A Rusia se le ha abierto el camino más sencillo hasta el momento para volver a participar plenamente en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, después de que se tomara una decisión controvertida durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán-Cortina.
El Comité Paralímpico Internacional anunció que los próximos Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026, que se celebrarán en marzo, permitirán a los atletas de Rusia y Bielorrusia competir bajo sus banderas nacionales. Bielorrusia contará con cuatro atletas, mientras que se espera que Rusia presente seis.
La prohibición de participar en el IPC para ambas selecciones nacionales se eliminó en septiembre, casi medio año antes de los juegos. Si bien el IPC levantó las prohibiciones, varios comités independientes no lo han hecho.
“El IPC puede confirmar que el NPC Rusia ha recibido un total de seis plazas: dos en esquí paraalpino (un hombre y una mujer), dos en paraesquí de fondo (un hombre y una mujer) y dos en parasnowboard (ambos masculinos)”, dijo en un comunicado.
La decisión marca la primera vez que se ondea una bandera rusa en unos Juegos Paralímpicos desde Sochi 2014. Se cree que señala un posible paso hacia la restauración del Comité Olímpico Ruso tras el controvertido marco de neutralidad utilizado para los Juegos de Invierno de 2026 en Milán-Cortina.
El cambio sigue a los atletas rusos que compiten como Atletas Neutrales Individuales en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, a los que se les prohíbe usar su bandera, himno o cualquier identificador nacional. La estructura representa la última etapa de restricciones cada vez más estrictas, que se han ido endureciendo gradualmente desde 2014 y se volvieron más severas después de la invasión de Ucrania en 2022.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, aclaró que el deber principal de la organización es el deporte, no la geopolítica. En su opinión, los Juegos Olímpicos sirven como terreno neutral en un mundo dividido. El estatus olímpico de Rusia ha cambiado repetidamente durante la última década.
Coventry cree que todos los atletas del mundo deberían sentirse capaces de competir libremente sin verse frenados por la política o las divisiones de sus propios gobiernos, que están fuera del control del atleta. En un mundo cada vez más dividido, Coventry afirmó que la inclusión “importa más que nunca”.
Durante los Juegos de Invierno de 2018 en PyeongChang, los atletas compitieron como “atletas olímpicos de Rusia”. En Tokio 2020 y Beijing 2022, participaron bajo la bandera de la República de China. Para París 2024 y Milán-Cortina 2026, la designación pasó a ser Atleta Neutral Individual, y los procedimientos de investigación enfatizaron la neutralidad política.
El nadador Kirill Prigoda ganó casi 28.000 dólares en el Campeonato Mundial de Piscina Corta de 2024 a pesar de competir sin reconocimiento nacional. Debido a la suspensión del COI, se suspendió la financiación al Comité Olímpico Ruso y el gobierno pagó casi 2,09 millones de dólares a 245 atletas excluidos de París 2024 o se les negó el estatus de neutral.
