Jake Paul se está mudando a las MMA con grandes aspiraciones.
El próximo mes, Paul ingresa oficialmente al espacio promocional de MMA con MVP MMA 1. Transmitido en vivo por Netflix y encabezado por un enfrentamiento entre Ronda Rousey y Gina Carano, el evento será casi con certeza el evento de MMA más visto de todos los tiempos, y hablando con Complex, Paul describió su ambición de darle un giro al panorama promocional de MMA.
“Es necesario. Es muy, muy necesario en el deporte”, dijo Paul. “Creo que ha sido un monopolio durante mucho tiempo, administrado por UFC, y los peleadores no han tenido otro lugar adonde ir donde obtener exposición y más pago. Y por eso MVP MMA está brindando eso con algunos de los nombres más importantes y, obviamente, la plataforma de transmisión más grande.
“Por lo tanto, es realmente un cambio monumental en la línea de tiempo para los peleadores de MMA y para los fanáticos de las MMA. Porque queremos brindar las mejores y más grandes peleas, y enfrentarnos cara a cara con los grandes. Es simplemente un momento muy emocionante para todos debido a eso”.
Rousey y Carano no son los únicos grandes nombres que Paul y su socia comercial, Nakisa Bidarian, trajeron para su primera incursión en las MMA. El evento coestelar de MVP MMA presenta al ex campeón de peso pesado de UFC Francis Ngannou, y la pelea principal es una batalla entre dos de las estrellas más importantes en los deportes de combate fuera de UFC, Nate Diaz y Mike Perry. Y aunque todavía no hay planes oficiales para un segundo evento, Paul espera que este primero atraiga la atención de otras peleas, lo que provocará un cambio radical en la forma en que los luchadores de MMA manejan actualmente sus carreras.
“Creo que simplemente los cazamos todos, honestamente”, dijo Paul. “Dad a los peleadores lo que merecen, similar al boxeo. Es por eso que muchos de los muchachos de UFC quieren boxear, porque pueden ganar 10, 15, 20 millones de dólares por una pelea versus 1,5 millones de dólares por ser el campeón…
“Con suerte, los peleadores de UFC pueden comenzar a seguir el camino de Francis Ngannou, donde luchó para salir de su contrato y llegó a participar en múltiples combates de boxeo por 20, 30, 40 millones de dólares”, añadió Paul. “Ahora está peleando por el MVP de MMA, ganando más que todo el roster de UFC combinado.
“Entonces, con suerte, los peleadores pueden darse cuenta de que necesitan luchar para salir de su contrato con UFC y luego encontrar oportunidades más lucrativas en otros lugares, con la misma o mayor cantidad de audiencia. Porque creo que la razón por la que querían quedarse es: ‘Está bien, la paga no es buena, pero este es el mejor lugar para hacerse famoso’. Y es como, no, ya no”.
Si bien el paso de Paul a la promoción de MMA ciertamente parece grande, UFC es la entidad dominante en el deporte, y el CEO de UFC, Dana White, ha hecho una carrera aplastando a su competencia, incluso guardando una lápida falsa en su oficina con los nombres de las organizaciones que UFC ha cerrado. Incluso Paul admite que White probablemente no esté preocupado en este momento, pero dice que White debería estarlo.
“No creo que esté nervioso”, dijo Paul. “Creo que ya se ha ido. Hermano ya es multimillonario. Simplemente va a apostar. Está feliz con su vida.
“Y también creo que todos en toda mi carrera me subestiman, y luego supero las expectativas y dicen, ‘Oh, está bien, sí, bueno, ahora está ahí’. Entonces, probablemente no cree que Nakisa y yo vamos a hacernos cargo de las MMA de ninguna manera o forma. Así que no creo que esté nervioso por eso”.
Sin embargo, por mucho que Paul hable, la prueba del pudín está en comerlo. Y aunque MVP MMA tendrá su evento inaugural el próximo mes, solo unas semanas después, UFC contraataca con UFC White House, posiblemente la cartelera más importante en la historia promocional. Pero Paul cree que su cartel se enfrenta a cualquiera que esté presentando UFC.
“Es como LeBron y Jordan”, dijo Paul. “Entonces, creo que está al mismo nivel, pero sé que obtendrá más vistas. Creo que es solo porque es Netflix y es gratis con la suscripción. Pero sí creo que es una tarjeta mejor y más entretenida. Entonces, creo que es por eso que la gente la compara. Supongo que veremos qué pasa”.
