Mucho antes de realizar promociones en UFC y convertirse en una de las estrellas de más rápido ascenso en la división de peso pesado, Josh Hokit era un atleta de dos deportes en la Universidad Estatal de Fresno, donde competía tanto en lucha libre como en fútbol.
Si bien finalmente se centró por completo en el fútbol, lo que lo llevó a la NFL durante un par de temporadas como jugador del equipo de práctica, Hokit se ganó un lugar en el Campeonato de la NCAA en lucha libre en 197 libras como el sembrado No. 16 en 2019. Ese puesto lo colocó en una posición poco envidiable para enfrentarse a Bo Nickal de Penn State, quien buscaba su tercer título nacional consecutivo durante su último año de universidad como el sembrado No. 1 general.
Como era de esperar, Nickal dominó el combate, anotando múltiples derribos sobre Hokit, quien luchó para lidiar con el explosivo atletismo mostrado por el futuro peso mediano de UFC. Después de casi anotar un pin al principio del partido, Nickal estaba arriba 10-2 cuando se acababa el tiempo en el primer período cuando puso a Hokit en otra posición difícil.
Nickal agarró una llave de cabeza frontal y finalmente hizo girar a Hokit y aterrizó encima, una vez más buscando terminar el partido antes de que expirara el tiempo.
En términos de MMA, parecía que Nickal estaba casi en una posición de estrangulamiento de guillotina montada, pero en la lucha libre mantuvo el control de la cabeza mientras presionaba a Hokit y el árbitro decretó el combate debido a la cuenta de pinfall.
Nickal inmediatamente trató de ayudar a Hokit a levantarse de la lona, pero rechazó esa oferta y finalmente se puso de pie por sí solo.
Si bien Hokit perdió el combate de manera desigual, Nickal en realidad le rindió homenaje en Twitter después de ver a su ex oponente obtener una victoria sobre Curtis Blaydes en UFC 327 el sábado por la noche.
“Josh Hokit fue el único tipo con el que luché en mi último año de universidad que realmente intentó vencerme y no simplemente detenerme”, dijo Nickal.
Nickal capturó su tercer título de la NCAA ese año con tres bolos en el camino antes de quedarse corto para formar parte del equipo de lucha olímpica de EE. UU. 2020 cuando fue derrotado por su compañero ex alumno de Penn State y futuro medallista de oro, David Taylor.
Luego, Nickal centró su atención en las MMA, donde sigue siendo uno de los mejores prospectos en el deporte y luego compartirá cartelera con Hokit mientras ambos compiten en la próxima cartelera de la Casa Blanca de UFC el 14 de junio.
