Se ha confirmado la próxima pelea de Oleksandr Usyk, con el campeón de boxeo de peso pesado defendiendo uno de sus títulos mundiales en las pirámides de Giza, en un desarrollo sorprendente.
Usyk había adelantado noticias importantes a lo largo de la semana, que ya había estado plagada de varias historias de boxeo impactantes, y el viernes trajo la confirmación de su próxima salida.
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Sorprendentemente, tendrá lugar en las pirámides de Giza en Egipto, mientras defiende el título del CMB contra el gran kickboxing Rico Verhoeven el 23 de mayo.
Usyk, de 39 años, había sido vinculado con el holandés, de 36, en las últimas semanas, pero el lugar de la pelea es una gran sorpresa.
A Usyk se le concedió recientemente una defensa voluntaria del título para su próxima pelea y anteriormente estuvo vinculado con Deontay Wilder, pero el estadounidense luego fue emparejado con Derek Chisora. En cambio, será Verhoeven quien compita por el cinturón del CMB de Usyk, mientras busca propinarle al ucraniano su primera derrota profesional.
El récord de kickboxing de Verhoeven es de 66-10 (21 nocauts), y es un ex campeón de peso pesado con un largo reinado, ampliamente considerado como uno de los grandes de todos los tiempos en su deporte. Sin embargo, esta próxima pelea es solo su segunda en el boxeo profesional, y llega 12 años después de que ganó la primera.
Rico Verhoeven es considerado uno de los grandes del kickboxing de todos los tiempos (Getty Images)
Mientras tanto, Usyk tiene marca de 24-0 (15 KOs) en boxeo, ex campeón indiscutible de peso crucero y dos veces rey indiscutible de peso pesado. Actualmente posee los cinturones del CMB, la AMB y la FIB en esta última división.
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“Realmente respeto a las personas que llegan a lo más alto en su deporte”, dijo Usyk el viernes. “Rico es uno de ellos. Respeto su trayectoria; es verdaderamente el rey del kickboxing. Pero esto es boxeo, un juego diferente con sus propias reglas y reyes”.
Verhoeven dijo: “Pasé 12 años como campeón indiscutible de kickboxing de peso pesado. No buscaba comodidad, así que comencé a buscar el desafío más alto disponible en otro mundo. Usyk es indiscutible en el boxeo, ese es el tipo de desafío que me motiva: indiscutible versus indiscutible”.
Verhoeven fue vinculado con Anthony Joshua en diciembre, en la época de la pelea del británico con Jake Paul, pero “AJ” estuvo involucrado en un accidente automovilístico 10 días después de detener al influencer. Dos de los compañeros de equipo de Joshua murieron en el accidente en Nigeria, en el que Joshua era pasajero. El futuro del boxeo del ex dos veces campeón de peso pesado parecía incierto, pero su promotor Eddie Hearn ya ha insinuado un regreso en verano.
Usyk, quien superó a Joshua en 2021 y 2022, peleó por última vez en julio, cuando detuvo a Daniel Dubois en el estadio de Wembley de Londres. El resultado se produjo dos años después de que Usyk derrotara por nocaut técnico al británico por primera vez y lo coronara dos veces campeón indiscutible de peso pesado.
Oleksandr Usyk (derecha) peleó por última vez en julio, deteniendo a Daniel Dubois por segunda vez (PA Wire)
Sin embargo, Usyk dejó vacante el título de la OMB en noviembre, un mes después de que Fabio Wardley detuviera a Joseph Parker para reclamar la versión interina de ese cinturón. Por lo tanto, Wardley fue ascendido y defenderá el título oficial contra Dubois en Manchester el 9 de mayo.
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En otra parte de la división, Tyson Fury saldrá de su quinto retiro cuando enfrente a Arslanbek Makhmudov el 11 de abril. Después de esa pelea en el estadio Tottenham Hotspur de la capital inglesa, Fury podría buscar una pelea de trilogía con Usyk.
El ucraniano superó a Fury dos veces en 2024, propinándole al “Rey Gitano” sus únicas derrotas como profesional, y el primero de esos resultados marcó el primer triunfo indiscutible de Usyk en el peso pesado.
Usyk vs Verhoeven se transmitirá en vivo por DAZN y será organizado por la revista The Ring y Sela, una empresa de eventos saudí. El Anillo es propiedad del funcionario del gobierno saudita Turki Alalshikh.
Esta semana, El telégrafo informó que el promotor británico Frank Warren reclama mil millones de dólares en ingresos perdidos de Sela y la marca de deportes de combate TKO, copropietarios de la nueva promoción Zuffa Boxing. Warren le dijo a la BBC: “Es sólo una diferencia de opinión sobre los contratos que firmamos, así que eso seguirá su curso. No puedo hacer ningún comentario al respecto. Es lo que es”. Un representante de Sela dijo el independiente: “Estamos decepcionados por las afirmaciones infundadas presentadas por Queensberry y Frank Warren. Las rechazamos en su totalidad y confiamos en que los hechos justificarán plenamente nuestra posición”.
