Ronda Rousey tiene una cara familiar en su esquina antes de su pelea contra Gina Carano, pero nunca imaginó que era un entrenador entrenándola. De hecho, Rousey despreciaba a su nuevo entrenador cuando éste trabajaba contra ella durante el rodaje. El luchador definitivo.
Ricky Lundell, muy conocido en la comunidad de MMA como uno de los mejores entrenadores de lucha libre y grappling, ha trabajado con numerosos luchadores de primer nivel a lo largo de los años, incluida Miesha Tate cuando la estaba haciendo ascender en las filas de UFC. Es por eso que Tate invitó a Lundell a ser una de sus entrenadoras en el reality show de larga duración cuando se enfrentó a Rousey para reavivar una de las rivalidades más desagradables en la historia del deporte.
Durante el rodaje, Rousey odiaba rotundamente a Lundell, porque a pesar de su desdén hacia Tate, el veterano entrenador en realidad estaba siendo muy amable con ella y ella simplemente no podía creer que él estuviera siendo genuino.
“Éramos enemigos mortales”, dijo Rousey sobre Lundell en su canal de YouTube. “Comenzaron como enemigos mortales. Estaba entrenando contra mí en La pelea definitivar y él fue tan amable, yo pensé que este hijo de puta es tan condescendiente y falso y lo odié a muerte. Era como el mono en el armario de Padre de familia. Ese era yo para Ricky todo el tiempo.
“Este es un tema común, por cierto, que es tan amable que todos decían ‘este hijo de puta no es real’. En realidad solo está siendo un imbécil pasivo-agresivo, pero en realidad es el hijo de puta más amable. En realidad, la persona más agradable que jamás hayas conocido. Es tan bonito que no crees que sea real”.
Incluso después de que terminó el programa y venció a Tate por segunda vez, Rousey todavía le guardaba rencor a Lundell, pero una vez más se encontró en su órbita porque él también entrenó a su futuro esposo Travis Browne.
En ese momento, Browne viajaba a Glendale, California, para trabajar en el mismo gimnasio que Rousey y Lundell estaba allí junto a él.
“Todavía estaba como que le jodan a ese tipo”, dijo Rousey. “Él trató de lastimarme. Intentó ayudar a que alguien me lastimara, y estás muerto para mí. Pero entonces él era el entrenador (de Travis Browne). Trav me dijo: ‘no, tienes que darle una oportunidad, es un tipo realmente agradable’, pero yo estaba como muerto para mí”.
La intensa mala sangre, que ciertamente era solo del lado de Rousey, eventualmente comenzó a disiparse después de que ella estaba lidiando con algunos problemas de salud mental, y terminó quedándose en la casa de Lundell mientras Browne entrenaba con él.
Rousey nunca reveló el momento exacto en que sucedió esto, pero probablemente fue alrededor de una de sus dos últimas peleas en UFC cuando sufrió un brutal nocaut ante Holly Holm que le costó el título de peso gallo. Regresó un año después y cayó ante Amanda Nunes de manera similar antes de abandonar el deporte.
“Caigo en una profunda depresión y Trav se va y se queda en la casa de Ricky”, explicó Rousey. “Estamos en tu casa y yo básicamente estoy en una habitación, la misma habitación en la que me quedo ahora, fumando marihuana y jugando. mundo de warcraft todo el día y sólo salía a comer cereal. Pero fuiste muy amable y me mantuviste abastecido. Había cereales y leche en todo momento. Me gusta mucho Ricky, es muy amable y me proporcionó cereales y un lugar para jugar. mundo de warcraft y llorar y fumar marihuana durante mi depresión”.
Con el paso del tiempo, Rousey se hizo amiga de Lundell y fue entonces cuando expresó interés en conseguir su cinturón negro en judo, y no podía imaginar un mejor entrenador que el ex medallista de bronce olímpico. Si bien Rousey había dejado su carrera de luchadora, todavía tenía muchos conocimientos que transmitir, por lo que aceptó entrenar a Lundell.
Rousey cree que esa fue la semilla plantada que eventualmente la llevó a tomar la decisión de pelear nuevamente cuando se le ocurrió la idea de enfrentar a Gina Carano en un enfrentamiento entre dos leyendas del MMA femenino.
“El pensamiento vino a mi mente. Oh, joder, debería pelear con Gina”, dijo Rousey. “Maldita sea, es una gran idea. Maldita sea, sería una gran pelea. Maldita sea, sería enorme. Maldita sea, a ella le encantaría esa mierda”.
Lundell dice que fue entonces cuando recibió un mensaje de Rousey pidiendo hablar por teléfono, y supo de inmediato que ella iba a planear su regreso a las MMA.
“En ese momento supe exactamente lo que estaba pasando”, dijo Lundell. “Pero fue ‘¿tienes un minuto para hablar?’ La llamo y ella dice ‘oye’ y (dije) ¿contra quién peleamos? Ella comienza a reírse y dice que me conoces demasiado bien. ¿Cómo supiste eso?’”
Rousey finalmente se conectó con Carano y comenzaron a trabajar para programar una pelea, que luego fue retomada por Most Valuable Promotions de Jake Paul con Netflix como socio de transmisión del evento.
Ahora Rousey está peleando por primera vez en una década cuando se enfrente a Carano el 16 de mayo y admite que es posible que nada de eso suceda sin que Lundell la lleve nuevamente a entrenar cuando le estaba enseñando judo.
“Todo esto se debe a Ricky”, dijo Rousey. “Pasé de odiarlo a muerte a que él cambiara mi vida para mejor y estaré eternamente agradecido. Ha sido la mejor experiencia de mi vida. Él es mi primer cinturón negro en judo. Él comenzó como mi alumno y ahora yo soy su alumno”.
