Paulo Costa ha renunciado a compartir el octágono con su rival Khamzat Chimaev.
Las estrellas de peso mediano han estado en una disputa constante durante varios años, frecuentemente lanzándose insultos entre sí a pesar de que nunca fueron programados para pelear entre sí. Chimaev logró una impresionante racha invicta para convertirse en campeón de UFC, mientras que Costa estaba sumido en una mala racha de la que recientemente salió con victorias consecutivas sobre Azamat Murzakanov y Roman Kopylov.
Dado que Chimaev perdió el título de peso mediano ante Sean Strickland en UFC 328, es posible que finalmente llegue el momento para que Costa y Chimaev resuelvan su disputa, pero Costa no espera que Chimaev se recupere de su decepcionante derrota en el corto plazo.
“Sé que muchos de ustedes quieren que me enfrente a ‘Gourmet Chenchen Chimaev’, también conocido como ‘Gourmet Chen Chen'”, dijo Costa en un video de Instagram. “No creo que esto vaya a suceder. ¿Por qué? Porque está arruinado. Creo que ya terminó. No creo que regrese. E incluso si puede volver a crecer y regresar, esto no será este año. Así que sigamos adelante. Esto no será este año. Así que sigamos adelante, tengo un montón de peleas, grandes peleas, grandes combates que hacer”.
“Quiero pelear lo antes posible. Creo que agosto es una fecha increíble, incluso julio. Así que sigamos adelante. Puedo pelear en peso mediano, semipesado e incluso pesado, está bien. Tenemos un gran anfitrión y sigamos adelante”.
Costa tiene motivos para ser escéptico. Cuando Chimaev debutó en 2020, rompió el récord de UFC por el cambio más rápido entre victorias en sus dos primeras salidas y luego anotó un nocaut en 17 segundos sobre Gerald Meerschaert para culminar una de una campaña revolucionaria. Desafortunadamente para los fanáticos de Chimaev, ha competido esporádicamente desde entonces, registrando solo siete peleas en seis años y compitiendo solo una vez en 2023, 2024, 2025 (y, hasta ahora, 2026).
Chimaev tuvo un ataque brutal de COVID-19 en 2021 y luchó contra complicaciones de salud persistentes mucho después de que la enfermedad hubiera pasado. Ésa es una explicación de la inactividad de Chimaev, aunque también se ha ocupado de cuestiones de visas y reducción de peso. Hasta que se pueda contar con que Chimaev se presente en la noche de la pelea de manera más consistente, Costa seguirá adelante, con la vista puesta en una pelea por el título de Strickland, una pelea de rencor con el invicto peso pesado Josh Hokit o el rey del BKFC, Mike Perry.
“Estoy emocionado de verlos nuevamente lo antes posible y así dejen de hablar de Gourmet Chen Chen, ¿de acuerdo?” dijo Costa. “Sabes que deseo hacer esa pelea antes de que él pierda, pero la fuerza mental no es una de sus cualidades, por lo que tiene muchos problemas que resolver antes de (estar) de regreso. Así que eso es todo, pasemos página y sigamos adelante”.
“Les traería tres nombres: Hokit, peso pesado. Strickland, peso mediano. Y Mike Perry”.
Mire el clip de Costa a continuación.
