr. cometió un paso en falso extraordinario este fin de semana cuando rebajó lo que estaba en juego en la tan esperada revancha de Manny Pacquiao en septiembre al afirmar que la repetición con destino a Netflix es en realidad una exhibición, y no una pelea totalmente autorizada después de todo.
Contradice mucho de lo que Netflix dijo en un anuncio de febrero para presentar su último espectáculo: una continuación de la pelea de boxeo más vendida de todos los tiempos, que debía dirigirse al Sphere en Las Vegas el 19 de septiembre, disponible globalmente para los 325 millones de suscriptores de la plataforma.
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Netflix, en un comunicado enviado a Uncrowned en ese momento, lo llamó un “evento único en una generación” en el que “Mayweather sale oficialmente de su retiro” para una “revancha profesional”.
La redacción no podría haber sido más clara.
El único problema es que, un mes después, Mayweather tampoco pudo.
“Hasta ahora, no sabemos dónde será la pelea”, dijo Mayweather a Vegas Sports Today. “La Esfera es uno de los lugares de los que hablaron. No sabemos si estará allí al 100%”.
Si bien no hay ninguna fecha fijada para esa fecha o lugar en el calendario de la Comisión Atlética de Nevada, el comentario de Mayweather ya es un dolor de cabeza para las relaciones públicas, y Netflix no respondió de inmediato el lunes a la solicitud de comentarios de Uncrowned.
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Pero Mayweather no se detuvo ahí.
“En realidad, esto no es una pelea”, dijo. “Es una exposición”.
Y con esa sola palabra, Mayweather asestó un golpe demoledor a cualquier interés de los fanáticos que MP Promotions, y de hecho Netflix, ya hayan generado para este evento.
Pocos fanáticos de las peleas querrán ver algo que podría ser tan grande cuando de repente significa tan poco.
Y ya se lo han dicho a Mayweather.
En una exhibición contra la estrella británica del reality show y veterano de MMA Aaron Chalmers en 2023, el O2 Arena de Londres fue descrito como una “ciudad fantasma”, ya que el concurso se desarrolló en un estadio prácticamente vacío, con miles de entradas sin vender y reducciones de precios de último momento a £5 (6,60 dólares) que no lograron ni siquiera tentar a los cazadores de gangas.
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Mayweather, de 49 años, fue considerado el “hazmerreír” de la prensa inglesa en ese momento, y luego culpó a los tacaños británicos por no comprar boletos cuando a los estadounidenses “no les importa gastar dinero”.
Sin embargo, si Mayweather vs. Pacquiao es rebajado a la categoría de exhibición, entonces probablemente será otra catástrofe en las puertas.
Y eso es lo último que uno necesita para un lugar que, para tomar prestada una frase del periodista de Rolling Stone Matt Taibbi, se ha convertido en un gran calamar vampiro envuelto en la cara de los deportes y el entretenimiento, que mete su embudo de sangre en la temporada de Riyadh, o cualquier otro patrocinador que pueda compensar costos de producción exorbitantes: más de $20 millones, dijo el jefe de UFC, Dana White, a Uncrowned, antes de su show Noche UFC allí en 2024.
Para obtener un rendimiento sustancial en un lugar como la Esfera, se necesita un legado en juego en lugar de un combate glorificado.
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A Pacquiao, de 47 años, le robaron un título mundial en su valiente intento de destronar a Mario Barrios y promover su propio legado el año pasado, eliminando la influencia que podría haber usado como el campeón mundial de peso welter de mayor edad en la historia para atraer a Mayweather a una pelea a puñetazos totalmente autorizada.
A Manny Pacquiao (izquierda) le robaron un momento histórico en julio de 2025 contra el entonces campeón Mario Barrios.
(Anadolu vía Getty Images)
El récord invicto de 50-0 de Floyd sigue siendo algo por lo que vale la pena luchar, y podría decirse que es más significativo para Mayweather que cualquier cinturón.
Si se elimina eso, se elimina el interés de la revancha cuadragenaria de septiembre, incluso si Mayweather todavía tiene la intención de “hacerlo de nuevo” con Pacquiao “y, con suerte, entretener a la gente”.
Pero el pueblo ya ha hablado. La exhibición de Mayweather en los últimos años ha arrojado sólo resultados mixtos en un momento en el que Netflix sólo quiere éxitos infalibles.
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Jas Mathur, director ejecutivo de MP Promotions, aparentemente espera que Mayweather respete los términos aparentes a los que se comprometió. “Los hombres mienten, las mujeres mienten, los acuerdos vinculantes ejecutados no”, dijo a través de ES News.
A este columnista tampoco se le escapa que, cuando habló por primera vez con personas involucradas con Mayweather y Pacquiao, una fuente que trabajó frecuentemente con Floyd nos dijo directamente que perdería contra Manny.
Pacquiao, dijo esta fuente, había peleado cinco veces desde la última vez que Mayweather boxeó como profesional, y había demostrado que era capaz de competir eficazmente con un atleta significativamente más joven que él en Barrios, de 30 años.
Mayweather perdería ante Pacquiao en su forma actual, dijo la fuente. Y no estaría cerca.
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Quedan pocos boxeadores de larga duración en el entorno actual de Mayweather, ya que ya se ha divorciado de su confidente de toda la carrera Leonard Ellerbe, está demandando a su ex locutor Showtime Sports y a Stephen Espinoza, e incluso a su socio comercial Al Haymon por supuestamente participar en un plan fraudulento para ocultarle $340 millones en ganancias.
Y por eso no está claro quién en su círculo íntimo hoy permanece desde el núcleo que lo ayudó a lograr todo lo que hizo en el deporte en primer lugar.
Pero si hubiera algunos de aquellos días que todavía son cercanos a él, tal vez dirían algo similar, y tal vez es por eso que Mayweather ahora está dudando en poner en juego su codiciado récord de 50-0 en lo que otros, que han estado cerca de él, han dicho que es una batalla perdida desde el principio.
Mayweather dijo que había estado “sentado en casa”, pensando: “¿Por qué no salir y divertirse un poco” en el ring?
Pero ya descubrió una vez, gracias a los británicos, que no es tan divertido para la gente que mira.
Contra Pacquiao la única manera que puede ser es si arriesga su 0.
