No uses nunca más el número de cambios de líder como prueba de una buena carrera
“Los ojos pueden engañarte, no confíes en ellos”. Estas sabias palabras no nos las dio un filósofo de la vida real, sino Obi-Wan Kenobi en la original de Star Wars. El contexto era bastante simple: intentaba convencer a Luke Skywalker de que conectar con la Fuerza requería confiar en el instinto y dejar de lado las nociones preconcebidas, incluso cosas tan básicas como lo que pueden ver tus ojos.
Desafortunadamente, aquí en la Tierra debemos confiar en nuestros ojos para discernir situaciones que podrían llevarnos a creer algo que no es cierto. Por ejemplo, al ver las estadísticas de la carrera de la NASCAR Cup Series en Talladega Superspeedway un domingo (21 de abril) sin haberla visto realmente, podrías pensar que fue la mejor carrera de superspeedway de todos los tiempos.
En realidad, fue una carrera de dos mitades, ninguna de las cuales pasó la prueba visual.
En las primeras dos etapas, todos se comportaron bien (no hubo precauciones por causa). En la etapa final, un grupo de coches ideó un plan casi infalible (volveremos a eso), lo arruinaron, y luego un miembro del grupo ganó de todos modos porque nadie podía adelantar y una gran parte del campo se accidentó volviendo a la bandera a cuadros.
Para cualquiera que pidiera más paridad en el deporte, esta carrera en Talladega fue el ejemplo definitivo. ¿Todos esos cambios de líder? Ocurrieron porque ningún coche podía realizar movimientos sin ayuda, así que cualquiera podía liderar si terminaba al frente de la línea más rápida en la línea de meta, y casi todos lo hicieron en algún momento.
Este no es un fenómeno nuevo en las carreras de superspeedway de la Copa, pero se sintió como si hubiera alcanzado su extremo lógico en esta carrera particular de Talladega. Para empeorar las cosas, ni siquiera rompió el dominio que los grandes equipos tienen sobre el deporte este año; sí, no fue un piloto de Hendrick Motorsports o Joe Gibbs Racing quien ganó, pero 23XI Racing es esencialmente una escisión de JGR, no exactamente un pez pequeño en un océano de tiburones.
Todo esto es una manera algo larga de decir que el asombroso número de cambios de líder fue engañoso, y tus ojos fueron la mejor manera de decirte la verdad en este caso. Lo siento, Obi-Wan.
Cosas que no tendrían sentido para los aficionados casuales de las carreras, Pt. I
Para los aficionados acérrimos a las carreras, el lado estratégico de NASCAR es a menudo intrigante. Cosas como la conservación de neumáticos, la estrategia de paradas en boxes o incluso apostar por cuándo podría llegar el clima son todas parte del deporte en su nivel más alto.
No está claro que estas complejidades sean tan fascinantes para las personas que no están inmersas en las carreras de autos stock y el tema actual del ahorro de combustible en los superspeedways definitivamente no lo sería. Estas son pistas grandes y muy inclinadas donde los coches pueden ir tan rápido como quieran sin levantar el pie y ¿lo mejor que se puede hacer es … conducir intencionadamente más lento durante grandes partes de la carrera?
Quizás no sería tan malo si habláramos de fracciones de segundo, pero ese no es el caso. El único punto positivo, que los accidentes podrían no ser tan violentos con los coches yendo más lento, no importó en Talladega porque apenas hubo incidentes durante la parte de la carrera donde los pilotos no iban a toda velocidad.
Los pilotos y equipos no gustan de las carreras en superspeedways debido al peligro, la probabilidad de que vayan a dañar equipos y la aleatoriedad inherente que pueden producir. Esos factores aún están presentes, pero ahora, además de eso, incentivan a no esforzarse al máximo todo el tiempo, lo cual es tan contraintuitivo como correr vueltas en lugares como Daytona y Talladega puede ser.
